Когда Дэн вошел в каюту, Сандро уже был здесь. Он сидел у голографического монитора, углубившись в расчеты.

— Где тебя носило? — спросил Дэн. — Я тебя по всему кораблю искал. Гор позвал нас позаниматься в тренажерный зал, я оббежал весь корабль. Слушай, тут тако-ой зал! — он плюхнулся на кровать и блаженно замер. Сандро не издал ни звука и продолжал сосредоточенно вглядываться в цифры.

— Эй, — снова позвал Дэн, — Сандро, ты вообще меня слышишь?

— Да, — коротко ответил тот, — конечно слышу. Очень рад за тебя.

— Что ты делаешь? — спросил Дэн, пытаясь разобрать записи на мониторе. — Ты что, решил математику подтянуть?

— У меня в отличие от тебя с математикой все прекрасно, — все так же не отрываясь от монитора, ответил Сандро. — Если кому и надо подтянуть, так это тебе.

— Не напоминай, — попросил Дэн, закрывая голову подушкой, — у тебя все равно не получится испортить мне настроение.

Еще немного поцеплявшись к Сандро и получив такие же односложные ответы, Дэн сдался и пошел в душ. Когда он вернулся, Сандро уже отключил монитор и лежал на кровати, подложив руки под голову и разглядывая потолок. Дэн забрался с ногами к себе и принялся рассказывать, как прошел его день. Ну не умел Дэн долго молчать, просто не умел!

Сандро слушал, не перебивая. Особенно заинтересовался он панорамой в релакс-зоне. Дэн закончил повествование своим возвращением из тренировочного зала и перевел дух.

— Капитан снова ждет нас к ужину, — продолжил он после непродолжительной паузы. — Слушай, он оказывается на гитаре играет, у него она в каюте стоит. Ты же хотел научиться, помнишь?

— Ты хочешь, чтобы он нас до смерти заговорил? — проворчал Сандро. — Мне тебя хватает с головой. Еще один ужин с этим капитаном-говоруном я не переживу.

— Что ты, — заступился Дэн за капитана Гора, — он на самом деле совсем не такой болтливый, мы сегодня целый день нормально общались. И он ни разу не включил режим «славный идиот».

— Ладно, пойдем, — согласился Сандро, видно было, что ему тоже не хочется торчать в каюте.

— А ты чего по кораблю бродил? — спросил Дэн, когда они шли по коридору. — Гор сказал, тебя выставили из пилотного отсека. Что ты там забыл?

Сандро ответил довольно уклончиво:

— Я гулял. Гулял и заблудился.

Они подошли к капитанской каюте, Гор стоял у входа и что-то обсуждал со Стефином.

— О, вы уже здесь, прекрасно, — казалось, он и правда рад их видеть, — отбой, Стеф, тебе меньше забот. Тот кивнул и ретировался.

За ужином капитан был учтив, сдержан и вовсе не болтлив, скорее, у Дэна рот не закрывался. После ужина Гор предложил посмотреть новости Галактики. Корабль как раз миновал очередной ретрансляционный зонд, и в сети обновилась информация, в том числе и новостная лента. Парни уселись в креслах, а капитан с комфортом расположился на диване, сложив ноги на маленький столик.

В Галактике, как всегда, жизнь была бурной и насыщенной. У пределов Эбры наконец-то обезвредили террористов, называющих себя «Космическими братьями». На Атолле прошли выборы, у власти вновь оказалась правящая последние пятьдесят лет партия «Новая эра». Узурпаторы Арукана нанесли визит на Даккарту и встретились с Верховным Правителем. Правительство Дагойи в очередной раз объявило дефолт. Президент Гардарики оказался замешан в крупном коррупционном скандале. На орбите Абервина произошла авария — столкнулись два грузовых корабля с рудой. На Земле начала свою работу две тысячи сто шестнадцатая Ассамблея Организации Объединенных Планет. Аракс получил статус государства-наблюдателя в Галактическом Торговом Альянсе — здесь Дэн с Сандро многозначительно переглянулись, Гор даже не пошевелился.

— И последние новости с Арагона, — объявила ведущая новостей, и Дэн внутренне сжался. Может, им повезет и обойдется без демонстрации портретов правящей династии? — Внимание всей Галактики приковано к событиям на планете. После гибели императора Армана Клермона да Сарна и его семьи власть находится в руках Переходного Правительства во главе с Сенаром Салливаном. Как стало известно совсем недавно, кронпринца Алессандро Армана да Сарна не было в машине во время аварии. На данный момент его местонахождение неизвестно. Предполагается, что его удерживает в плену либо маршал Арагона Эдмунд Эгри, либо сам Сенар Салливан. В любом случае, при отсутствии наследника империи гражданский конфликт на Арагоне грозит затянуться. Часть Северного Офицерского Корпуса, возглавляемая маршалом Эдмундом Эгри, подняла восстание против Переходного Правительства. Военно-космический флот Арагона пока не принял сторону повстанцев, известно, что офицеры флота собрали совет и со дня на день объявят свое решение. И конечно, от того, кого поддержит кронпринц Алессандро, зависит, на чью сторону встанет флот.

Дэн лихорадочно переваривал информацию, внешне стараясь держаться равнодушно и отстраненно. Значит адмирал Габор не на стороне отца. Почему? Что происходит на базе? Неужели он поддерживает Салливана? Он уже всерьез жалел, что не угнал орбитер. Тем временем новости продолжались:

— В Бадалоне и по другим кантонам формируются добровольческие отряды народного ополчения, направленные против действия нового правительства. В связи с этим сегодня Сенар Салливан выступил с обращением.

Дэна передернуло. На экране появилось знакомое ненавистное лицо.