— Нет. Меня не интересуют ваши выдумки, Тарин. Вы мне уже очень убедительно врали про любящую жену и ребенка.

— Это другое. Здесь все знают про эту историю. Весь экипаж в курсе. Только никто не скажет. Боятся гнева своего командира. А вот я другое дело. Не веришь мне, поинтересуйся у родителей своего мужа, — последнее слово он почти выплевывает. – Ларт нам все уши прожужжал с Андаром про свою настоящую любовь, и что он собирается ее найти. Он грезил этой девушкой с самого последнего курса. Думаешь, он встретил тебя и забыл ее? Не-ет. Я своего брата лучше знаю. Ты лишь ступенька, средство достижения им поставленной цели. Ларт умеет хорошо играть, умеет нравиться таким доверчивым дурачкам. Да. Ты не первая кто соблазнился моим до омерзения правильным братишкой. Ты не первая! Слышишь? До тебя была Амиза. Она должна была стать моей, но выбрала его. Почему? Бегала за ним как ручная зверушка. В глаза заглядывала. Но она была не интересна ему. Бесполезна. А вот тебе повезло. Или нет. Я посмеюсь над твоими слезами, когда он добьется своего, и ты станешь ему не нужна. Очень сильно посмеюсь… — последнюю фразу он почти шепчет мне в самое ухо.

— И ты еще не знаешь, что твой избранник отлучен от рода. Ему оставили имя, но он никто. Просто вечный странник на своем корабле. Ты выбрала отверженного изгнанника, который и не любит тебя по-настоящему, и никогда не будет любить…

Потом резко отстраняется и отходит к стене, давая мне дорогу. Псих! Бред сумасшедшего! Или не бред? Тарин явно имеет большой зуб на Таля. Хочет его принизить, устроить незаметно какую-нибудь подлянку. Он опасен в своей неприязни. От такого нужно держаться подальше. Что будет, когда он узнает, что для Таля не средство, а та самая девушка.

Эх! Мой любимый, оказывается, в молодости был ужасно болтливым. Все родственники, значит, в курсе. Пойду, обрадую папу. Есть мне что-то совсем расхотелось.

Но развернувшись, я вдруг решила кое-что проверить. А для этого нужно выловить кого-нибудь в столовой. И желательно такого же словоохотливого, как Тарин.

Я прошествовала мимо него с видом королевы, а он, усмехаясь, смотрел мне вслед. Рано радуешься, как мантру повторяла я. Так хотелось стереть эту гадкую улыбочку с его лица.

В столовой в это время было не так много народа. Завтрак уже закончился, а до обеда еще было далеко. Но мне повезло. Я заметила Мальрика, заместителя моего мужа, который только приступил к трапезе. Наверно, ждал пока его сменит Таль. Поэтому опоздал к завтраку. Вот он то мне и нужен.

Я насобирала на поднос несколько контейнеров и присела к нему.

— Можно?

— Конечно, Вин-Сола, — обрадованно разрешил он. – Заскучали без Ларта? Там сложный участок…

— Спасибо, я знаю. Я хотела кое-что у вас спросить. О моем муже…

Мальрик озадаченно нахмурил лоб.

— О Ларте? Я могу провести вас к нему, если вы захотите.

— Да, очень хочу, но чуть позже. Вы ведь давно знакомы?

— С Лартом? Давно. Еще с академии.

Отлично. Как мне повезло!

— Я так мало знаю о нем. Он постоянно отмалчивается…

Тут Мальрик хмыкнул.

— Неудивительно. Но Ларт не всегда был таким.

— Может, расскажете что-нибудь про эти времена. Просто хочу лучше понимать своего мужа.

Мальрик испытующе на меня посмотрел, потом хлопнул ладонями по столу.

— Хорошо. Расскажу... Только потом сами будете меня от своего мужа спасать. Договорились?

Я заинтригованная кивнула.

— Итак, что вы хотите узнать, Вина. Уверен, что вас волнует определенный вопрос. Так?

— Эмм…Да, — не стала скрывать я. – Расскажите мне про его брата Тарина. Почему у него такая неприязнь к Ларту? Откуда она пошла? Я правильно поняла, что началось это уже давно?

— А вы умеете задавать неудобные вопросы, — озадаченно потер он подбородок.

— Я точно не знаю, когда это началось. В академии у них уже были прохладные отношения. Тарин старше Ларта на два года. И он старался всячески подчеркнуть это преимущество по его мнению. Поэтому старался больше общаться со старшими курсами. Он очень сдружился со старшим братом Ларта. Все время проводил в его компании. Ларт относился к этому спокойно. У него достаточно было своих друзей. Ларт, вообще, был очень общительным по природе, это притягивало к нему. Единственное, что его тогда огорчало – это слабые успехи в виртале. Не давалось ему это сначала.

Помню, помню. Улыбнулась я про себя.

— А потом?

— Потом? Потом ситуация начала меняться. Ларт словно какое откровение получил. Мы все заметили его успехи, но вместе с этим он начал замыкаться в себе. Точнее, у него не оставалось времени на общение с друзьями. Он все время находил повод улизнуть. Начал избегать всех. Почти все время проводил в библиотеке.

— А он как-то объяснял это?

— Да. Один раз я выловил его и прижал к стенке. Он собирался отмахнуться в очередной раз, но я был настойчив. И тогда он рассказал мне, что его так волнует.

Я догадывалась, но все равно заинтересованно притихла.

— Думаю, я могу это рассказать. Уже столько времени прошло, да и его отношение к вам сложно не заметить. Теперь это прошлое. Он встретил девушку. В виртале… И именно эта встреча вдохновила его на такой быстрый взлет в освоении магии. Я не знаю, в чем там была сложность. Ларт не говорил. Но он искал способ встречи с ней в реальности. Он действительно какое-то время был просто одержим этой идеей. Всех на уши поставил. Даже Тарина просил о помощи, хоть они и не общались почти к тому моменту. В общем, мы все с нетерпением ждали завершения этой истории. Многие даже не верили в существование этой мифической возлюбленной. Кто-то считал, что Ларт гоняется за миражами. Трудно поверить в такую историю.