Высадился я в районе метро Тушино. Оглядевшись, я первым делом двинул к ближайшему ларьку с шаурмой. Давненько я не жрал эту пищу богов!

В карманах у меня пусто не было. Остатки денег, что я обналичил в Ратте — тысяч девяносто рублей — приятно грели карман, так что, купив шаурму и бутылку пива, я сел на ближайшей лавочке.

В самом Тушино мне ловить было нечего — район я не особо знал, да и близких знакомых тут у меня не водилось. Так что, достав телефон, я уставился в небольшой пока список контактов. Среди прочих тут был и номер Оли, который мне добыли и вбили по моей просьбе. Разумеется, достать его я попросил ещё в Сирии, но вот звонить до этого не спешил. И сейчас в нерешительности замер, думая, набрать ли или ещё погулять?

С одной стороны, я очень соскучился, с другой же… Ай, да нахуй! Че сиськи мять понапрасну?

— Алло? — раздался спустя десяток секунд и семь гудков уже начавший забываться мне голос.

— Привет, — с небольшой хрипотцой сказал я. — Узнала?

— Костя?! Наконец!!! Я так соскучилась! — раздался радостный визг. — Ты где сейчас? Почему не звонил не писал?!

— Я в Москве, — ответил я, чувствуя, как в груди разливается тепло. — В Тушино. Сижу тут на лавочке, шавуху жру, — просто ответил я. — Как дела?

— Нормально, — уже чуть спокойнее ответила она. — Столько всего хочется тебе рассказать… Короче! Сейчас скину свой адрес. Приедешь?

— Легко, — улыбнулся я невольно.

— Только мне нужно часа полтора! — заявила девушка. — Хочу принарядиться, — пояснила девушка.

— Хорошо, — ответил я.

— Тогда я полетела! Люблю, целую, жду!

Я спрятал телефон и поднял лицо к небу, глядя на солнышко. Господи, хорошо-то как… И чем себя полтора часа занимать? Очень хотелось стиснуть девушку в объятиях. Только поговорив с Олей, я ощутил, насколько сильно я устал за эти месяцы. Постоянное напряжение, всегда настороже, вечная готовность сцепиться с любой угрозой… Трупы, кровь и смерти, погоня за силой, вечный риск, победы и поражения, война — всё это вымотало меня. И сейчас, просто услышав Оли, я ощутил, как странное напряжение отпустило меня.

На душу опустилась усталость, но не такая, от которой хочется забыться сном без сновидений, лишь бы хоть немного сбросить с себя груз, нет. Это была усталость спортсмена после хорошей тренировки — когда ты сидишь и чувствуешь наслаждение от того, как усталые мышцы расслабляются. А ты вдобавок ещё и ощущаешь предвкушение от того, что скоро тебе ещё и массаж предстоит…

— Хорошее настроение, молодой человек? — поинтересовался незнакомый голос.

Передо мной стоял незнакомый мне молодой парень. Платиновый блондин с аристократическими чертами лица и зелёными глазами был одет в джинсы, футболку и кожаную куртку. Молодой человек? Да он не старше меня!

Но вот что странно — я уверен, секунду назад на его месте никого не было. Восприятие исправно сигнализировало о всех живых существах на сотню метров вокруг, и я уверен, что его здесь не было. Однако парень был обычным человеком, и никаких признаков, что он оказался рядом со мной используя магию, Поступь или что-то подобное, не было. Такое я бы ощутил — при применении энергии от применившего расходилось небольшое остаточное эхо. Ассасин из числа Первого поколения? Нет, даже Алисе не под силу настолько хорошо скрывать своё присутствие. Не понять её уровень развития я мог, но спутать с простым человеком — точно нет. Я что, так расслабился от короткого разговора с Олей, что не заметил его приближения?

Напрягаться не хотелось совсем, как и конфликтовать с кем-либо. Ну подошёл ко мне какой-то чудак — и хрен с ним.

— Да, — улыбнулся я. — Очень.

— Давно не был в городе, да? — сел он рядом со мной, переходя на ты.

— Давно, — ответил я.

Странно это всё. Волей неволей я собрался, отбросив секундную слабость — этот хрен явно неспроста тут, и не надо ссылаться на случайность. Не расслабляйся, Костя.

— Вижу, поглощённое тобой ядро пошло тебе на пользу. Было бы обидно, если бы у тебя не вышло впитать и познать Закон Молний. Ладно, ладно, не напрягайся ты так. Предлагаю познакомиться поближе — в ближайшее время нам предстоит много совместной работы.

— Ты… — вскочил я, ошпаренный догадкой. Вся благодушность, что ещё оставалась во мне, мигом слетела. — Ты один из той парочки?!

— Ага, — беззаботно ответил незнакомец. — Не за что, кстати. Мне ведь совсем несложно готовыми Ядрами Элементов Мифического ранга раскидываться. Они, знаешь ли, на деревьях не растут, так что мог бы и поблагодарить, засранец. Такое не каждый гений высших кланов и сект внутренних миров получает.

— Эм… Спасибо, — кивнул я, слегка сбитый столку. — А чем обязан подобной щедрости?

— Тем, что у нас один Учитель, Константин. И я здесь затем, что бы поднатаскать тебя слегка, — пояснил он. — Ты как-то затянул с переходом в следующую сферу. Да и навыки твои довольно убоги. Нет, техника Королевского ранга — это хорошо, но на ней одной далеко не уедешь. Но пока можешь расслабиться и ехать к своей подружке. Тебе стоит выпустить пар.

— Как тебя зовут? — поинтересовался я, глядя как он неторопливо встаёт и начинает уходить.

— Барраган. Барраган Фарнар, пятый ученик Эрдо Умбейна, Мечника Млечного Пути.