Связь обрывается. Мне так и не удаётся вставить ни одного слово в этот поток банальных комплиментов, хотя я и не рвусь.

— Что за задание ты только что выполнил? — внезапно спрашивает подошедшая Арианнель.

Хочется отшутиться, но в голове всплывают условия нашего соглашения. Она будет задавать вопросы, на которые должна получить ответы.

— От Консорциума.

— Что именно хотела от тебя эта свора бесчестных торгашей? — вскидывает бровь Нова.

— Чтобы я ликвидировал Вальтору Архарц.

— То есть Стрелок Гилеада работает наёмным убийцей, я правильно поняла? — с морозом в голосе уточняет Горгона.

— Неправильно. Во-первых, Вальтора уже однажды атаковала нашу факторию, в результате чего мы потеряли 23 человека. Во-вторых, эта тупица просрала собственное тело какому-то монстру, решившему поглотить аркану из Всплеска. В-третьих, если бы я не остановил эту тварь, Всплеск уничтожил бы весь город, а в нём до сих пор полно выживших. Я не мог этого допустить. Так что награда от Консорциума — это всего лишь приятный бонус за то, что я сделал бы и даром, — в моём голосе звенит сталь.

Арианнель долгое время изучающе смотрит на меня, хмыкает и произносит:

— И что именно ты намерен предпринять насчёт её мамаши? Старушка Галадра не из тех, кто любит подставлять вторую щёку. Партнёр, ты нажил себе смертельных врагов, которые не остановятся, пока не уничтожат всех и всё, что тебе дорого.

— Насколько мне известно, Дом Архарц представляет из себя клан рабовладельцев, аморальных ушлёпков и патологических садистов. Так что, отвечая на твой вопрос, при встрече я всажу пулю в башку Галадры и всех, кого она пошлёт по мою душу.

— Какой задиристый малый, — с усмешкой фыркает Нова. — Пупок не развяжется?

— Нет. У меня там гайка закручена.

— Гайка? — с весельем переспрашивает она. — А если её выкрутить?

— Тогда у меня отвалится жопа, — абсолютно серьёзно отвечаю я.

Запрокинув голову, Арианнель хрипло гогочет, и отрезанные пальцы подрагиваю в такт её движениям.

— Ты долго ещё собрался здесь рассиживаться? — отсмеявшись, спрашивает она. — Я бы хотела убраться из этой мрачной дыры.

— Да, босс, — вклинивается в наш разговор Кадачи, — здесь, конечно, атмосферненько, но давайте уже свалим. Или хотя бы найдём приличную драку. Страсть, как хочется размяться.

(?•?•)?

— Ладно-ладно, дайте мне ещё десять минут.

Первым делом подтягиваю к себе новенькое оружие[1]. Длинная тяжеловесная бандура, выкрашенная в цвет на стыке серого и синего. Очередной рельсотрон судя по форме ствола.

Прототип Грендокской винтовки

Модель: Изгой

Калибр: 15.1x131мм

Вид боепитания: магазин на 5 патронов

Ствол: 1 165 миллиметров

Масса: 10.2 килограмма

Эффективная дальность: 3.3 километра

Скорострельность: ограничена только физическими данными (потенциально: 82 выстрела в минуту)

Аксессуары: Оптический прицел, тактический фонарь, лазерный целеуказатель, дальномер, камера, многофункциональный дисплей

Применимые патроны: Ступени F/E/D/C/B

Аспект: Проникновение

Стоимость: 259 116 ед. арканы

Ступень: B

Аспект Проникновения — наделяет боеприпасы в магазине оружия улучшенными проникающими свойствами, что помогает им пробивать даже бронированные преграды.

Дружки Агатри не поскупились, и моя награда нафарширована почище, чем индейка на День благодарения. Почти все возможные аксессуары и даже парочка диковинных. Очередная камера, чтобы радовать любителей свеженького снаффа, а также какой-то дисплей на шарнире. В обычном положении он прижат к корпусу, но может быть откинут влево, прямо как у тех старых видеокамер. Нахрена только нужен? Тик-токи смотреть, пока мочишь Квазов?..

Умело отщёлкиваю магазин, будто всю жизнь обращался с этим оружием. Спасибо Мастерству Стрелка. Из магазина же достаю единственный патрон, идущий в комплекте с Изгоем. Огромный и тяжёлый, зараза. Лишь чуть меньше моей ладони в длину, если мерить от запястья до кончика пальцев.

— Консорциум всегда платил очень щедро, — замечает Горгона. — Возможно, именно поэтому у них столько слуг.

— Не твоя, вот ты и бесишься, — нежно поглаживая винтовку, парирую я.

Нова вздыхает, закатив глаза.