— Я великолепно, ма. Что случилось?

— О, любимый, я звоню, чтобы сообщить тебе, что я, возможно, не…

— Прекрати! — Джоуи громко застонал. — Горит.

Мы с Гибси замерли и в ужасе уставились друг на друга.

— Что горит? — Спросила мама. — Ты в порядке?

— Трахни меня! — Джоуи продолжал вздрагивать и шипеть. — Слишком жарко.

Уставившись на Гибси, я одними губами произнес: — Заткни ему рот.

Гибси уставился на меня в ответ, прошептав: — Как?

Придай мне сил… Я направил шланг ему в лицо и одними губами произнес: — Своей рукой, гений!

С брызгами воды, стекающими с его собственных губ, Гибси прикрыл рот Джоуи рукой, и я одобрительно кивнул. Наклонившись над ванной, я отрегулировал настройку душа и понизил температуру воды. Теперь доволен? — Одними губами спросил я, свирепо глядя на Джоуи, пока поливал его из шланга.

— Джонни? Джерард опять возится с плитой? — Взволнованно спросила мама. — Скажи этому мальчику, что ему лучше не прикасаться к спичкам. В вытяжном вентиляторе проплавлена дыра, оставшаяся после его последней вылазки с "огнеопасными материалами".

— Это был ты! — Возмущенно произнес Гибси одними губами.

— Нет, ма, он не готовит. — Покачав головой, я поднял глаза к потолку и выпалил первое, что пришло в голову: — Это был просто какой-то парень по телевизору.

— По телевизору?

— Да, мы, э — э… — Прищурившись, я нацелил шланг на неподатливый комок блевотины на плече Джоуи. — Мы смотрим фильм.

— О, Джонни, — проворчала мама. — Только не одно из этих грязных. Врачи предупредили тебя, чтобы ты не вмешивался в себя, пока твои швы полностью не заживут.

Гибси хихикнул.

Иисус Христос. Я откидываю голову назад в безмолвном отчаянии. — Нет, ма, мы смотрим…

— Что ты смотришь, Джонни?

— Моя левая нога! — Гибси громко выпалил. — За сертификат об уходе, мамушка Кей!

— Я ставлю "Гэтсби", придурок, — одними губами произнес я, свирепо глядя на него.

— Ах, это мило, — ворковала мама, смягчившись. — Хороший мальчик, Джерард! Очень познавательно.

Гибси выгнул бровь и ухмыльнулся.

— Тебе что-нибудь нужно? — Спросил я, возвращаясь к делу. — Потому что я пытаюсь наблюдать за Кристи Браун.

— О, точно, вот в чем дело, дорогой, — нерешительно сказала мама. Я нетерпеливо закатил глаза и стала ждать, когда она перейдет к делу. — Возможно, я не вернусь домой сегодня вечером.

Спасибо тебе, Иисус! — Это отстой.

— Движение здесь было сумасшедшим, когда я поднималась, и мысль о том, чтобы ехать обратно с отставанием от бампера к бамперу, — это больше, чем я могу вынести.

Гибси одобрительно сверкнул глазами.

— Тогда тебе определенно стоит остановиться в старом доме с папой, — ответил я успокаивающим тоном. — Ты устала, ма, слишком устала, чтобы совершать это путешествие.

— Один в темноте, — предложил Гибси. — Один и женщина.

— Гибс, — предупредил я.

— По-моему, звучит слишком опасно, мамушка К., - продолжил он, игнорируя меня. — Ехать ночью по Дублину в полном одиночестве.

— Она из Баллимуна, придурок, — проворчал я. — Она бы в мгновение ока оторвала твою задницу калчи.

— Мальчики! — Рявкнула мама, а затем тяжело вздохнула на другом конце провода. — Я буду дома завтра не позже обеда, чтобы отвезти тебя на прием к физиотерапевту… если ты уверен, что справишься без меня…

— Я уверен, — быстро вставил я, опустив фразу о том, что мне было прекрасно без них обоих в течение многих лет. — Я буду великолепно. — Наклонившись над ванной, я протянул руку и выключил душ. — Мы оба это сделаем. — Схватив с вешалки два полотенца, я бросил одно Гибсу, а другое сунул под мышку. — Не беспокойся.

— Я люблю тебя, Джонни, — наконец сказала мама.

— Да.. — Балансируя телефоном на краю ванны, я накинул полотенце на плечи Джоуи, прежде чем схватить свой телефон обратно. — Я тоже люблю тебя, ма.

— О, пока я не забыла…

— Мне пора, ма. Пока, пока, пока.. — Закончив разговор, я сунул телефон обратно в карман и глубоко вздохнул. — Благодарность Христу за это.

— Я сказал бы и так, — согласился Гибси, убирая руку ото рта Джоуи. — Я бы сказал, что мы вне подозрений, парень.