— Я могу попытаться забрать тебя к себе. Ты не против стать моим? Жить в Риверсайде? — внимательно посмотрела я на него.

— Я… конечно, очень хотел бы! Это было бы слишком чудесно, — ответил Райли дрогнувшим голосом. — Моя мама подарила меня Виоле, едва мне исполнилось восемнадцать. Она решила, что здесь мне будет хорошо. Тут большое красивое поместье, рабов не морят голодом, и сама госпожа Этери не является садисткой. Тимеранский рай… Вот только жить здесь для меня невыносимо. Вы должны кое-что знать обо мне. Я телепат, — выдохнул он едва слышно. — Если вас это не смущает, то я буду только счастлив стать вашим, служить вам до конца своих дней!

— Ух ты как! — удивилась я. — А Виола знает о твоём даре?

— Конечно нет, — Райли покачал головой. — Это мой секрет. Я могу принести вам клятву верности на крови, чтобы вы могли доверять мне, — сказал он и вдруг сдавленно закашлялся.

— Тебе становится плохо без ошейника, — встревоженно воскликнула я. — Надень его, быстро! Даниэль, помоги ему застегнуть эту проклятую штуковину, — обратилась я к своему эльфу, и тот моментально выполнил мою просьбу.

— Меня накажут, что я нацепил ошейник слишком рано. Я должен был вытерпеть без него час, — понуро отметил Райли.

— Не волнуйся об этом. Считай, что ты уже мой! — решительно вскинула я голову.

— Что я пропустил? — в комнату энергичным чёрным вихрем ворвался Тэй.

— Тебе позволили сюда войти? — удивился Райли.

— Они не рискнули со мной связываться, — усмехнулся вампир. — Ещё помнят, какую трёпку я им задал. Как ты, пацан? — он обменялся с Райли крепким рукопожатием.

— Нормально, благодаря твоей принцессе, — улыбнулся парень, окутывая меня благодарностью во взгляде. — Госпожа Полина хочет забрать меня к себе, в Риверсайд.

— Отличная идея! — воодушевлённо одобрил Тэй. — Но как мы это провернём?

— Виола хочет, чтобы ты вышел сегодня на Арену. Может, Полина отпустит тебя на бой — с условием, что Райли будет её призом в случае победы? — предложил Даниэль.

— Да не вопрос! Раскидаю там всех, как щенят, — расплылся в предвкушающей улыбке вампир. — А кто тут у нас такой хорошенький? — переключил он внимание на меня. Плюхнувшись рядом на кровать, Тэй решительно сгрёб меня в объятия и принялся зацеловывать плечо.

— Тэй! — со смехом я попыталась увильнуть от его ласк. — Мне тут вообще-то массаж делают! Лучше расскажи, как там Энди? С ним всё в порядке?

— Более чем! — фыркнул вампир. — Он там как рыба в воде, причём буквально! Оказывается, тот водопровод над сценой — это для спецэффектов, они устраивают танцы под дождём. И Энди развлекается там на полную катушку — гоняет рабов Этери, чтобы ему принесли нужный костюм и подобрали идеальную музыку для его танца. Уверен, его выступление тебе понравится!

— Отлично, — выдохнула я с облегчением. — Хоть об этом можно уже не волноваться. А насчёт гладиаторских боёв — не думаю, что это хорошая идея, Тэй. Я не хочу, чтобы мои люди с кем-то дрались. Нужно найди другой способ заполучить Райли.

— Да брось, чего ты боишься? Что меня побьют? — вампир вскинул идеальную бровь. — Серьёзно? Ты видела, во что я тут ворота превратил? А сейчас, после обретения свой амиры, я вообще оружие массового поражения! На этой планете нет никого, кто был бы сильнее меня. Выйду я на эту арену, поразвлекусь немного, Райли станет твоим, и всё будет в шоколаде. Это простой план, и он сработает. Доверься мне, ладно? — он с нежностью поцеловал меня в губы.

Вот как перед таким устоять?

— Хорошо, убедил, — сдалась я. — Ворота тут и правда покоцаны так, словно побывали под натиском безумного бобра. Скажи, а почему ты не вырвался наружу? Что тебя остановило?

— Райли, — кивнул Тэй на парня. — Я не знал этой местной фишки — что сбежавший раб всегда умирает; так работает магия рабской привязки. А этот пацан остановил меня. Сказал: «Не делайте этого, ваше высочество, вы погибнете!»

— Ты прочитал его мысли и понял, что Тэй на самом деле принц? — удивлённо посмотрела я на брюнета.

— Да, — скромно потупился тот.

— Райли вцепился в меня, как клещ, пытаясь оттащить от ворот. Я оторопел: он обратился ко мне как к принцу. Догадался, что он телепат. А тут и Виола подоспела, скомандовала лечь на землю. Попинала меня чуток в ярости своими атласными туфельками, назвала разными словами. «Козёл» и «медведь» мне особенно запомнились. В общем, весёлая ночка была, — криво усмехнулся Тэй.

— Простите, что вмешиваюсь в беседу, но сюда идёт Виола Этери, — встревожился Райли.