Несмотря на видимый позитив, происходящее ему, честно говоря, не нравилось.

***

Сплавив Даню, Паша первым делом оглядел освещённый неприятным химическим светом тоннель. Трупов мертвецов набралось штук двадцать. Оглядевшись, мужчина сменил практически пустой магазин. С патронами выходила беда. Хотя с ними, строго говоря, всегда беда. Главным образом со стандартным кинетическим боеприпасом.

Вспомнив известную среди сталкеров и вояк присказку, что патронов бывает либо очень мало, либо просто мало, Паша вздохнул и удручённо подумал:

«Надо было брать «Полный П».

Хорошо или плохо, но он никак не мог заставить себя сменить привычный калаш на более современное оружие.

В России подобный выбор особых проблем не создавал, так как почти всегда имелась возможность запросить боеприпасы с дроном или же дойти до одного из многочисленных тайников. Сейчас же надёжное и безотказное оружие ясно показало свои слабые стороны — малую ёмкость магазина, сравнительно лёгкую пулю и большой физический объём боекомплекта.

Впрочем, калаш и стандартный патрон жили и имели спрос неспроста. Как автомат, так и патрон имели многоуровневую систему надёжности. Например, капсюль в стандартном патроне имел три параллельных механизма детонации взрывчатого вещества.

Повздыхав про себя по поводу оружия, Паша перешёл к следующему вопросу.

Строго говоря, особой надобности отправлять Даню на ту сторону аномалии не было. Точнее, она была, конечно, да вот только заключалась вовсе не в безопасности подростка.

Имея довольно высокий радиус энергетического восприятия, мертвецы почти не реагировали на существ в этот радиус не попадающих.

Из этого их свойства происходила лавинообразность, с какой собиралась находящаяся в определённом радиусе нежить. Но собравшись и нахлынув, лавина обычно подпитки не получала. Вот и сейчас никакой новой активности в тоннеле не наблюдалось.

Интересовало Пашу другое. В отличие от мутантов, в мозге мертвецов не формировалось ядро паранорма. При этом паранорм в их теле присутствовал и его даже можно было собрать при помощи устройства с неблагозвучным названием «клизма».

Конечно же, что-либо вставлять в зад мертвеца не требовалось. Да и никакой клизмой упомянутой прибор не являлся. Яйцо, из которого выходила сантиметров двадцати щуп-игла. Воткнул иглу в тело мертвяка и за час-другой «яйцо» втягивало в себя находящийся в тканях нежити паранорм. Точнее, некоторую его часть.

Упомянутых «клизм» у сталкера с собой не было. И не потому, что возиться с нежитью было западло. Нет. Просто Паша целенаправленно взял с собой минимум оборудования.

Но вот, стоило ему схватить мертвеца правой рукой, как спустя пару секунд перед глазами появилось полупрозрачное окно сервисного сообщения:

[Обнаружена субстанция с высоким содержанием паранорма. Хотите произвести сбор при помощи симбионта?]

Прикинув, что именно ему стоит сделать, сталкер приложил ладонь правой руки к груди мертвеца. Почти сразу появилось сервисное сообщение:

[Приступить к поглощению паранорма?

Внимание! Убедитесь в безопасности окружающей обстановки. Экстренное прерывание процесса займёт около пяти секунд]

Безопасность тянула на «очень так себе», но это не повод чтобы предложением не воспользоваться. Мысленно подтвердив немеренье, Паша получил целый букет неизведанных ранее ощущений.

Из правой руки в тело мертвеца резко выстрелило около полусотни тонких спиц. Быстро вытягиваясь, они начали охватывать тело нежити изнутри. В какой-то момент ладонь трансформировалась, превратившись в вонзающуюся в чужую плоть трубку.

И что удивительно, да и противно заодно, мужчина прекрасно чувствовал каждый «провод-спицу». Словно они стали родными «пальцами».

Процесс занял буквально несколько секунд, после чего началось поглощение паранорма. И здесь оголодавший симбионт справился секунд за пять, спустя которые спицы начали покидать чужое тело возвращая руке нормальный вид.

Новое сервисное сообщение коротко сообщило:

[Получено пятнадцать единиц паранорма]

От прочитанного у Паши появилось одно желание и возник вопрос. Желание — сплясать на радостях. А вопрос — какого чёрта ему не рассказали обо всех возможностях этой штуковины? Ему что, всё надо выяснять «методом научного тыка»? А если бы он не схватил за потроха напавшего на Даню мертвеца? Ну не пиздец ли это, товарищи?

Ну да ладно, Старшие они и в Африке Старшие. За что есть спасибо. Особенно когда есть до завидного много.

С этими мыслями сталкер перешёл к следующему обезглавленному телу. Следовало поторопиться.

***

Глядя на город через грязные окна местного вокзала, Паша подумал, что городские пейзажи уникальны в своём однообразии. То, что плюсовка делает с городами, он видел не раз и не два. И всё же, польский город Бранёво был наделён каким-то особым своеобразием.

Построенный в конце сотого года современный городской вокзал стоял на клочке минусовки, которую «вытянул» из-под земли. Из-за этого, нередкого кстати явления, вокзал походил на бастион цивилизации среди моря запустения и заброшенности.