Губы Мэлла растянулись в усмешке.

— Не дождешься.

— У меня терпение стальное как твои яйца.

— Тогда шансы есть, — Мэлл поднялся, чтобы развернуть кресло.

Довольный мулат нес два бокала с виски. Стукнув их друг о друга, объявил:

— Договорились. Через два дня распишут, — он отдал один бокал Марку. — С тебя кристаллы перехода.

Мэлл, не задумываясь, кивнул. Это не проблема.

— Надо поговорить.

Обычный привычный тон прозвучал неоднозначно. Так же спокойно, но неуловимо иначе.

Парни переглянулись, легко кивнули.

— О чем? — Этан поболтал виски в бокале.

Слова затерялись на выходе вместе с захлопнувшейся дверью. Все направили взгляды в коридор.

Прежде они спокойно разговаривали в своем блоке, не заморачиваясь лишними ушами. То время ушло безвозвратно.

Озадаченность Джул сразу бросилась в глаза. Нервно сцепленные пальцы, плохо скрываемое волнение.

Момент — сигарета зажата губами. Под прямым взглядом, заставляющим обдумать сотню плохих причин, по которой Джул взволнована.

"Что произошло?"

Он не спешил озвучивать вопрос. Выжидал.

Случись нечто серьезное, Мэри бы тоже волновалась. Участливая. Всегда сопереживает. Но ее внимание полностью принадлежит Этану, как и солнечная улыбка.

"Интрига со знаком "минус"".

Приподнял брови в немом вопросе.

— Мэлл, — Джул завела волосы назад, они тут же вернулись в прежнее положение, — не хочешь прогуляться?

Обернулся на окно. Смотрел в него недавно, но будто забыл.

Опустившаяся темнота, хмурое небо, ветер.

— Сейчас?

Погода его не пугала, зато состояние Джульет вызывало вопросы.

Она глянула ему за спину и пожала плечами.

— Как хочешь.

Сделала шаг к свободному креслу. Второй.

Мэлл затянулся, обежав взглядом футболку и тонкие штаны.

— Переоденься, — слово вылетело вместе с дымом.

Джул замерла рядом с креслом.

Поднявшись, Мэлл собрался и сам последовать своему совету.

— Замерзнешь, — остановился в проходе, пропуская замявшуюся Джул вперед.

Не имея ни единого представления о причинах внезапной поздней прогулки надел худи, застегнул молнию на брюках и вышел из комнаты.

Кто хочетприз - Эксмурв бесконечное пользование после завершения, в тг-канале "Лика как Элли" проходит забавный креатив, смотрите закреп

Джул одним движением вытащила волосы из-под толстовки, надетой поверх футболки. Светлые волосы рассыпались по плечам. Черные джинсы обтянули ноги. Мнимое ощущение поддержки.

"Не стоило говорить в лоб".

А как иначе? Передать записку, поднять себя на смех в его глазах?

Нет, все правильно.

Это всего лишь прогулка.

"Согласна, в такую погоду выглядит странно. Решит, что хочу заявить неотложное, важное".

Не обнаружив Мэлла в коридоре, направилась к выходу.

Брэдфорд оценил ее внешний вид, докуривая сигарету. Удовлетворившись увиденным, нажал на дверную ручку, толкая дверь.

Вот так, без слов, будто идут не прогуляться, а на дело. Какое-то. Непременно тайное.

Она первой спускалась по лестнице, вслушиваясь в глухие шаги за спиной. Прислушивалась к своим ощущениям.

Нет страха, желания сбежать. Странное спокойствие от знания: за спиной Мэлл,егочувствует. Поняла, что не боится оступиться.Онпоймает.

На последнем пролете носа коснулся дым.

"Недолго тебя хватило без сигареты".

Фиркинс дернулся, просыпаясь от хлопка двери. Подпрыгнул на месте, сонно озираясь, морщась, тут же потер глаза.

— Куда? — спросил он зевая. — Общежитие скоро закрывается.

В самом деле, об этом Джул не подумала.

— Брэдфорд, заканчивал бы ты курить, — безразлично протянул Фиркинс, подпирая висок кулаком.

Мэлл кивнул.

— Еще пожелания будут? — усмехнулся и посмотрел на замешкавшуюся Джул. — Передумала?

Да?

Нет?

Не уверена?

Это ведь не трусость — отложить прогулку, которую сама же предложила, до завтра? Глупо. Совершенно точно будет выглядеть глупо.