Тот кивает и добивает последних.

— Немного не хватило, — удрученно говорит он.

— Зато мы подтвердили, что за более сильных противников дают больше опыта, — отвечает ему Тихий.

— Жалко Свистуна, — замечает Серый. — Тоже бы подняться мог.

— Возродится и поднимется ещё, — говорит Тихий. — Главное, чтобы догадался наших сюда за оружием прислать. Должен понять, когда мы не возродимся, чем битва закончилась.

Закончив дела, уходим. Пройдет пять минут, и тела исчезнут, скрыв следы. Но и так оставаться здесь не хочется. Как минимум потому, что бой породил множество запахов. Дерьмо и кровь перебивают мне нюх, я не могу также эффективно отслеживать, не подкрадывается ли кто к нам.

Уже когда отходим, запоздало понимаю, что мог проверить, кто это такие, но не сделал этого. Забыл про взгляд. Ну и черт с ним. Главное, что мы победили. Осталось уничтожить ещё пару-тройку таких же отрядов, чтобы считать день однозначно успешным.

Сидим на опушке, смотрим вдаль, отдыхаем.

Бой короткий вышел, но ощущение, будто два часа на тренировке отпахал. Слушаю, как болтает Слава, и понимаю, что убийства на всех по-разному влияют.

— Как вы с этим справляетесь? — сокрушается он. — Я как увидел толпу, как люди умирать начали, так ступор какой-то напал. Умом понимал, что надо что-то делать, а тело парализовало.

Это он про тот момент, когда надо было в ближний бой бросаться, а он затупил.

— Успокойся, — хлопает его по плечу Тихий. — Для всех это новый опыт. Научишься ещё.

Слава сокрушенно головой мотает.

Понимаю его. Сам чувствую внутри опустошение. Будто все эмоции высохли. Говорить совсем не хочется.

Умом-то понимаю, что смерти ненастоящие. Но когда твой напарник взрывается кровавыми ошметками — внутри отпечаток остаётся. Да и остальные ощущения, когда ты кого-то копьем протыкаешь, продавливая податливую плоть, — это тоже не то, что хочется пережить.

— Наверняка они наших вчера слили, вот и прокачались, — говорит Слава, поднимая голову. — Сколотили отряд посильнее и пошли охотиться, уровни поднимать. Этот в шлеме жутко неприятный тип, и умение у него паршивое. Надо было заранее понять, что с ним что-то не так. Шёл так, будто хозяин жизни, — тараторит он. — Ладно индивидуальная защита, но так, чтобы сразу всю группу прикрыть — очень неприятно, всю логику ломает. Опять Матвею думать, мозги выкручивать, чтобы стратегию перестроить. А сколько ещё таких моментов будет? Как начнут шакарцы, последователи богини смерти, орды зомби поднимать, так хлебнем горя.

— Ты фильмов пересмотрел, — говорит Серый беззлобно.

— Может и так, — жмет плечами Слава. — Давно спросить хотел, — поворачивается он к Тихому. — Ты где так с ножом научился обращаться? Видно, что человек непростой. Не нервничаешь, как я.

— Сидел, — равнодушно отвечает Тихий. — Да и в девяностые всякое разное было. Научился.

— Без обид, но чего тогда к другим уголовникам не присоединился?

— Если ты сидел, то значит, не человек? — косится на него Тихий. — Ты ведь про ту группу, что беспредельничала на отборе. Шакалы они, а не люди.

Не подаю вида, но слушаю внимательно. Про людей, которые окружают меня, почти ничего не знаю.

Ту группу тоже вспоминаю. Хорошо, что они к Ороборгу не подались. Не хотел бы я в их компании оказаться. Уже знаю, что те к Дрогвору записались. И что они наших не просто убивали, а ещё и ловили. Хотели в жертву богу принести. Может, и принесли кого. Пока точной информации не прошло.

Это отдельный момент, о котором я задуматься успел. Не попадаться в плен. Любой ценой. Лучше самоубиться, чем в плену оказаться.

А то мало ли, что люди придумают. Ни капли в их злой фантазии не сомневаюсь.

— Хватит рассиживаться, — говорит Тихий и поднимается. — Нужно дальше действовать.

— Так, может, вам обратно, на базу, за способностями? — спрашивает Серый.

Степняк в это время молча смотрит вдаль, помалкивает.

— Быстрее будет убиться, чем обратно топать. Да и остальным надо уровни поднять. Так что хватит задницы просиживать. Впереди у нас ещё много дел.

***

Вторую группу врагов заметил не я, как следовало бы ожидать, а Степняк. Он внезапно остановился и замер, вслушиваясь в пространство, а потом замахал руками и повёл нас в ближайшее укрытие.

Я бдительности не терял, но никого не чуял.

— Там дальше по дороге большой отряд идет, — говорит он, едва нам удается спрятаться.

— Как ты их увидел? — не удерживаюсь я от вопроса.

— Они птиц спугнули. Вон, видишь, улетают? — он указывает на нужное место.

Действительно. Метров двести-триста от нас.

Мы шли уже второй час после первого столкновения. Скоро большое озеро должно было показаться.

— Драк? — обращается ко мне Тихий.

— Никого не чувствую. Хотя…