— Знаешь, — вдруг сказал фермер. — Я не я, если поверю первому встречному, который к тому же носит мою личину. Ты нихрена не ответил на мои вопросы, но зато слишком рьяно пытаешься выгнать мою семью из дома. Из его безопасных стен. К тому же пудришь мозги моему роботу, который сейчас мечется с выбором, прибить меня или тебя…

Капрал невольно взглянул в сторону Шмеля, как вдруг тот дёрнулся и со скрежетом сервоприводов сложился в транспортировочную форму. Робот перестал подавать хоть какие-то признаки жизни, став обычным контейнером для перевозки.

— Как видишь, теперь это не проблема, — сказал Рост, отложив планшет на верстак. — А теперь давай на чистоту, лже-Ростислав, — потребовал он, вытащив ружьё из под стола. — Кто тебя, мать твою, сюда послал?

— А ведь я даже и не догадывался, что раньше был таким тугим бараном…

— Поговори мне ещё, — пригрозил фермер, наставив на него ружьё. — Ну? Будешь дальше глазки строить или уже начнёшь наконец отвечать на вопросы?

— А ты? Когда перестанешь быть твердолобым бараном?

— Ты меня провоцируешь, чел…

Рост передёрнул затвор:

— Я не шучу.

— Ты пытаешься защитить семью, — кивнул Девастатор. — Наверное, в твоём положении я бы действовал точно так же. Но уверяю, сейчас тебе нужно бояться вовсе не меня…

— Ха-х! — прыснул фермер. — Бояться тебя? У кого ружьё, по-твоему?

— Мы тратим время. Тупо тратим время.

— Согласен. Наверное, мне лучше связать тебя и вызвать шерифа. Пусть он и разбирается во всём этом дерьме. Мне и моей семье проблемы не нужны. Так что, давай поворачивайся спиной. И лучше стой смирно, а иначе я за себя не ручаюсь.

В руках фермера появилась верёвка, которая уже не давала никаких надежд на позитивный исход разговора.

— Рост, это не выход. Нам всем надо бежать с планеты! И прямо сейчас! — воззвал к его разуму капрал, но двойник был непреклонен.

— Ах да, забыл! Ещё мне потребуется кляп…

Если для спасения Лины и Рады придётся немного надавать по морде самому себе, то Рост уже был к этому готов. Дождавшись удобного момента, когда расстояние между ними максимально сократится, он ловко выбил оружие из рук фермера и сделал ему подсечку.

С грозными матюками тот свалился на пол. Но в долгу всё-таки не остался. Зачерпнув горсть пыли, фермер ослепил глаза капрала, и проворно вскочив, толкнул его в стог сена.

— Ну всё, мужик! — схватив вилы, зарычал фермер. — Тебе конец!

Десантник вовремя пришёл в себя, чтобы увернуться от колющего удара в живот. После чего перехватил древко и навалился на него всем корпусом, чтобы выбить вилы из рук фермера. И когда у него это получилось, Рост без зазрения совести начал лупить оппонента древком.

— Идиот! Жену и ребёнка спасай, придурок! А не со мной развлекайся!

— Ща, погоди маленько… — сказал тот, отпрыгнув к верстаку. — Сейчас спасу…

Нашарив молоток, он тут же метнул его в Роста. Следом полетели пассатижи и прочий инструмент, от которого приходилось защищаться руками. Воспользовавшись тем, что капрал полностью ушёл в оборону, фермер начал искать взглядом ружьё. И вскоре нашёл его в пяти метрах возле стены. Перестав атаковать, он разбежался и прыгнул, приземлившись в кувырке. Схватив ружьё, мужчина громко сказал:

— Всё. Поигрались и хватит. Руки за голову!

Капралу не оставалось ничего иного, кроме как подчиниться. Бросив вилы, он поднял руки:

— Ты совершаешь большую ошибку…

Рост крепко схватил его за плечо и развернул, уперев дуло ружья в поясницу:

— Да. Надо было связать тебя сразу!

Ударив ногой, фермер посадил капрала на колени и заломал ему руку. Сделав упор коленом ему в спину, он закинул ружьё на плечо, и принялся профессионально вязать нарушителя спокойствия его тихой семейной жизни.

— Я смотрю, навыки свои ты не растерял.

— Десять лет в полиции как-никак, — подтвердил фермер, связывая ему руки. — Отставка по болезни, пенсия и переезд на Аргус. Ты ведь и об этом в курсе, правда? Встать!

Рост тяжело поднялся и мрачно взглянул на самого себя.

— Я надеялся на спокойную жизнь, — сказал ему фермер. — И она таковой и останется, после того, как я сдам тебя властям. Может, и руку твою вылечат. Ещё спасибо мне скажешь.

— Тебе? Спасибо? — усмехнулся капрал, как вдруг услышал странный шорох. — Эй! Ты слышал это?!