Выражение лица Финна на секунду напрягается, и он поворачивает голову, посмотреть, кто его побеспокоил. 

— Мэнни! — парень вопит от радости. — Я ни хрена не могу в это поверить.

— Поверь! — кричу я, размахивая руками в воздухе.

Финн толкает меня локтем в бок.

— Мило.

Я невинно моргаю, но не упускаю из виду, что он прижимается рукой ко мне, как будто мы вместе. Его кожа теплая и упругая, мое тело в полном внимании. Это неправильно, я на свидании с… черт, только не снова. Эдвард? Итан?

— Эван, — бормочу я, привлекая внимание Финна.

— Нет, это Финн, — говорит он с дьявольским самодовольством.

Он такой высокий, что приходится запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

— У меня свидание с Эваном.

Финн поднимает бровь, глядя на моего спутника, который дико жестикулирует, обсуждая с Джейком футбольную статистику.

— Похоже, у него все в порядке.

— Ну, возможно, если бы кто-то не прервал его…

— Ты бы уснула прямо на стуле? — легко предполагает он.

Я излишне подчеркнуто делаю глоток водки с тоником и поворачиваюсь к нему спиной, слыша его тихое хихиканье рядом. Этот звук проникает в кожу, неприятно покалывая и заставляя тело дрожать.

Финна окружает все больше поклонников, раздается еще больше хлопков по плечу. Потеря его внимания подобна потере тепла и света горячих огней софитов. Без него темно и холодно.

Фыркнув в свой стакан, продолжаю пить. Я теряю голову из-за этого парня. Причина в его популярности, я тоже реагирую на нее. Вот и все. Это нормально. Нормально.

За исключением того, что никто из других футболистов, которых я сегодня фотографировала, так на меня не влияет. И ни один из них не вызывает головокружительное предвкушение, трепещущее в животе.

Мужской, низкий хохот грохочет вокруг, а затем я слышу это, мягкие женственные переливы смеха. Напрягшись, бросаю взгляд через плечо. И действительно, четыре девицы на верном пути и спешат к Финну и Джейку.

Их глаза широко распахнуты не от вида популярности парней. О, они явно узнали Финна и Джейка, но слава их не волнует. Нет, они расценивают их как компанию для приятного времяпрепровождения. Черт, я сама была одной из таких девиц во время бурных студенческих деньков, когда мы отправлялись на поиски симпатичных парней. Тогда это было волнующе, предвкушение встречи, возможность найти кого-то, с кем, возможно, я захотела бы продолжить общение позже. Теперь, даже мысль о таких поисках меня утомляет.

Отодвинув свой стакан, я наклоняюсь позади широких плеч Финна и похлопываю Эвана по руке. Он так увлечен заискиванием перед своими кумирами, что мне приходится сделать это дважды, прежде чем он замечает.

— Я собираюсь закругляться, — говорю ему.

Облегчение заметно на его лице, хоть он и пытается скрыть.

— Отвезти тебя домой?

— Нет, — настаиваю, надеясь уйти побыстрее. — Я в порядке. Повеселись.

Не упоминаю о новой встрече, мы оба знаем, этого не случится. Он сразу же отворачивается обратно к Джейку.

Схватив сумочку и жакет, соскальзываю с табурета. Финн, окруженный толпой женщин, резко поворачивается, его взгляд фокусируется на мне.

— Ты уходишь?

— Ага.

На его руке повисла какая-то брюнетка. Он легко выскальзывает из ее захвата, отступая чтобы пропустить меня.

— Спокойной ночи, — говорю я, желая сбежать по-тихому. Чем дольше задержусь, тем сильнее привяжусь к нему. Время, проведенное с Финном, сродни мелькнувшему проблеску падающей звезды.

Он касается моего локтя.

— Я провожу тебя.

Жар его пальцев посылает маленькие вспышки осознания, проносящиеся по коже. Не буду притворяться, между нами есть влечение, но это чувство в лучшем случае поверхностно. Тем не менее, я не удивлена, что он хочет продолжить игру. С той секунды, как он появился этим вечером позади моего плеча, я уже знала, что этот предсказуемый сценарий будет разыгран. Финал пьесы неизбежен и банален: горячий, самоуверенный, знаменитый парень трахает девицу, которая ранее наплевала на него.

Не думаю, что он специально пытается быть мудаком. Он просто следует сценарию. Но это не значит, что я тоже должна.

Две девушки прижимаются к нему с обеих сторон, желая быть ближе. Бросив на них взгляд, натянуто улыбаюсь. Финн игнорирует их присутствие, выжидающе глядя на меня.

Надев куртку, перекидываю сумку через плечо.

— Все в порядке. Я прекрасно прогуляюсь одна.

Финн поднимает руку, как это делают копы, когда у тебя проблемы.

— Не могу, Куппер. Я буду спокоен, только когда увижу тебя дома.