"Согласен. Это пиздец".

Мэлл поставил свой бокал на стойку и вошел к себе, во вторую.

Здесь довольно неплохо.

Достаточно просторная комната с полутораспальной кроватью. Узкий длинный шкаф, напротив — большой письменный стол, несколько полочек над ним для книг и мелочей. Из окна видно берег моря. На широком подоконнике можно при желании посидеть. С кружкой чая или книгой. Или и тем, и другим.

Вещи доставили ближе к вечеру. Это время Джул провела в комнате, прислушиваясь к разговорам. Благо комната не так уж далеко от гостиной, и если постараться, можно разобрать, о чем говорят.

Она слышала, что вернулись еще двое жителей блока. Пол и Этан. Факт неутешительный — они с Дарси единственные девушки здесь, и парней это не радовало. Впрочем, Дарси открыто заявила, что ей абсолютно плевать кто и чем недоволен. И говорила она это, судя по всему, в дверях своей комнаты, потому как после короткой и эпичной речи раздался хлопок.

Парни обсуждали ее наглость. Все. Кроме Мэлла. Он посоветовал смириться, и, вероятно, закинулся порцией чего-то жидкого. Характерный стук дна бокала о деревянную поверхность об этом подсказал.

Дальше Пол и Этан рассказывали о первокурсницах. Кто из них достоин попасть в клуб, что бы это ни значило. Их беседа была похожа на невнятный шум — смысл разговора Джул не смогла уловить. Ничего ценного для себя она не услышала.

Вечером в комнату без стука вломилась Дарси.

— Пойдем на ужин, — заявила она сходу.

Джул застыла с футболкой в руках, в одном лифчике.

— О-о, красивая грудь, — завистливо протянула девушка, бесстыдно рассматривая.

"Какого черта, Дарси?"

И ведь надо было ей оставить за своей спиной дверь открытой. В коридоре мелькнула фигура. Вернулась назад. Из-за плеча Дарси появилось смуглое лицо с оценивающим взглядом.

— Зачетно, — хмыкнул и скрылся.

Дрожь моментально сконцентрировалась в пальцах. Непроизвольно смяла футболку, чувствуя подкатывающую тошноту.

"Вдох-выдох, Джул. Не забывай дышать".

Повторяла самой себе, унимая накатывающую волну.

Да, после дня рождения появилась еще одна проблема. Теперь сознание, или подсознание, или вовсе само тело, остро реагировало на внимание противоположенного пола. Она боролась с этим, но пока безуспешно.

— Дай мне одеться, — голос дрогнул пару раз, но Дарси, похоже, не заметила.

— Не тормози, я тебя жду.

Дверь закрылась, оставляя Джул наедине со своей панической атакой.

Отбросила футболку на кровать, прикрывая глаза, заставляя себя глубоко-глубоко вдохнуть. Это непросто, когда дыхание стремится стать рваным и только усилить эффект.

Черт.

Черт!

"Ничего. Это — ничего. Все пройдет. Все точно пройдет".

Успокаивала себя, доставая футболку-поло. С тоской посмотрела на свои платья. Их она тоже пока надеть не могла. Хорошо, избавилась от бесконтрольного желания запихнуть себя в нечто бесформенное и безразмерное. Вполне спокойно носила облегающие джинсы, футболки, рубашки. Даже с вырезом. Но платья…

"Дойдет и до вас очередь".

Обласкала их взглядом и закрыла дверцы.

Дарси подпирала откос у лестницы, явно сгорая от нетерпения.

— Наконец-то! Я умираю с голоду.

— Что-то незаметно.

Двоякие чувства одолевали рядом с этой девушкой. Она словно заряжала энергией и в то же время вызывала желание сбежать.

Она чем-то напомнила Ирвин. Та тоже всегда делала, что хотела, действовала нагло и не смущалась этого. Никогда и ничего не стыдилась. Не чувствовала себя виноватой.

Воспоминания о бывшей подруге затянули неприятный узел в животе.

Отогнала их от себя.

Двух одинаковых людей не бывает. Хочется надеяться, что Дарси лучше.

Хочется.

Но пока не получается.

— Как тебе твоя комната? Нравится?

Похоже, Дарси не привыкла молчать. Ей постоянно надо заполнять тишину.

Они шли по вытоптанной дорожке ко второму корпусу. Вереница студентов тянулась в обе стороны. Кто-то либо быстро поел, либо… на диете. Еда не впечатлила. Вариантов масса.