Петенька беспомощно развел руками. Несмотря на все его старания, найти следы исчезнувшей дочери хозяйки ему так и не удалось.

После доверительного разговора со слугой-водителм настала очередь Жадного, сухого старикашки с бородкой клинышком и дамским маникюром. Он излишне подробно доложил о последних поступлениях на счета Сотовой, переводе крупных сумм в лондонский и швейцарский банки, уменьшении доходов от разбаловавшихся проституток и, наоборот, увеличении их от производства фальшивой водки.

Поблагодарив за четкую работу «финансиста» и соответственно наградив его пачкой баксов, Красуля осталась одна. Ежедневные дела завершен, можно и отдохнуть. Она развязала пояс халатика, распахнула его полы. Что-то в последнее время одолевает ее жара, уж не климакс ли приближается? Знающие женщины и врачи советуют принимать лекарства, не балдеть перед телеком, любуясь сексуальными картинками и голыми мужиками.

При воспоминании о вчерашнем ночном телешоу сделалось еще жарче. Пришлось сбросить халат. Быстрей бы приходил Мишенька — после сеанса любви она, как правило, приходит в норму.

О, господи, до появления любовника — целых два часа!

Чтобы отвлечься от распирающих ее желаний, Красуля принялась еще и еще раз продумывать предстоящую операцию по из"ятию коллекционных сокровищ Моревича…

Еще неделю тому назад она ничего не знала ни о заядлом коллекционере, ни о принадлежащих ему драгоценностях, занималась привычными делами: шуровала проституток, дотошно проверяла выброс на рынок фальшивых купюр, связывалась со среднеазиатскими поставшиками наркоты.

И вот однажды в обед в спальне Красули раздался телефонный звонок… * * *

Параллельную трубку в гостиной снял Петенька. Минуту подождал, вслушиваясь в голос абонента, потом постучал в дверь спальни. Красуля с увлечением смотрела по телевизору фильм о неземной любви студентки и ее преподавателя. Откровенно сексуальные картинки поданы с удивительной скромностью — секс рисуется мазками, без слюнявых откровений и опасных деталей. И, тем не менее, с завидной остротой.

— Хозяйка, тебя, — прошептал рыжий, прикрыв мембрану трубки ладонью. — Какой-то мужик.

Женщина вопросительно подняла тонкие брови. Время приближается к полуночи, приличные люди в этот час не беспокоят, деловые переговоры по межгороду завершены, Мишенька обычно не пользуется телефоном — появляется в ее спальне по вызову.

— Вас слушают.

— Надежда Савельевна?

Мужской баритон с едва уловимым акцентом. Не с кавказским, гортанным — либо прибалт, либо француз.

— Да, это я… Представьтесь, будьте добры. Что-то знакомое, но никак не могу вспомнить…

— Зря стараетесь, мы с вами незнакомы. Мое имя ничего не даст, можете именовать Петром или Николаем, как будет угодно. Нам необходимо встретиться. То, что я должен вам сообщить, нельзя доверить телефонной связи. Опасно.

— Простите, но встречаться в наше время с незнакомым человеком…

— Вам нечего бояться, — перебил баритон. — Правда, единственная гарантия полной безопасности — только мое честное слово, но, поверьте, оно немалого стоит… Если кратко, хочу предложить вам интересный для нас обоих бизнес.

Голос культурного, образованного человека. Ни следа блатного жаргона и хамских оборотов, которыми часто грешат люди с малым количеством извилин в мозгу.

Что же касается предлагаемого бизнеса…

Какой бизнесмен — криминальный либо некриминальный — отнесется равнодушно к подобному предложению? Только полный идиот способен ответить отказом. И все же где гарантия, что предложение о встрече — не очередной хитрый ход Жетона, преследующего цель заманить конкурента в тихое место и рассчитаться с ним за все доставленные неприятности?

— Мы можем встретиться, скажем, на Красной площади, — нерешительно предложила Сотова, уверенная в том, что собеседник ответит отказом. — Или — в ресторане Метрополь.

Названы места славящиеся многолюдием. Не так-то легко на глазах гуляющих в самом центре Москвы либо сидящих за столиками фешенебельного ресторана убить человека.

— В моих и в ваших интересах не демонстрировать наши переговоры. Имею встречное предложение — посидеть в тихом уютном ресторанчике. Предположим, на Ордынке. Вы можете разместить десяток своих телохранителей за соседними столиками, блокировать подступы к ресторану. Я буду один.

Последняя фраза оказалась решающей. Правда, собеседник может и сблефовать, посадить неподалеку своих боевиков под видом отдыхающих, но это маловероятно — Хвост мигом вычислит, а его пехотинцы потихоньку ликвидируют «любопытных». Кажется, телефонный собеседник принадлежит к тому же миру, что и она, поэтому должен заранее просчитать все плюсы и минусы, раскрыть все скобки.

— Ладно. Неизвестно по какой причине, но я вам верю, дорогой Петр-Николай, — рассмеялась женщина. — Вы — предлагающая сторона, вам и назвать ресторан… Лично мне Ордынка не подходит, но если вы настаиваете…