Ее тревожный зуд о другом… Не оставил ли он какой-то иной кристаллический "подарок"?

"Нет причин ему не верить. Как и нет причин верить слепо".

Закрыв воду, обмоталась полотенцем.

По ногам скатывались струйки воды, оставляя лужицы на кафеле. Капли с волос щедро смачивали полотенце. Ткань размеренно тяжелела, темнела, липнув к телу.

Чуть наклонив голову Джул рассматривала себя в зеркале.

Мокрые пряди прилипли к шее, плечам и ключицам. По щекам медленно скользили прозрачные капли. Не слезы.

"Та же с виду, но уже другая".

Взяв другое полотенце, неторопливо вытирала волосы, продолжая наблюдать за собой в отражении. Видя в голубых глазах —которые всегда безумно в себе любила— нечто иное. Более… глубокое. Но распознать что именно — не смогла.

Закутавшись в халат, активировала кристалл уборки и вышла из теплой ванной в прохладу коридора. Ушей коснулся мягкий смех Мэри.

Джул вытянув шею заглянула в гостиную.

Этан сидел на диване, опираясь спиной на подлокотник, локтем на спинку, и не сводил взгляд с Мэри. Она, повторяя его позу, заняла место на противоположенном конце дивана. На кресле развалился Марк и, похоже, рассказывал что-то забавное.

Невольно улыбнувшись, Джул нырнула в свою комнату переодеться. Это не заняло много времени, в гостиной все сидели на тех же местах.

Поздоровавшись, Джул заняла свободное кресло.

Марк и Этан практически синхронно выпустили дым в потолок.

"Мэлл в такие моменты выглядит сексуально. Или мне так кажется?"

Повисла тишина. Каждый думал о чем-то своем. Этан беспрерывно рассматривал Мэри, она — его, и касались друг друга лишь согнутыми коленями. В этом есть своя романтика, когда не хочешь открыто демонстрировать свое отношение к человеку.

Марк, положив голову на спинку кресла, смотрел в потолок, затягивался, пускал дым, и так по кругу.

Погода снова портилась. За окном нависали серые тучи. Дальше, над лесом, прижимались к земле черные тучи. Среди них мелькнула молния. Слишком далеко, но отчетливо.

Ветер беспощадно играл с макушками деревьев, оставляя лишь догадки насколько он холодный.

Осень посылала "привет" с запиской: "Я скоро".

Сделав себе горячий чай с лимоном, Джул вернулась на кресло. Села, подогнув под себя одну ногу, и подтянула к груди вторую.

Тишину нарушил легкий хлопок двери. В проем посмотрели все, Джул обернулась через плечо. Мелькнул хорошо знакомый голый торс.

Мэлл, потирая лицо зевнул. Прищуренный глаза пробежались по гостиной, задержались на Джул. Губы растянулись в ухмылке.

— Скучно тут у вас, — он встал между двумя креслами.

Ладони легли на границу синих свободных брюк. Белые завязки болтались, невольно притягивая внимание.

"Я не смотрю. Я пью чай и любуюсь природой за окном".

— Устроишь нам конкурсы? — хмыкнул Марк и протянул другу открытую пачку сигарет.

Сигарета отточенным движением легла между губ.

Мэлл покивал, не сдерживая широкую улыбку, зажимая сигарету зубами.

Снизу его подбородок и скулы выглядят более выдающимися. Их хочется очертить. Губами.

Джул глотнула чая, насильно переводя взгляд на окно.

— На раздевание, — выдохнул Брэдфорд вместе с дымом.

Вопреки всему момент не скрылся от внимания Джул. В памяти всплыло как она смотря в голубые глаза втянула дым в рот.

Взгляд Мэлла опустился, ловя ее. Словно прочитал мысли. Знал, о чем она подумала.

"Интересно, он с кем-то делал так прежде?"

— Неинтересно, на тебе меньше всего одежды, — Этан подпер голову ладонью.

Мэлл шутливо развел руками.

— Кто-то всегда заранее победитель. Такова жизнь, — он снова зевнул. — Пойду умоюсь. Без меня не веселитесь.

— Начнем сразу, как ты зайдешь в ванную, — усмехнулся Марк.

Реакцию Брэдфорда Джул не увидела. Оборачиваться не стала.

За одним хлопком сразу раздался другой. Все вновь посмотрели в коридор.

Ушей коснулся голос Дарси и чей-то незнакомый, глухой.

Мэри настороженно села, прислушиваясь. Грудная клетка заходила от участившегося дыхания. Этан, не понимая причин метаморфоз, приподнял брови.

В направлении гостиной шел мужчина, за его спиной мелькнула неприятная ухмылка Дарси. Марк, кажется, тоже ее заметил. Он в целом оставался безучастным, но явно не радовался визиту незнакомого человека в блок.