— Отличная пушка, босс! — голосит Кадачи не в мой наушник, а из какого-то динамика. — Вон какая огромная!

?(????)

— Единственное… — лукавый голос бота затихает.

— Что «единственное»?

— Ты что-то компенсируешь?

?(^?^)

Арианнель посмеивается, слушая наши препирательства.

— Сдам на металлолом, — отрезаю я.

— Никому я не нужен… — вздыхает Кадачи.

(?????)

— Уйду в изгнание… Буду жить, питаясь отбросами где-нибудь на помойке. Гонимый жестокой судьбой, стану скитальцем, обречённым на забвение и…

— Слышь, Гамлет, — одёргиваю его я, — не нагнетай!

— Босс оценил мой незаурядный артистический талант?!

??(•?•?)

Испустив тяжёлый вздох, тянусь к жетону со способностью.

Содержит:

Способность «Барабанный каскад».

Требует: Ловкость (B), Скорость (B), Восприятие (B), Резонанс (B), Интенсивность (B)

Активная

Расходует: 2 100 (210) единиц арканы

Ступень: B

Шанс отторжения: 33%

Наполняет арканой барабан выбранного оружия и содержащиеся в нём боеприпасы, что создаёт кумулятивный эффект, увеличивающий пробивное, останавливающее и убойное действие пуль на 35% с каждым последующим выстрелом. Эффект рассеивается после опустошения всего барабана или первой перезарядки. Дополнительно наделяет последнюю пулю кратковременным эффектом дестабилизации арканы в точке попадания.

Примечание : Применимо только к оружию барабанного типа, чьё количество патронов не превышает восемь единиц.

Очень и очень круто. В комбинации с Пригоршней пуль так вообще должно сработать идеально. Напрягаю мозги, чего не делал уже довольно давно. Если принять мощность первого выстрела за 100%, то усиление каждого последующего на 35% в оружии с шестью патронами, как мои револьверы, должно дать показатель в размере 448% для финальной пули. А это чертовски недурно.

Жаль, конечно, что не сработает на новенькую винтовку из-за магазина или тем более на автомат. В принципе понятно. Там вообще барабан на 35 штук. Последняя игла вылетала бы усиленная в миллионы раз.

Прячу жетон в Хранилище и обращаюсь к боту:

— Кадачи, подсоби-ка.

— Да, босс!

?( ? )?

Он ложится наземь. Кое-как забираюсь на спину этой металлической кракозябры, разместившись позади его лопаток и держась за два выступающих вверх узла в форме цилиндров.

Ноги мои уже успели отрасти до колен, а жжение в правой глазнице символизирует, что и там процесс идёт на всю катушку.

— Наконец-то, — сухо комментирует Горгона и вызывает свой транспорт.

У меня маленько отвисает челюсть. Нет, задним числом-то должно быть очевидно, на чём будет передвигаться Стрелок Гилеада, тем более настолько зацикленный на прошлом. И всё же…

На площадке, покрытой снегом, возникает и сразу же бьёт копытом огромный металлический конь[2]. Крепкие бронепластины покрыты чёрным матовым напылением. Хвост, состоящий из струн, словно объят огнём. Из лопаток возле шеи вырастают рукоятки управления, как на мотоцикле, а из башки торчит длинный слегка загнутый кверху рог. Ну чтоб сподручнее было выпустить кишки бестолочи, которая захочет угнать эту коняшку.

— Неплохо, — откашлявшись, скупо констатирую я.

— Босс, не завидуй, — громко произносит Кадачи. — Зато этот ржавый конёк-горбунок не может выступать в роли такого же прекрасного компаньона.

?(??`*)?

— Где бы у тебя настройки наглости поменять? — с прищуром задаю вопрос.

— Нет таких настроек! Нет!

?(;?Д?;)?

— Ну ничего, как вернёмся домой, я в тебе ещё покопаюсь и научу родину любить!

— Залезешь в меня руками?.. Так сразу?.. Но мы же только познакомились. Я… готов!

(???)

— Кадачи, блять!! — мой голос срывается на рык.

Горгона вновь начинает ржать.

* * *

Пятью часами ранее

— Всё? — устало уточняет Гидеон.

— Ага, — вытирая пот со лба, отвечает Накомис. — Грёбаный нахлебник подтвердил исполнение договора.

— Ещё бы он не подтвердил, — сплёвывает Пиромант. — Адские колокола! Да мы полдня корячились.

— Терпение, — замечает Тай. — Будь скалой посреди бурных вод, и ничто не сможет тебя поколебать.