Шрифт:
— Рост, он излучает поле неизвестного характера, — добавил Шмель. — В области правой руки.
— Хм…
Фермер решил изучить руку мужчины, который всё ещё оставался без сознания. И что его удивило, так это твёрдые наросты на локте, которые хорошо прощупывались пальцами через ткань куртки.
— У него что, перелом? Давай-ка снимем верхнюю одежду. Вдруг он истекает кровью…
Уже через минуту Рост мрачно матерился, брезгливо осматривая изуродованную конечность этого человека. Казалось, что она застыла в момент превращения во что-то ужасное…
— Цвет кожи на руке отличается от других частей тела. Это и есть то самое поле. Рискну предположить, что именно оно и тормозит процесс мутации.
Фермер предусмотрительно отступил от него на несколько шагов. Кто знает, может этот парень ещё и крайне заразный?
— Не беспокойся, Рост. Я не фиксирую никаких патогенов, исходящих от него. Это поле надёжно блокирует их.
— Ага. Так я тебе и поверил, старая железяка… Чёрт! — сплюнул Рост. — Интересно получается. То есть некто военный с Земли, а это был земной челнок, я уверен, шлёт мне подарочек в виде моего клона. Которого вдобавок заразили какой-то страшной заразой. А потом этот челнок палит во все стороны и жжёт пшеницу, чтобы привлечь моё внимание. И видимо ждёт, что я окажусь настолько туп, что потащу этого чела к себе домой? А хрен там плавал!
Рост показал средний палец небу, после чего устало вздохнул:
— Мы должны оставить его здесь…
— Не согласен, — вдруг возразил дроид, ввергнув его в замешательство. — До Иерихона десять миль пути. Оказать первую помощь этому человеку сейчас можем только мы.
— С каких пор тебе есть дело до кого-нибудь, кроме нашей семьи? Видно, давно я не обновлял тебе прошивку, Шмель!
Робот виновато помялся с ног на ногу, продолжая удерживать мужчину в захватах:
— Прости, Рост, но если ты ещё раз прикажешь мне оставить этого человека в опасности, я выложу запись нашего разговора в общую Сеть. Против тебя возбудят уголовное дело с последующим заключением под стражу…
— Шмель! — фермер всплеснул руками, не ожидая такой подставы от собственного дроида. — Ты не охренел ли?! Что за чушь ты несёшь?!
— Мы должны позвать на помощь. А лучше сразу отвезти тебя в городскую больницу.
— Меня?!
— То есть, его, — поправился Шмель. — Прошу прощения. Мои сенсоры считывают одинаковый биометрический паспорт с вас обоих.
Внутри Роста всё похолодело. Он вдруг осознал, что в случае чего, непрошенный гость сможет обратить против него его же дроида. Что практически и сделал сейчас, будучи просто без сознания! А что будет потом, когда он очнётся?
— Так! — хлопнув в ладоши, рявкнул фермер. — В город мы сейчас точно не поедем!
— Это не обсуждается, — нагло парировал дроид, положив альтернативного Роста на землю, после чего вынул из вещевого отсека на горбу бутылку с питьевой водой, и отвинтил крышку. — Мы обязаны спасти его.
Рост беззвучно матерился, наблюдая за тем, как Шмель осторожно, практически с филигранной точностью льёт воду на ссохшиеся губы двойника.
— Спасти, спасём. Но только после того, как заберём с собой Лину и Раду. Я не уеду без них, понял?!
Дроид не ответил, продолжая заботиться о незнакомце. Рост же прекрасно понимал, что ничем хорошим сегодняшний день уже не закончится. Военный челнок, плазменные взрывы на его поле и этот двойник, которого Шмель считает за хозяина. Всё это звенья одной цепи. И семья должна быть рядом с ним, если что-то пойдёт не так. И никак иначе!
— Пеленай его и садись в кузов ховера. Мы едем домой, — решил Рост. — А там и помощь вызовем, и мозги тебе прочистим…
Шмель пристально посмотрел на своего хозяина, но ничего не ответил. Он решил подчиниться. Но только пока. Ведь в его цифровом мозгу уже проросло зерно сомнения…
Глава 31
Вниз по течению
Общий чат буквально разрывался от сообщений. Все кому не лень вопрошали о том, что произошло на юге от города. Некоторые особо ретивые комментаторы собрали целый ворох конспирологических теорий вплоть до вторжения Земли. Ну в самом деле, кому в командовании ВКС ОМЗ взбредёт в голову такая идиотская мысль атаковать собственную, хоть и независимую колонию? Кто в здравом уме выстрелит себе в колено?
Рост даже не стал вмешиваться в этот бардак. В данной ситуации, чем меньше внимания он к себе привлечёт, тем лучше. Он вообще ушёл от всего мира на эту планету и ферму, чтобы найти здесь покой. А теперь всё успешно летело в тартарары. В скором времени местные найдут координаты его фермы и заполонят здесь всё вокруг. Да, определённо привычная жизнь сильно изменится после того, как твоё поле атаковал боевой корабль землян…
Фермер съехал на грунтовку и слегка сбавил газ, бросив взгляд в зеркало заднего вида. Шмель, установленный в кузове, сгрудился над телом его двойника, будто только что родившая кошка-мама свернулась над своим котёнком. Этот момент сильно бесил Роста. Он прямо ощущал, что постепенно теряет контроль над ситуацией. Его старый помощник вдруг начал нагло перечить хозяину. А что будет, когда его домашние увидят двойника?