— Вообще-то, — хмыкнул я, — он врёт. Только руку протяни, и всегда одно и то же. Его, кстати, Такс зовут. Легко предаст за утиный паштет и вот такие нежности.

— Макс! Не порти обо мне впечатление!

— Теперь верю, что симбиот, — кивнул лейтенант. — Появляется из ниоткуда, говорит… Что ещё может? Ты же не зря его сюда вызвал?

— Перемещать на небольшие расстояния. Ещё есть боевая ипостась. Честно говоря, не очень афиширую своего друга, но нам с вами придётся не раз вместе работать в Дырах, а он там пригодится. Вот с этой и начнём.

— Ну… Давай попробуем.

— Такс! — обратился я к млеющему духу, к почесухам которого подключилась и Мышка. — Есть серьёзное задание. Нужно…

— Да понял я… Ой, красавица… Ещё раз по рёбрышкам… Внизу Дыра поганая, и вам в неё не попасть, но очень хочется. Значит, так… Да-да… Ещё Стеллочка… Сразу к Лорду доставить не смогу, а только до входа в Дыру. Её вход затоплен на сотню метров примерно, поэтому должны заплыть сами. Потом… Ой, хорошо! Девочки, вы прелесть…

Потом уже внутри, я снова вас перемещаю почти до самого логова Лорда. Там охраны немерено: он ещё неопытный и очень за свою жизнь опасается. Повоевать придётся неслабо… Ммм… Вкусняшка? Мышка, почему я не твой симбиот, а этого жадного Макса?

— Да достал уже! — взяв за шкварник, тряхнул я Такса. — Давай по делу, не отвлекаясь на постороннее!

— Мышка и Стеллочка не посторонние!

— Ага! — хором сказали обе девушки, укоризненно посмотрев на меня за такое издевательство над животным.

— Я ж говорю! Предатель! Уже хозяина на вас променял!

— По делу, так по делу, — смирился Такс. — Хотя именно им я и занимался, обследуя этот осколок Кочующих Миров. Мог бы и догадаться, тупень: совмещал одновременно приятное с полезным.

Повторю для особо недогадливых ещё раз. Доставляю не больше восьми человек к затопленному входу Дыры. После того, как оказываетесь в ней, перемещаю к логову. Убиваете охрану из Офицеров. Убиваете Лорда. Пока после его смерти проход не закрылся, доставляю обратно ко входу. Вы выходите в наш мир, и я закидываю всех на вертолёт. Вопросы? Жалобы? Предложения?

— Почему только восемь человек? — поинтересовался Жало.

— До Дыры и всю группу могу — расстояние небольшое. А вот в ней уже другие энергетические потоки. Восемь человек — это максимум. Но лучше меньше, чтобы с запасом, так как не знаю, сколько сил после боя останется. Даже слабый Лорд может преподнести сюрпризы.

— Получается, что отправятся лишь одни капралы, я и Макс? С новичком и без поддержки? Слишком авантюрно лезть таким слабым составом, — скептически покачал головой Аксакал.

— Ещё будет Такс, — не согласился я с ним. — Поверьте, что стоит нескольких взводов рядовых. Уверен, когда он в боевой ипостаси, то за ушком почесать не захотите.

— Посмотрим… Сложный вопрос, поэтому ставлю на голосование, раз все своей шкурой рискуют.

Как я и предполагал, ЗА проголосовали все, включая Такса, который уже мысленно зачислил себя в состав группы Аксакала штатным разбивателем девичьих сердец.

Полчаса на приготовление к акции. Нацепив кислородные маски и взяв в руки транспортировочные торпеды для быстрого подводного перемещения, все посмотрели на духа-хранителя. Тот, ни слова не говоря, махнул лапой, показывая, что начал, и мы оказались под водой.

Видимость реально близка к нулевой. Лишь только портал Дыры слабо светится во взвеси ила, поднятого со дна. Рванули в сторону Дыры. После пересечения границы миров торпеды отказались работать дальше, но набранная с помощью них скорость позволила пролететь ещё несколько десятков метров за несколько секунд.

— Макс, — прозвучал в голове голос сосредоточенного Такса. — Начинаю вторую фазу перемещения. Передай остальным, чтобы напитали мечи и брали на изготовку: в бой придётся вступать сразу.

Так и оказалось. Не успели сорвать ограничивающие обзор кислородные маски, как на нас тут же кинулись Кроты-офицеры. По моим прикидкам их тут не менее пятидесяти. Вот это Дырища! Реально нужно кое-кому набить морду в аналитическом отделе и среди разведчиков, раз такую аномалию пропустили!

Уже после второго Офицера, почувствовал, как в меня начинает вливаться их сила. Отлично! Давно не было прокачки, и мой энергетический пузырь с жадностью голодного бомжа стал впитывать энергию убитых Тварей.