— Только представь: со временем ты сможешь занять трон, стать императрицей всего Тимерана, — добавил Клэвис.

— Звучит заманчиво, — я снова не сдержала в голосе сарказма.

— Давай, задавай свои вопросы. У тебя же их много, верно? — напомнил Эрант.

Они ожидали, что я начну их расспрашивать о своих мужьях, рабах и Доменике и о том, что это вообще за место, но я решила зайти с другой стороны. Самое главное для меня сейчас — это тянуть время.

— Что ж, Эрант, если ты поклялся мне не лгать, тогда отвечай честно, — произнесла я, по-прежнему стоя к нему спиной. — У вас уже был первый оборот? Вы видели вашу мать в образе шакалихи? За что Августа убила консорта Дариуса? Почему она хочет избавиться от Фалентия?

Блондин за моей спиной нервно сглотнул, а у Клэвиса медленно отвисла челюсть.

— Откуда ты всё это знаешь? — в шоке прорычал Клэвис. — Ты же всего пятьдесят дней на Тимеране! Меньше двух месяцев. Живёшь в захолустье и при этом в курсе всех тайн императорской семьи! Как такое возможно?

— Пятьдесят один день, если быть точнее, — флегматично уточнила я.

— Кто тебе об этом сказал? Говори! И имена всех, кто об этом знает! — прошипел за моей спиной Эрант.

Он точно шакал? Может, змей?

Атмосфера вокруг меня начала накаляться. Было ясно, что принцы не отвяжутся, если я буду юлить и отмалчиваться. Вон, шокер у них уже наготове.

— И не вздумай соврать: у нас с братом есть артефакты правды! — предупредил Клэвис, показывая на пришитые к рукаву футболки красные камни.

Что там советовал консорт? Главное — верить в то, что озвучиваешь.

— Как бы сказал Фалентий, вы, как всегда, плохо подготовились, — усмехнулась я. — Забыли, в каком поместье я живу? — задала я наводящий вопрос.

— В Риверсайде, и что дальше? — рявкнул Клэвис.

— А кто владел им до меня? — продолжила я тянуть резину.

— Элеонора Артея. Ну и что? — жарко выдохнул мне на ухо Эрант. Я аж невольно вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.

— А какие слухи ходили про эту женщину? — спросила я.

— Что у неё не всё в порядке с головой, — заявил Клэвис.

— А ещё? — уточнила я.

— Она думала, что является провидицей и знает будущее, — презрительно фыркнул Эрант. Он склонился надо мной так близко, что его губы почти касались мочки.

Мне стоило большого труда, чтобы не отшатнуться. Нельзя будить в них охотничий инстинкт.

— А вы никогда не пробовали собрать данные и выяснить: сколько из её пророчеств исполнилось? — снисходительно задала я риторический вопрос. — Вы бы удивились. Например, один из моих рабов — Майк Алантер — был когда-то управляющим в поместье госпожи Терсен, которая дружила с Элеонорой и много раз бывала у неё в гостях. Майк мне рассказывал: когда они в очередной раз приехали в Риверсайд, госпожа Артея сказала его хозяйке, что ей приснился горящий сарай. Та отмахнулась — мало ли какие кошмары бывают. А когда они вернулись домой, увидели, что их хлев сгорел дотла и огонь едва не перекинулся на дом.

— Совпадение! — фыркнул Клэвис.

— Ещё один факт, — невозмутимо отметила я, продолжая заговаривать этим шакалам зубы. — После смерти Элеоноры её шкатулку с драгоценностями так и не нашли. Когда в последний раз госпожа Терсен навещала госпожу Артею в больнице, та сказала, что все её сокровища достанутся Лине. Так что Элеонора знала, что после неё в Риверсайде будет жить девушка по имени Лина. В этом она тоже оказалась права. Кстати, да, я нашла её шкатулку и вступила в права наследования согласно завещанию госпожи Артеи. Если бы вы внимательнее смотрели тимеранскую базу, вы бы это заметили.

Принцы мрачно переглянулись друг с другом.

— Даже если у этой старушки с деменцией и был дар предвидения, что с того? Ты появилась на Тимеране спустя три года после её смерти. Вы с ней никогда не пересекались. Или хочешь сказать, что она приходит к тебе во снах? — хохотнул Клэвис.

— Открою вам большой секрет: помимо вербальных способов передачи информации есть ещё письменность, — не удержалась я от иронии. — Элеонора оставила мне свой дневник. Там столько всего интересного!

— Но ты всё равно спросила нас, за что наша мать убила Дариуса и собирается прикончить Фалентия. Значит, есть то, о чём Артея не знала, — резонно заметил Эрант.

— Либо не знала, либо не стала упоминать, считая это несущественным, — пожала я плечами. — Например, там не было ни слова о моём похищении вами. Уверена, что если бы мне грозила серьёзная опасность, Элеонора предупредила бы об этом.

— Да ты полна сюрпризов! — озадаченно пробормотал Эрант.

Ага, и даже не представляешь насколько.