— Если ты не помнишь, у нас политический брак!

— А как, по-твоему, в политическом браке появляются дети?

Туше. Об этом я как-то не задумывалась. Впрочем, политический брак и его дети меня вообще не касаются.

— Стой! Подожди! Какие дети?! Что вообще произошло?

Эриол нехотя вздохнул и потянулся, позволяя мне выскользнуть из его объятий и накрыться одеялом.

— Между нами… что-то было? — спросила осторожно. Сама ничего такого не ощущала.

— А ты как думаешь? — дракон, закинув за голову руки, смотрел на меня с коварной улыбкой и щеголял мышцами на груди!

Даже если и было, сильно расстраиваться по этому поводу не стану. Отвела взгляд от груди и выдохнула.

— Тогда, почему ты голый?

— Я всегда так сплю.

— А я почему без одежды?

— Потому что сложно делать обтирания одетому пациенту.

Обернулась. На прикроватной тумбочке стоял таз с травяным настоем. От горячей воды шел ароматный пар.

— Ты что, сам это делал?

— А ты бы предпочла Рема? — с лица Эриола исчезла ухмылка.

— Я бы предпочла любую из дриад.

— Исключено! Мою будущую жену чуть не убили. Я твоего друида не хотел подпускать, но он уже спас тебя однажды. Помог и во второй раз.

Дракон нехотя сел в кровати и погладил меня по плечу, словно не верил, что я жива.

— Это удивительно, что в твоей крови оказалось противоядие. Ремальд рассказал, что ты принимаешь его, чтобы избежать таких вот ситуаций.

Что? Рем снова прикрыл мою задницу? Это моя ложь, и теперь по моей вине в ней замешены другие люди. Я закусила губу. На кресле рядом с кроватью лежал халат. Наскоро накинула его на плечи — Эриол все равно успел разглядеть мои прелести во всей красе — и поднялась. Мне следовало разогнать кровь, привести мысли в порядок.

Знобило.

Занимался рассвет. Шифоновые занавески танцевали от теплого ветерка. За окном пели соловьи и сверчки, танцевали ночные горящие бабочки. Гармония и умиротворение природы вызывали зависть. Я привыкла жить в ладу со своей совестью. Поступать правильно. Не причинять вреда другим людям. А теперь, неосмотрительно согласившись на авантюру герцогини, стала причиной чего-то страшного.

Вокс! На моих глазах двое лишились жизни. Их бездыханные тела до сих пор перед внутренним взором.

— Что стало с Вайлоком? — спросила негромко, глядя в окно.

— А ты как думаешь? — раздалось за спиной.

Не хотелось о таком думать. В моем мире, где нет титулов и прочего, за такое дадут в морду и наденут наручники. А чем кончается покушение на невесту принца?

— Клану воксов объявлена война, — ледяным голосом произнес Эриол, накрыв мои плечи ладонями.

Внутри меня что-то надорвалось. Война! Множество смертей, покалеченных судеб, разрушенных домов, голодных детей! И я тому причина! Моя ложь тому причина!

— А… — губы задрожали и отказывались складывать звуки в слова. — Твой отец… он…

— Полностью одобрил. Они совершили покушение на будущую королеву Мирры! Знали, чем рисковали!

У меня сперло дыхание. Будущая королева Мирры! По коже рассыпались мурашки, а до глупой головы только сейчас дошло, в какую авантюру я ввязалась! Будущей. Королевы. Мирры! Веха ядовитого мне корешок! Война, корона, престол…

— Джиа, — лицо дракона смягчилось. Он улыбнулся и аккуратно развернул меня. — Тебе нечего бояться, уверяю.

Я пошатнулась. Теплые пальцы дракона коснулись моего лица, ласково обвели его контур, заправили за уши рыжие прядки.

— Больше я не дам тебя в обиду. Как только мы подпишем договор — сразу уедем. В Мирре тебя будет охранять целый взвод боевых драконов!

— Еще скажи, я буду принцессой в башне! — нервно усмехнулась.

— Если понадобится, — абсолютно серьезно заявил он.

Этот взгляд, полный нежности, эти касания, вызывающие дрожь, эта забота, граничащая с одержимостью… Душа рвалась на части! Я же вру ему, глядя прямо в глаза. Из-за меня он подвергнет опасности подданных Мирры и ни в чем неповинных драконов из клана Вокс! Ремальд прав. Он как всегда прав. Я должна во всем сознаться.

— Эриол, я должна тебе кое-что сказать.

33. Отчаяние

Мужчина прищурился и улыбнулся:

— Судя по твоему виду, что-то серьезное. Мне одеться?

— Не смейся. Когда услышишь — тебе будет не до шуток…

Я закусила губу, не зная, как лучше начать. Что ж. Не знаешь, с чего начать, начни с главного. Вдохнула, выдохнула и, закрыв глаза, произнесла:

— На самом деле я не…

Звонок телефона оборвал мою решимость на самой высокой ноте. Рингтон военной тревоги просто вогнал меня в панику. И без того сердце билось как канарейка в клетке, а тут еще это…