— А что не так с той стороной острова?

— Северо-западная часть острова холмиста и сам берег обрывист, так высаживаться там очень непросто и чревато большими потерями в живой силе.

— Ясно. Что ж, действуйте как решили.

— Слушаюсь, ваша милость.

Корабли один за другим начали заходить во внутренний водоем. На саму косу высадился десант дабы не случилось неприятности, а то ведь можно было устроить знатную засаду, жахнув из спрятанных кустах и песках пушек и затопив первый корабль, перегородив фарватер, тем самым вынуждая искать другие не столь удобные места для высадки.

Но нет, противник видимо понимал, что ему такой шикарной возможности не дадут и засаду не подготовил.

«А где и какую подготовил?» — невольно задумался вице-король.

Корабли, встав в линию напротив центральной части острова откуда виднелся дымный шлейф, демонопоклонники видимо продолжали плавить металл даже несмотря на то, что к берегам их острова подошло войско христово. А то, что они знают о «гостях» де Альманса был уверен.

Под прикрытием корабельных пушек готовых снести всякую грозу с побережья, началась высадка десанта, коя продолжалась до самых сумерек. На берегу конечно же сразу устроили полноценный военный лагерь с крепкими стенами и кольями, что ощетинился во все стороны полевыми орудиями.

Наступила ночь.

Вице-король несколько раз просыпался, он все-таки нервничал, ну и возраст весьма почтенный, здоровье тоже не ахти, вот и бессонница.

Вдруг во теме вспыхнула звезда, что начала, исторгая искры медленно опускаться.

— Что за…

Договорить он не успел, так как буквально считанные мгновения спустя прозвучал отдаленный пушечный грохот. И еще спустя несколько мгновений раздались частые взрывы в районе лагеря.

— Что происходит?!

Но ответить ему никто ничего не мог ибо никто ничего толком не мог понять. А взрывы продолжали накрывать лагерь. Далеко не все они вспыхивали внутри, много взрывов раздавалось снаружи, но и те бомбы что взрывались внутри периметра наносили просто чудовищное опустошение в очень скученной толпе людей, ведь если стены поставили весьма крепки, то вот внутри ничего кроме палаток, а из парусины так себе защита от шрапнели.

Ба-бах!

Лагерь озарила яркая вспышка. Это взорвались запасы пороха.

Но это избиение лагеря оказалось лишь половиной беды.

Бах! Бах! Бах!

Частые звуки выстрелов прозвучали за спиной.

Де Альманса бросился к противоположному борту и во вспышках выстрелов увидел, что к кораблям его флота движется огромное количество сдвоенных лодок и именно с них, практически в упор производятся выстрелы.

Бах! Бах! Бах!

Прозвучали выстрелы прямо напротив его корабля с «пистолетной» дистанции и борт трижды содрогнулся от попаданий. Сделав свое грязное дело, при этом как отметил вице-король, пушки выбрасывало с лодки отдачей отчего она сама не разрушалась, быстро отворачивала в сторону и гребцы спешно уходили обратно в темноту, а им на смену выскакивала новая спаренная лодка. Пушки при этом не тонули…

Бах! Бах! Бах!

И новые удары приходились в борта кораблей.

— В трюме течь! Пробоина!

И снова…

— Спасайтесь ваша милость! Мы тонем!

Корабли получали пробоины в том числе ниже ватерлинии, собственно именно их и старались нанести атакующие, потому стреляли с определенной дистанции, так как если бить с большего расстояния, то снаряд бесполезно зароется в воду, а если подойти сильно ближе, то ударит выше воды, фактически бесполезно.

Экипаж конечно принялся бороться за живучесть судна и заделывать пробоины через которые хлестала вода специальными пробками, но пробоин оказалось слишком много… Да и странные продолговатые и остроконечные снаряды оказались с сюрпризом, а именно взрывались внутри рвя экипаж свинцовой картечью.

Ба-бах!!!

Огненной вспышкой расцвел один из кораблей на мгновение осветив всю картину ужасающего побоища, а главное все силы нападающих состоящих из многих десятков катамаранов. Стало понятно, что снаряд угодил в пороховые запасы…

В небо взлетела еще одна осветительная ракета, на этот раз с воды и все прекратилось, как обстрел лагеря, так и атаки на корабли, тем более что большая их часть активно тонула, а остальные почему-то не менее активно горели и тоже тонули.

24

К приходу испанцев Алексей готовился всю оставшуюся зиму и весну. Получив доступ к углю, он принялся за эксперименты с целью получения азотной кислоты для выделки мощного бездымного пороха. Для чего азотной кислотой нужно смочить хлопковую вату, но и волокна той же конопли подойдут на худой конец, ведь хлопка-то нема.

Сначала делались коксовые батареи для получения соответственно кокса. Это оказалось несложно, достаточно построить кирпичные емкости или печи, а через нее провести стальную трубу в коей и развести жар в тысячу градусов и держать таковую температуру в течении пятнадцати часов. Все, кокс получен.

Далее, в другой печи через горящий кокс нужно пропустить атмосферный воздух — источник собственно азота, под давлением (тут Алексей мог использовать только лишь большие меха типа кузнечных), причем желательно вместе с газом исходящей из коксовой батареи — источник водорода. Кислород при этом выгорает и на выходе получается смесь азота и диоксида углерода.

Собственно, получился аммиак, точнее водно-аммиачный раствор.

И вот дальше начинается технологический геморрой. Чтобы получить азотную кислоту, надо провести несколько химических преобразований.