— Правительство Арагона вынуждено отказаться от выплаты ренты, — начал свою речь Салливан. — При побеге с планеты экс-премьер-министр Бризар и экс-министр финансов Канниган обнулили счета и похитили всю государственную казну. Поэтому я заявляю вполне официально: у правительства нет денег. Мы обратились к межгалактическим финансовым организациям для привлечения кредитов и возобновляем сотрудничество с Галактическим Торговым Альянсом.

— Чушь собачья, — резко сказал Сандро, — как это у них нет денег?

Дэн выкатил глаза и в ужасе уставился на принца. Тот поняв оплошность, попытался извернуться:

— Как можно за такой короткий срок снять все деньги с государственных счетов и вывезти с планеты? Разве это возможно?

Дэн с опаской скосил глаза на Гора. Впрочем, капитан по-прежнему пребывал в состоянии покоя и, казалось, не обратил никакого внимания на слова Сандро. Дэн решил и себе ввязаться в разговор:

— Постойте, ну ведь они продолжают торговать ранием. Мы сами видели на грузовой станции много кораблей. Деньги в казну продолжают поступать, почему их нет?

— Ты лицо его видел? — лениво повернулся к нему Гор. — Там денег никогда не будет, попомните мое слово. Даже когда весь Арагон с молотка уйдет. Очень вовремя вы оттуда сбежали.

Салливан пропал и снова заговорила ведущая новостей:

— В связи с отменой ренты на площадь Благоденствия с мирным протестом сегодня вышли жители Бадалоны, но правительственные войска оцепили площадь и в течение часа очистили ее от митингующих.

На следующих кадрах люди беспорядочно метались по площади, а так называемые бойцы национальной дружины в балаклавах, окружив площадь плотным кольцом, стреляли в воздух, некоторые и по ногам бегущих. Это вам не безоружные гвардейцы в венках из магнолий. У Дэна екнуло сердце.

— Учитесь, — поднял палец вверх Гор, ни к кому не обращаясь, — какие-то час-полтора, и жизнь столицы течет своим чередом.

— Галактическая Служба Безопасности выражает обеспокоенность происходящим на планете, — продолжила ведущая, — но согласно действующим Межпланетным соглашениям о суверенитете вмешаться самостоятельно не может, поскольку отсутствует запрос на помощь в разрешении внутреннего конфликта от законного правителя. Ведущие политологи сходятся во мнении, что кронпринц Алессандро мог бы повлиять на ситуацию гораздо сильнее, чем любой из участников конфликта, если бы включился в процесс. Ряд опрошенных нами экспертов выражают сомнения, что принц жив и его удерживает в плену какая-либо из сторон. Скорее всего, Арагон ожидает затяжное гражданское противостояние, либо военный переворот с последующей сменой династии.

Новости закончились…

Глава 20

— Да, не повезло Арагону с наследником, — зевнув, философски заметил Гор, когда картинка исчезла с монитора головизора.

— Почему? — голос Сандро был слишком бесцветным.

— Очень не вовремя он исчез. Хотя, с другой стороны, какой с него прок, если он и так собирался отказаться от трона?

— Да, — Дэн очень старался, чтобы его слова звучали как можно более непринужденно, — наследницей должна была стать его сестра Лючия.

— Мне кажется, — негромко сказал Сандро, — у него тоже должно быть право выбора.

— Возможно. Но не факт. В любом случае, не стоило кричать об этом на каждом углу, — недовольно взглянул на него Гор, — и вкладывать лишний козырь в руки врагов своего отца. Не хочешь быть императором, не надо. Но не обязательно это афишировать, далеко не лучшая тема для обмусоливания среди подданных. Потом просто передай право наследования сестре, без лишнего шума. Кто-то очень удачно сыграл на противостоянии отец-сын. Тот, кто задумал сменить власть на Арагоне.

— Думаешь, там в самом деле хотели смены власти? — Сандро пытался заглушить тревожные нотки в голосе.

— Уверен. Теоретически эта ваша арагонская революция — как там, Правды? — если следовать семантике, должна была по итогу привести к смене государственного строя. Другими словами, Арагон перестает быть империей и становится, к примеру, коммуной, как Гербон. Или республикой, как Эбра. Насколько я понимаю, на практике арагонцы к этому не готовы?

Дэн и Сандро недоуменно замотали головами. Об этом и речи быть не могло.

— Значит имеем банальный переворот, — капитан развел руками, а затем скрестил их на груди. — Причем с размахом. Убийство императора и всей его семьи это вам не зажигательной смесью в муниципалов бросаться. Здесь совсем другой уровень.

— Но кому это было нужно, Гор? — не мог понять Дэн. — У нас все довольны жизнью.

— Мой юный друг, — покачал головой капитан, — как же ты ошибаешься! Недовольные будут всегда, при любой власти. Вот возьмем, к примеру, ваших эрлов.

— Эрлы — оплот империи, — возразил Сандро, — аристократия всегда была на стороне императора!