Музыка плавно полилась, скрипка и виолончель играли “Страсти по Матфею” Иоганна Себастьяна Баха.

Девушка задумалась. Ей была прекрасно знакома эта музыка, способная погрузить человека в свои размышления или воспоминания.

У кого-то из сидящих на задних рядах что-то с шумом упало. Девушка машинально оглянулась, человек в инвалидной коляске уронил с колен поднос с пустой посудой. За ним сидел ее лечащий врач. Он сочувственно смотрел на девушку, погрузившись в свои думы. Когда их взгляды встретились, он смутился и неловко улыбнулся.

17. Потрясение

___

Ночь была тихой. Издали донесся протяжный гудок товарного поезда. Этот одинокий и показавшийся бесконечным звук только подчеркнул ночной покой.

Широкий круговой подъезд к дому молодой девушки был весь залит ярким лунным светом. Единственная пальма отбрасывала на землю густую фиолетово-синюю тень, напоминающую неподвижный взрыв фейерверка. Ее редкий шелест скорее был вызван шевелением птиц, устроившихся на ночлег, чем дуновением ветра. Стоял полный штиль.

На родной земле Брайан провел уже несколько дней, но знакомые ароматы здешней природы будоражили его, как в первый день. Палитра головокружительных запахов растений, земли и соленого океана.

Брайан неслышно прошел через палисадник и перекинул руку через калитку. Он прекрасно знал механизм защелки и открыл его без единого скрипа. С самой дверью было сложнее. Почти сразу послышался тоненький скрежет давно не смазываемых завесов. Тогда молодой человек задержал ее ногой и аккуратно положил на землю цветы. Брайан постарался, чтобы они не завяли до утра. Обмотал стебли мокрой тканью, надел на них пакет и поверх прошелся скотчем. Он плотно обхватил калитку обеими руками, чтобы слегка ее приподнять. Знал: так не скрипнет. Открыл полностью и зафиксировал ее лежащим рядом камнем.

Подняв с земли букет, он зашел на задний двор. Двухэтажный дом заслонял лунный свет, падающий под небольшим углом. Оказавшись в тени, Брайан замедлил шаг, поскольку было совсем темно, а он не хотел наскочить на какой-нибудь звонкий предмет, сорвав свой нехитрый план. Приближаясь к цели, он всё больше испытывал вдохновляющий азарт, и от этого становилось жарко.

Проскользнул мимо панорамных окон и увидел, что в самом дальнем из них все еще горел тусклый свет. В груди разливалась щекочущая радость. Улыбка расплылась на лице, и он остановился. В этот решающий момент надо было постараться не издать какой-нибудь, даже незначительный, шум. Его ребячество могло обернуться тем, что он просто напугал бы заставшую его девушку или ее мать и переполошил бы всех посреди ночи. Он всего лишь хотел незаметно прикрепить букет под окном, чтоб утром цветы порадовали ту, которая так ему нравилась. И только когда-то в будущем, если подвернется случай, он скромно признался бы в том, что это дело его рук.

Лунный свет заливал площадь заднего двора, сглаживая все неровности, не оставляя промежуточных оттенков. Там, куда лучи не падали, были густые черно-фиолетовые провалы. Немного нагнувшись, Брайан всматривался в узкую бетонную дорожку у стены, пытаясь различить, нет ли на ней мелких камней или каких-то других посторонних предметов.

Оказавшись под высоким окном, парень немного постоял, прижавшись спиной к прохладной стене. Изнутри доносились неразборчивые звуки. Свет в окне, похоже, шел от тусклой лампы, а не от люстры. Брайан опасался, что это может быть настольная лампа, и если он заглянет в окно, то сидящий у стола сразу его увидит.

Неразборчивый шум не давал ему покоя. Любопытство и эмоции взяли верх, и он повернулся к окну. Неслышно даже для самого себя, он медленно вдохнул ночной воздух. Брайану пришлось очень сильно вытянуться на носочках, чтобы аккуратно заглянуть в комнату через тонкое стекло. Действительно, ночной светильник был источником тусклого, красноватого света. Еще больше прижавшись лицом к подоконнику, Брайан быстро начал осматривать небольшое помещение. Его лицо вдруг исказилось. Он ошарашенно опустился с носочков на ступни и вновь развернулся спиной к стене. То интимное зрелище, которое явилось ему мгновение назад, было ярче ночи и стояло перед его глазами красной фотографией. Образ медленно растворялся.

Теперь долетавшие из окна звуки стали понятными. Глаза снова привыкли к темноте, и, собравшись уходить, Брайан вдруг заметил, что на темной стене амбара, который находился неподалёку от дома, слабо видны силуэты. Даже тусклого света ночного светильника хватало для проекции прямоугольника окна и движущихся в нем фигур. Теперь Брайан ясно различил распущенные волосы женщины, которые она закидывала себе за спину, подняв голову к потолку. Он опустил голову.

Словно случайно обнаружил в руке букет цветов и выронил его, как если бы тот обжег его горячим воском. Цветы упали на траву.

Не теряя самообладание, парень пытался как можно тише шагать обратно, но уже без той охотничьей ловкости, что была минуту назад. Это был обычный ровный шаг в холодной лунной тени дома.

У забора он нагнулся к камню, подпирающему калитку, и тихо переложил его обратно. Также, без скрипа, он закрыл проход на задний двор, приподнимая обеими руками дверцу. Ужасные мысли хаотично перемешивались в его голове. На лице Брайана была насмешливая улыбка над самим собой. Весь его банальный план теперь казался редкой глупостью. Та надежда, что теплилась в нем еще в армейские дни, была разорвана в клочья. Проходя мимо пальмы, он даже не услышал, как на дереве закопошилась птица.