— Прямо как телепаты? — удивилась Светлана.

— Прямо так, — подтвердил Пилигрим. — И мы с ними так же.

— Надо же… — Света явно не поверила, потому что прищурилась и оглядела нас с подозрением: — Ладно… Сейчас кружки вам принесу. Они, уж простите, тоже каменные. У нас тут, считайте, группа фанатов камня…

— А ты нет? — удивился обычно мрачный и нелюдимый Грим, явно уделяя Свете повышенное внимание.

— Да где я — и где камень? — засмеялась она. — Вот если бы тут можно было видеоблог вести, тогда бы я на своём месте была…

— Блин! Вспомнил! Вот где я тебя видел!.. — хлопнул себя по лбу Линза. — Ты же Света Повар!

— Ну, Повар — это прозвище! Для блога! — пояснила девушка. — Но да… Кулинарный блогер. Но это уже в прошлом… Так, я вам кружки обещала! Сейчас!

И девушка куда-то поспешно ушла из-под навеса. А мы остались сидеть.

— Офигеть… Я её блог смотрел! И мама моя смотрела! — удивлённо сообщил Линза. — Вот не думал, что тут её, на дикой планете, встречу…

— А я не думал, чо встречу пацана, который кулинарные блоги смотрит! — заявил Мелкий. — Но видишь же!..

— Ну а что такого-то? — смутился Линза. — Покушать вкусно я люблю…

— Я типа тоже! — заржал Мелкий. — Только я готовить не люблю!

— Ну и дурак! — сообщила вернувшаяся Света. — Мужики лучше готовят!

— Чо это? — не поверил Мелкий.

— Вкуснее-вкуснее, точно говорю! Но только для тех, у кого ещё желудок не испорчен! — подмигнула ему девушка, ставя на стол поднос с кружками.

Каменный поднос. С каменными кружками. Похоже, я оказался в каменном раю, где можно было найти всё, что угодно. Но исключительно каменное. Что я и решил озвучить.

— Можете выбрать любой материал для вашей вещи… Но только если это камень!..

— Вот! Ты понимаешь, как я себя тут чувствую? — Света засмеялась. — Нет, ну ладно ещё каменные инструменты! Но каменные ложки! Каменные вилки! Половник… Каменный!..

Она достала из котелка тот самый половник. Надо сказать, она слегка сгустила краски, потому что ручка у него была деревянная. Но чаша… Чаша была каменной. Выточена, отполирована — и к деревянной ручке прилажена.

— Подставляйте тару! — приказала Света. — Вон уже Намжал идёт… Сейчас ругаться будет, что гостей нормально не приняла.

— А! Вот они, мои гости! — сообщил глава поселения, входя под навес. — Ну рассказывайте, что там у Дмитрия приключилось… Чего вас послал? Камень не приходит?

— Не приходит, — кивнул я. — Когда к вам вышли, уже четыре дня как не приходил. А сейчас, значит, и вовсе пять.

— Ну, как я и сказал, мы всё чин по чину отправляем! — покачал головой Намжал. — Вот, вечером собирались новый плот сплавить…

— Мы, честно сказать, пока шли, плотов на реке не видели, — заметил Дунай. — А шли-то вдоль русла. Иногда, правда, срезали. И ночью за рекой не следили. Если вы вечером отправляете, то он мимо, небось, ночью и проплыл.

— Ай, плохо как!.. — поморщился Намжал. — Если сделка накроется, где нам товар брать?

— А тот Алтарь у вас рядом единственный? — удивился я.

— Он? — Намжал аж вздрогнул. — У нас таких Алтарей штук двадцать в округе…

— А-а-а! Вам что-то особенное с Большого Алтаря нужно! — догадался Пилигрим.

— Нет!.. — возмущённо взвизгнул Намжал. — Нам просто работающего хватило бы! А в округе все этот проклятый кубиган погрыз!..

— Кубиган — это нехорошее что-то… — догадался я. — А он, этот кубиган, всё ещё тут?

— А где ему ещё быть?! — удивился Намжал. — Крокодил проклятый! Так и ползает… Каждую ночь у нас под стенами топает! Морда зелёная, чтоб ему икалось!..

— Что за тварь-то? Как выглядит? — деловито спросил Пилигрим.

— Как выглядит?! Да как крокодил! — ответил Намжал. — Только жирный очень. И большой. Хорошо ещё, этот бере-бушу прыгать не умеет… Но я пока стену на метр не поднял, он прямо вот тут ползал, баран тупоголовый! Одно хорошо — днём спит! А то бы мы тут все загнулись…

— Прям как крокодил? — удивился я.

— Как БОЛЬШОЙ крокодил! — выразительно подняв палец, исправил меня Намжал. — Ну… Ну, может, не совсем как крокодил! Но морда вытянутая, а в пасти зубы! Лапы короткие! Он тут в реке живёт. Там дальше, видели, разлив?

— Был такой, — подтвердили мы.

— Вот там и живёт, в омуте. У нас парень смелый был, пытался туда нырнуть, — Намжал покачал головой.

— Не нырнул? — уточнил я.

— Не всплыл! — ответил лидер посёлка. — Вот уже дней двадцать как не всплывает. Сожрали его, значит. Крови-то мы не видели, но пузырей было много.