ХРЯСЬ…неприятный, и до боли знакомый звук ломающегося носа, со стоном и матами Свищ валиться на спину, прямо у моих ног.

— Подловил–таки Кнут! Чувствуется опыт, молодец! — поддержал меня, Клепан.

— Сука! Я тя порву, — провизжал униженный Свищ, поднимаясь на ноги, с его носа текло в два ручья.

Я снова дёрнулся вперёд, подмечая страх в его глазах, свист и где–то слева… ЧБОМС…словно мешком с картошкой вдарили обо что–то большое и твёрдое.

— Ё маё! — удивлённо воскликнул, один из бойцов.

— Свищ…ну ты реально дрищ! — подметил другой.

В страхе, парень не рассчитал траекторию и со всей дури влетел в сосну, не так я планировал использовать дерево, но результат достигнут. Первой среагировала девушка, подхватив сумку, она побежала в сторону незадачливого дуэлянта.

— ТРЕВОГА! — неожиданно громко, крикнул Хомяк.

Девушка присела, не преодолев и четверти расстояния, защёлкали оружейные затворы, моментально среагировавших бойцов, спустя секунду, из–за злополучной сосны, высунулась гигантская лапа, сграбастала бессознательного Свища и уволокла его за дерево. Затрещали автоматы, свистящие пули принялись лохматить сосну.

— Марго, быстрее!

Девушка на коленках поспешила назад, а я наблюдал за действом, даже не заметив, что присел.

— Не стрелять! — властный голос командира, остановил разнокалиберную какофонию. — Хомяк, работай!

— Чисто, по всем направлениям чисто! — ответил тот, спустя несколько секунд.

— Да как, чисто? Свища, что, дерево унесло? — возмутился боец небольшого роста.

Стыдно признаться, но выглядело это, именно так. Как может обладатель этой лапищи, спрятаться за полуметровым в ширину деревом?

— Что–то матёрое, б…я, глаза отводит, — констатировал Клепан.

— Карманник не тормози, тепловизор! — скомандовал Чех.

Опомнившись, названный боец натянул на глаза прибор и не спеша стал крутить головой.

— Движение на девять часов, восемь, семь… Обходит падла–а–а-а, — заорал боец, выпуская пулемётную очередь в пустое место. Но пули не прошли насквозь, попадая во что–то, они искрили и отлетали.

— Огонь!!! — заорал Чех.

Повторять не пришлось, напряжённый бойцы заработали со всех стволов, бухнуло что–то громкое и в расстрельном месте, вспыхнул алый цветок взрыва. Это сработало, невидимая вуаль слетела, выставляя на свет пятиметровую бронированную тушу монстра.

— УРРРКХХХ, — оглушительно завопила тварь, мотая рогатой башкой. Тело несчастного Свища, изломанной куклой бухнулось на землю.

— Ох ёк…ть, — ненамного тише, крикнул Чех. — Матёрый элитник! Щелкун, твой выход! Остальным стрелять в морду!

Всё происходило очень быстро. Ползком, в страхе получить пулю, я только и успел перебраться за линию бойцов, а теперь озирался в поисках пресловутого Щелкуна. Тот не заставил себя ждать. Вперёд выскочил ничем не примечательный парень, лет двадцати пяти и прицелился в оглушённого элитника, из винтовки совсем уже футуристического вида, которая вызывала из памяти только одно словосочетание — космическая пушка.

ПАННК… раздавшийся звук, никак не ассоциировался с ружейным выстрелом, но к моему изумлению, туша весом не меньше тонны, моментально опрокинулась на спину, и тут же с рёвом вскочила. ПАННК… видимо пуля, или не знаю, что, угодила в левое плечо, да с такой силой, что монстр крутнулся юлой и снёс правой лапой небольшую сосну. Взревев на всех частотах, он невероятным образом развернулся и странными зигзагами припустил гущу леса.

— Затылок Щелкун, целься в затылок, — крикн ул Чех. — Не вздумай по ногам, попадёшь в землю, это будет жопа.

Выстрел. Мимо. Монстр выписывал непредсказуемые зигзаги. Ещё выстрел. Впереди, где–то метрах в семидесяти, от бегущего элитника, треснул ствол огромной сосны. Дерево шумно завалилось, а монстр, достигнув его с лёгкостью перепрыгнул и скрылся в лесной чаще.

— Бесполезно…Видел, как он двигается? — обратился Щелкун к командиру. — Да мне воробья в поле проще сбить. Непредсказуемый алгоритм! К тому же, не пробивает его ИВД.

— Попытка не пытка, — ответил Чех. — Зато он точно не вернётся. Заляжет, где–нибудь пока раны не затянуться… Клепан, командуй отход, нашумели мы, как бы ещё кто не пришёл.

Муромец поднял руку вверх и изобразил круговое движение, спустя несколько секунд, из–за деревьев выскочили четыре тигра и направились к нам.

— Я предупреждала, командир! — с упрёком в голосе высказала подошедшая мед, сестра. — Нельзя так со свежаками!

— Гостям повязки на глаза, УАЗ забрать. Выполняйте, — проигнорировав девушку, раздал приказы Чех.

Опять тряска по лесной дороге, вот только теперь в полной темноте. Приказ был выполнен, повязка, а сверху для пущей уверенности мешок. В принципе, такая конспирация придавала уверенности — убивать нас пока что не собираются, да и ведут себя вполне дружелюбно, горячая встреча не в счёт.