— О, совершенно верно, — подтвердила она.

Стервозная девчонка только усмехнулась нам.

— И это так скучно, — протянула я, сжав пальцы в кулаки. — Ты шлюха, потому что тебе нравится носить мини юбку и заниматься сексом. В то время как твоя подруга, должно быть, фригидная сука, потому что ей нравится носить мешковатую одежду, и я слышала, что она отказала какому-то чуваку. И так далее, и так далее, все это поверхностно и абсолютно ничего не значит. Это просто бессмысленные, оскорбительные ярлыки, которые даже близко не подходят к тому, кто мы есть на самом деле, как люди!

— Вообще-то, — сказала Ханг, — это вполне обоснованно.

— О чем ты, черт возьми, говоришь? — спросила сучья королева.

— Каждый должен просто заниматься своим делом без таких засранцев, как ты, которые не дают ему покоя, — сказала я. — Неужели это действительно так плохо?

— Как ты только что назвала м…

— Ты даже не оригинальна, — сказала я. — Боже, вся эта фигня про толстуху. Ты хоть представляешь, как часто в меня этим швырялись? Держу пари, что, если бы ты постаралась, то смогла бы придумать гораздо лучшие оскорбления. Попробуй, я подожду, потому что твое мнение очень, очень важно для меня. Кем бы ты ни была.

Ее рот открылся, гнев превратился в замешательство, прежде чем превратиться в ярость.

И вот настал мой момент. На этот раз кулаки были сжаты правильно, и я отступила назад, готовая замахнуться. Сильная рука схватила меня за руку, остановив весь процесс.

— Нет, — сказал он, прижав мой кулак к боку.

— О-о-о, — сказала Ханг.

— Джон. — Девушка нервно взъерошила волосы. — Привет.

— Что все это значит?

Я прочистила горло.

— Думаю, твоя подружка просто заявляла свои права или что-то в этом роде.

— Господи. Мы трахались пару раз, Эрика. На этом все. — Он бросил на нее мрачный взгляд. — Не приставай больше к Иди.

— Но…

— В следующий раз меня может не оказаться рядом, чтобы помешать ей надрать тебе задницу.

Широко раскрыв глаза, девушка выпрямилась во весь рост.

Не особенно впечатляет.

Я могла бы легко уделать ее.

Джон поднял мою книгу и, кивнув, протянул мне.

— Спасибо, — сказала я.

Бросив последний недовольный взгляд на девушку, он провел меня в класс. Его пальцы коснулись моей поясницы, что мне слишком понравилось.

— Это было захватывающе, — сказала Ханг, последовав за ним. — Никогда раньше почти не дралась.

Я показала ей два больших пальца. Она оставалась рядом со мной до самого вмешательства Джона. Это заслуживало уважения.

— Опять драки в школе? Серьезно, Иди? — спросил Джон.

— Она первая начала. — Я скользнула на свое место.

— Да, а ты собиралась закончить. — Он сел за стол позади меня, его лицо все еще было явно несчастным. — То количество дерьма, в которое ты угодила бы, ударив Эрику, этого не стоит. Ты же знаешь.

— Я должна была позволить ей оскорблять мою подругу?

— Ты высказала свою точку зрения. Тебе не нужно было наносить никаких ударов.

— Точно. — Я повернулась лицом к выходу. Он не понимал, а у меня не было настроения объяснять. Над кем-то вроде него, вероятно, никогда в жизни не издевались.

— Что случилось с тем, что тебя не волнует то, что говорят люди, а? — продолжал он. — Я пытаюсь собрать все воедино, и у меня уже есть запись в деле. Я не буду втянут в твою чушь, поняла?

Я в ярости обернулась.

— Должно быть, у меня плохая память. Джон, не мог бы ты напомнить мне тот момент, когда я просила тебя о помощи?

Голубизна его глаз стала ледяной. Скорее всего, он подумал: сука.

Я определенно подумала: мудак.

К счастью для всех, в этот момент вошел учитель, призывая к порядку. Однако на протяжении всего урока тяжесть разъяренного взгляда Джона сверлила мою спину. То, что он не будет моим защитником, не произвело на меня никакого впечатления. Не впечатлило и ноющее идиотское, совершенно неправильное чувство вины.

Нам повезло с поиском работы. В «Рок-Крик-Плаза» вот-вот должно было открыться новое заведение для смузи. Мы с Ханг добрались туда как раз в тот момент, когда менеджер начала приклеивать табличку «Требуются помощники» к переднему окну. Поговорим о времени. Магазин состоял в основном из блестящих соковыжималок из нержавеющей стали, блендеров, гигантских изображений фруктов и множества ослепительно яркой оранжевой отделки.

Подпрыгивая, Ингрид, менеджер, велела нам вернуться на следующий день на обучение. Оказалось, что она много подпрыгивала. Не знаю, нюхала ли она сахар или просто кайфовала от жизни. В любом случае, у Ингрид было достаточно энергии. Она мне нравилась, даже если простое наблюдение за ней утомляло меня.