— Практически? — её аж перекосило. — Вот с этого места поподробнее!

— Упс… Есть некоторые аспекты твоей фигуры, которые в моих мечтах виделись более большими… Но никто не идеален! Тут нечего стыдиться.

— Со мной всё нормально! — Рафталия всё поняла и тут же закрыла грудь, сложив на ней руки. — Я не обязана соответствовать твоим больным фантазиям! Извращенец! И вообще, мне двадцать! Они могут ещё вырасти…

— Ты права, это мои больные фантазии. Но взгляни на себя, ты прекрасна! А эти ушки… Ух! Так бы трогал и трогал!

— Руки прочь! — пригрозила она. — Если сначала я сомневалась, то теперь уверена, какой дам ответ.

— Ясно, — я отмахнулся и перевёл взгляд на облака, которые были всё ближе. — Ну, нет, так нет. Думаю, в вашей стране найдётся более доступная девушка. Да и выбор будет… Надо ускорить строительство железной дороги.

— Уже сдался? Тоже мне «Император». Ты хоть что-нибудь слышал об ухаживании?

— Извини, я слишком стар для этого дерьма.

— Стар?! Ты мой ровесник!

— Ой… Ну да, ну да. Короче, нет у меня настроения тебя уламывать. Проехали. Забудь, что я сказал.

— Пф-ф-ф-ф! А разве не для этого ты меня пригласил? У тебя на лбу было написано, что ты собрался на свидание. Запуск специально перенёс, чтобы Изабеллы не было в деревне. А тут получил отказ и уже сдался? Слабак…

— Просто я на дух не переношу девушек, которые считают, что «ломаться» — это нормально. Я выложил все карты на стол, а ты начала хвостом вертеть.

— Ничего я им не вертела! — она легонько ударила меня хвостом по спине.

— Грёбаный переводчик… — пробурчал я. — Мы друг другу не подходим. На этом всё.

— Ой, да больно надо было! — Рафталия ушла к противоположному бортику корзины. — А мы почему до сих пор набираем высоту? Раз уж наше «недосвидание» закончилось.

— Хочу подняться выше облаков.

— Зачем?

— Там очень красиво… — наступила тишина. — Раньше я часто летал.

— Раньше?

— Блэт… И что на меня сегодня нашло? Ностальгия, видимо, — в этот момент мы влетели в облака.

— Ничего не вижу! — воскликнула Рафталия.

— Это нормально. Сейчас немного поднажмём и окажемся в таком месте, которое ты ещё никогда не видела.

— Становится трудно дышать…

— Не переживай, на таких высотах горная болезнь сильной не бывает. Просто немного потерпи.

Через несколько минут мы вырвались из облачного плена и оказались над пушистым белым «покрывалом», которое укутало всю округу. На многие десятки километров растянулась сплошная облачность — выглядело просто шикарно! Внизу «снег», вверху синее небо, жёлтое солнце и ничего более…

— Вау! Даже не верится! — восторгалась София. — А я точно не сплю?! Будто под нами нет никакой земли!

— Добро пожаловать на небо, — с лёгкой снисходительностью произнёс я. — Говорил же, что оно того стоило.

— А это гора? Вон там! Вдалеке! — Рафталия показала на черноту, которая поднималась выше облаков.

— Слишком широкая, — я пригляделся и почувствовал, как ветер начал усиливаться. — Нет! Это гроза!

— И правда! Вон как сверкнуло!

— Та-а-а-ак, надо спускаться! Причём срочно! — я отключил горелку, но шар и не думал снижать высоту.

— Кирилл… А это нормально? Почему мы до сих пор поднимаемся?

— Не хочу этого говорить, но похоже, мы наткнулись на восходящие воздушные потоки. Причём очень сильные, — констатировал я.

— И что будем делать?

— Нас такими темпами отнесёт прямо в центр бури. А спуститься мы не можем. Остаётся только одно — прыгать.

— Прыгать?! Ты серьёзно?! — прокричала Рафталия.

— Ты ведь говорила, что сможешь стать ветром и плавно приземлиться, так чего переживаешь?

— Речь шла про небольшую высоту! Я никогда не прыгала с такой… Никогда!

— Тогда встань ровно, раздвинь ноги и подними руки.

— Ты чего удумал?! Извращенец! Решил взять меня перед смертью?! В этом всё дело? Эй! Ты чего нагнулся!? Я с тобой разговариваю!

— Помолчи и делай то, что я говорю. Если хочешь выжить, — я достал верёвки и начал обматывать Рафталию по аналогии с четырёхточечным ремнём безопасности.

— Может, объяснишь, зачем всё это?!

— Да тише ты! — мне пришлось силой раздвинуть её бёдра, чтобы просунуть верёвку. — Говорю же, спасаю нас! Себе-то я соломку подстелил, а в случае с тобой был уверен, что ты сможешь спланировать. А раз это не так, то успокойся и следуй инструкциям. Никто тебя насиловать не собирается.