Зера стрельнула в меня глазами.

— Почему молчал? — значительно более подобревшим голосом сказал Виктус.

— Потому что я пришёл встретиться с Зерой. И это имело отношение только к нам двоим.

Виктусу мой ответ не понравился. Его брови слегка дёрнулись, он явно хотел высказаться но промолчал. Только через секунду я понял, что мой ответ звучал несколько двусмысленно, особенно если этих двоих связывает нечто большее, чем работа и дружба. Но оправдываться поздно.

— Кстати, ты зря замолчал, насчёт того, что находиться в Лабиринте, — начала Зера.

— Остановись! — Викус подлетел со своего места.

— Дослушай, — легко отмахнулась Зера, — Как думаешь, кто передал ЕЁ в руки императора? Кто первым держал её в руках после активации. И кто может дать нам ключ к решению проблемы? — Зера с превосходством глянула на коллегу.

Архимаг непонимающе посмотрел на меня. Я тоже не понял о чём идёт речь. Начал перебирать в памяти, что и кому я давал из рук в руки и понял, что скорее всего речь идёт о том моменте, когда я кинул Печать под ноги императору.

— Догадался? — спросила Зера, глядя на меня.

— Печать? — переспросил я.

— Молчи! — взмолился Виктус.

— С чего бы? — спросил я.

Архимаг не нашёлся с ответом.

— В Магикуме даже у стен есть уши, — сказала Зера, схватила меня за руку и потянула за собой, — Иногда даже в прямом смысле, лучше действительно пока помолчи. Пойдём, нужно кое-что проверить,

— Ты с ума сошла! — вскинулся архимаг.

— Мотылёк, угомонись! — боднула девушка.

— Мотылёк? — переспросил я, так, чтобы спешащий сзади архимаг не услышал.

— Детское прозвище. Мы дружим с детства, и поверь это далеко не самая большая глупость, которую мы совершали, — подмигнув, шепнула Зера.

— С нас точно спустят шкуру на Конклаве, — пробормотал Виктус сзади, но тем не менее присоединился к нам. Путь продолжили уже втроём.

Волевым усилием я остановился посреди коридора.

— Куда мы направляемся и зачем? — спросил я, не собираясь делать и шага пока не получу ответ на свой вопрос.

— Помоги нам и мы твои вечные должники… — сказала Зера, — Нужно кое-что проверить и ты, наверное, единственный человек во всей Эллирии, кто может помочь.

— А именно?

— Какой же ты настырный, — вздохнула Зера и оглянулась по сторонам. Не наблюдает ли кто за нашим разговором, — Тот артефакт, что ты отдал императору, с ним появились проблемы.

— Какие? — мне всё больше не хотелось ввязываться в это дело. Печати всегда сопровождаются ворохом проблем, на голову тех, кто имеет с ними дело. Меня же сейчас больше интересовали переговоры с императором и договор с магами о постройке новой Академии, а не сомнительное путешествие, куда-то с поэтичным названием Лабиринт.

— Магикум выбил право изучать Печать на протяжении полугода, чем очень разозлил клириков Всеединого. Разозлил настолько, что дело чуть не кончилось анафемой для всей столичной Академии и только император смог убедить их, не начинать действовать раньше времени. Сама же проблема в том, что после пары дней опытов произошла… ошибка…

Зера фыркнула и перебила архимага:

— Артефакт закуклился в непроницаемую сферу и мы больше не можем до него добраться. Любой, кто рискнёт приблизиться достаточно близко, рискует погибнуть, сгореть в потоке магии. Заклинания тоже не помогают. Вот я и подумала, что ты как, человек, ранее имевший дело с артефактом, сможешь помочь достать его…

— То есть ты хочешь, чтобы я самовольно подставился под возможную гибель? — с сомнением проговорил я.

— Уверена, что ничего плохого не произойдёт, к тому же погибнуть можно только, если упорствовать в своём желании продвинуться вперёд. Почувствуешь, что нужно повернуть назад, поворачивай и останешься цел.

План явно сомнительный. Но лихорадочный блеск в глазах Зеры, показывал, что для неё это очень важно и в стоит попытаться, чтобы заручиться поддержкой.

— Веди, — принял решение я.

Мы долго шли по коридорам Магикума. Вверх. Вниз. Иногда выходили на свежий воздух, переходя по узким мосткам из башни в башню на огромной высоте.

— Ждите здесь, — сказала Зера, когда мы оказались в пыльной комнате, заставленной запыленными ящиками до потолка.

— Почему-то мне кажется, что мы пробираемся к артефакту не совсем законным путём… — проговорил я оглядывая помещение

— Потому, что так и есть. Если согласовывать твою кандидатуру по официальным каналам, то это растянется неизвестно на сколько. К тому же без нас ты всё равно не сможешь пройти Лабиринт, даже если решишься ещё раз туда попасть, так что всё нормально.