Он моргнул.

— Лэйн, тебе не нужно менять свою внешность, чтобы получить одобрение от людей, которые не имеют значения.

Я покачала головой.

— Я делаю это не для Анны и Элли, я делаю это для себя. Я хочу быть той, на кого обращают внимание парни. Мне так надоело быть всем «другом».

Последнее было направлено на Кейла, но ему не нужно было этого знать.

Он долго смотрел на меня, а потом облизнул губы и достал из кармана телефон, когда тот зазвонил. Он ответил на звонок и коротко поговорил, затем покачал головой и посмотрел на меня.

— Что случилось? — спросила я.

Он пожал плечами.

— Просто Дрю. Не о чем беспокоиться.

Дрю Саммерс была его нынешней девушкой.

Она мне не нравилась.

Мне не нравилась ни одна из подружек Кейла, но Дрю была другой, потому что она постоянно появлялась. Они с Кейлом были вместе, потом расставались на некоторое время, а затем снова сходились. Они то включались, то выключались, как выключатель. Меня чертовски бесило, что она просто не уйдет и не останется в стороне.

— Ты уверен? — спросила я, надеясь быть плечом, на котором можно поплакать, если он в этом нуждается.

Он кивнул.

— Да, она справится с тем, что у нее в заднице, в конце концов.

Я усмехнулась.

— Всегда очаровашка.

Кейл указал на себя.

— Безусловно.

Я улыбнулась и посмотрела на свои пальцы, выковыривая грязь из-под ногтей.

— Могу я остаться на ночь? — спросил он.

Я подняла глаза и приподняла бровь.

— Сегодня четверг. Обычно ты остаешься по выходным.

— Я знаю, но твоя мама сказала, что мне можно было бы переночевать тут, так как ты не чувствовала себя горячей, э-э-э, я имею в виду — хорошо. Дерьмо. Я не имел в виду, что ты выглядишь…

Я своим смехом оборвала короткое замыкание в мозгу Кейла.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, неудачник.

Он расслабился.

— Хорошо.

Я посмотрела на дверь своей спальни, а затем снова на него.

— Парни не против, если ты останешься?

Он фыркнул.

— Я тебя умоляю. Твои братья любят меня.

Все в моем доме любили Кейла, он был частью нашей семьи.

Кейл никогда не смотрел на меня иначе, как на сестру, и, хотя я ненавидела это, я уважала его чувства ко мне. Он был совершенно согласен спать в комнате моих братьев, как и мои братья. Казалось, я была единственным человеком, который хотел, чтобы он спал со мной в моей комнате, впрочем, я держала это при себе. Я держала все, что я действительно чувствовала к Кейлу, при себе — если только рядом не было моего дяди Гарри, чтобы я могла высказаться.

— Значит, это «круто, что ты остаешься?» — спросил он.

Я скосила на него глаза, заставив его расхохотаться.

Моя губа дернулась.

— Как будто тебе вообще нужно спрашивать.

Он подумал об этом секунду, затем сказал: — Верно.

Он проигнорировал свой телефон, когда тот зазвонил снова, и вместо этого выключил его.

— Я попрошу твою маму позвонить моей маме и сообщить ей, что меня не будет дома. Потом я вернусь, и мы сможем спокойно поговорить о парнях, и сделать друг другу маникюр.

Я со смехом повалилась боком на кровать.

— Ты такой фрик.

Кейл просиял, глядя на меня.

— Если это заставит тебя улыбнуться, я буду самым большим фриком, которого когда-либо видел этот мир.

Я продолжала смеяться.

— Это не займет много времени.

Он схватился за грудь.

— Твои слова глубоко ранят меня.

— Иди уже позвони своей маме! — я взвыла от смеха.

Кейл усмехнулся про себя, выходя из моей комнаты, и я усмехнулась вслед за ним, не удивляясь, что чувствовала себя такой счастливой в его присутствии после того, как мне было так грустно без него.

На следующий день Кейл помог мне убедить родителей позволить мне взять выходной в школе. У него была неделя каникул в колледже, и он пообещал моим родителям, что возьмет меня с собой и поможет взбодриться. Мой отец хотел знать, что это повлечет за собой, и Кейлу пришлось объяснить им мой план преобразования.

Моему отцу это не понравилось, но моя мать была полностью согласна. Она дала Кейлу кучу денег из своей сберегательной банки и попросила его помочь мне принять правильные решения.