– Стой! – Етугай догнал ее и привлек к себе. – Стой! Там нет храма проклятого бога, но в строении творили что-то ужасное. Долго. Не ходи туда.

– Я должна, понимаешь? Должна… - прошептала княжна и снова пошла вперед.

Бывшему нукеру князя не оставалось ничего иного, как последовать за девушкой.

Етугай чувствовал мерзкий запах крови. Здесь чувствовалась и свежая, еще не свернувшаяся кровь, и уже засиженная мухами, которые наверняка отложили туда свои яйца, а мириады личинок уже копошились в зловонной жиже. Но хуже всего из «терема» несло ужасом, отчаянием и смертью. Даже вонь от нужника не перекрывала этот смрад.

Нукер знал, что они увидят внутри. Знал и отчаянно не хотел, чтобы Эйлин это увидела. Только в пыточных, где палачи слишком ленивы и нечистоплотны, можно прочувствовать всю какофонию подобных запахов.

Даже проклятый бог отвернулся от того, кто называл себя человеком и вершил столь черные дела.

Княжна потянула за кольцо, которое служило здесь ручкой, и саинарец перехватил хрупкую ладошку девушки.

– Уверена, что желаешь на это смотреть? – спросил он.

Синие глаза вспыхнули.

– Больше всего на свете я бы хотела оказаться сейчас как можно дальше от этого места, но я должна увидеть…

Нукер сам толкнул дверь и вошел вслед за княжной.

Нет, он ошибался. Ничего подобного Етугаю еще не приходилось видеть.

Вдоль стен стояли деревянные щиты с торчащими из них наручами и оковами для ног. В центре - лавки, оснащенные чем-то подобным. Жаровня, колесо, дыба, огромный стол с набором плетей и розг разной толщины, ножи и кинжалы, щипцы и…

Нет, даже он сначала не понял, не осознал, на что смотрит, а когда до него дошло, ханского нукера едва не вывернуло наизнанку на грязные, заляпанные кровью жертв полы. На отдельном столе хранились подобия детородных органов, изготовленные из камня, дерева, кости. Одни были вполне привычных размеров, другие же настолько огромные, что женское тело просто не смогло бы их вместить.

– Эйлин… - тихо позвал Етугай и обернулся.

Княжна словно заледенела. Синие глаза заволокло пеленой слез, но даже сквозь нее Эйлин смотрела на последнюю жертву туроского князя – девушку с золотыми волосами и светлыми, словно незабудки в степях, глазами.

Она была мертва. Истерзанное тело повисло на цепях, а на лице застыла гримаса ужаса. Слезы княжны так и не пролились, но она оплакивала эту несчастную в своей душе, в своем сердце.

– Разве так бывает? – спросила Эйлин.

– … - нукер не нашелся с ответом, потому что и сам в этом сомневался.

– Отороги – чудовища, но не по своей воле. Их такими создал Проклятый бог, а Кираг… Он сам чудовище, всего лишь прикрытое личиной человека.

Руки Етугая сжались в кулаки.

– Клянусь тебе, Эйлин. Клянусь, что саинарские воины придут сюда и сотрут это место с лица Элитары, - пообещал он.
– Идем.

Им не повезло. В дверях они столкнулись с тремя дюжими охранниками.

– Опа, - оскалился один из них. – Калики.

– Ребя-я-я, сюдой! – завопил второй, и из домика высыпало еще пять человек.

– Заставим их спеть, а потом поиграем, - захохотал третий. – Чем мы хуже князя?

– Хватай их!

– Держи!

– Вяжи!

Етугай понимал, что с одним посохом и кинжалом он не справится с восемью ратниками в доспехе. Но это бы не смутило его. Хуже, что во время битвы эти уроды схватят княжну. Даже в кошмарном сне он не желал бы увидеть то, что могли с ней сотворить эти нелюди.

Выход был один – убить Эйлин, а потом убить и себя.

Кольцо сжималось, но нукер отчего-то медлил, словно надеялся на что-то. На что? Им могло бы помочь только чудо.

И оно произошло.

Послышался свист, и арбалетный болт прошил шею ближайшего к ним здоровяка. Захлебываясь кровью, тот рухнул под ноги Етугаю. За спиной тихо охнула Эйлин.

Второй выстрел, и еще один труп княжего ратника. Еще… И еще…

– Их много! Завопил кто-то из уцелевших. – Спасайся!

Охрана «терема» бросилась врассыпную.

– Бежим! – скомандовал Етугай, и они рванули что есть мочи.

Остановились минут через десять, когда Эйлин едва не упала, запнувшись об корягу. Девушка тяжело дышала и с трудом держалась на ногах, но ни за что не созналась бы в этом.

Нукер прислушался. Лес жил своей привычной жизнью. Никто не преследовал их, не шел по следам. Конечно, он был рад спасению, но кто им помог?

Сюрпризов Етугай не любил, как и ситуаций, которых не понимал. Это означало одно – с этой секунды он станет еще осторожнее.

– Час отдыхаем, потом пробираемся к каравану, - произнес он и сел рядом с девушкой.