И я потеряю свою семью в процессе.

— Что ты выбираешь Теннесси? — спросил Круз с бесстрастным лицом и напряженными плечами. Он украдкой еще раз взглянул на часы. Вот так. Ему все еще предстояло нанести Дуггарам визит на дом. — Ты в деле или нет?

— Я должна сказать тебе прямо сейчас? — Я слегка надменно фыркнула, как будто меня дико позабавила его театральность.

Я не любила быть загнанной в угол. Особенно мне не нравилось, когда меня загоняли в угол люди, у которых было больше власти и контроля над ситуацией, чем у меня.

— Боюсь, что так,милая.

— Ты понимаешь, что это несправедливо.

— Я понимаю, что даже женщина, по которой я тосковал больше половины своей жизни, не стоит этих американских горок, дерьма о свиданиях десятиклассника. Я был честен, откровенен и предан делу. Ты подводила меня снова и снова. Я задолбался.

— В таком случае отвези меня в дом моих родителей.

— Чтобы сказать им, что мы живем вместе, и засунуть их предубеждения им в задницы?

Впервые сегодня я увидела тот же мальчишеский, нетерпеливый блеск в его глазах, который делал людей зависимыми от его присутствия.

— Нет, чтобы забрать моего сына и вернуться домой и попытаться спасти то, что осталось от его репутации, если я смогу это сделать.

—Попалась. — Он встал, бросил пачку наличных на стол между нами и сунул бумажник обратно в карман.

—Мне нужно воспользоваться ванной комнатой. — Я отвернулась, мои слова были произнесены с таким достоинством, на которое я была способна.

— Я буду ждать тебя в машине.

На следующее утро у меня раскалывалась голова.

Настолько сильно, что в первые пять минут мне показалось, что я воображаю стук в дверь внизу.

Со стоном я перевернулся на своей кровати, уткнувшись лицом в одну из подушек. Огромная ошибка, так как запах шампуня Теннесси — маргаритки и какой-то десерт — задерживался в моих ноздрях, вызывая боль во всем теле.

Хотя, может быть, эта боль было еще и из-за того, что я выпил целую бутылку виски.

Может быть.

После того, как прошлой ночью я подбросил Теннесси до дома ее родителей и промчался по ее улице прямо к Дуггарам, я проворковал с новорожденной Беллой, провел ее быстрый осмотр и вернулся домой, где сразу же попытался напиться до смерти.

Я сожалел о том дне, когда сказал Тринити, что могу подвезти ее старшую сестру в порт для нашего круиза.

И определенно последующие дни, когда я думал, что было бы неплохо поцеловать ее, попробовать на вкус, погрузиться глубоко в ее сладкое, дразнящее тело и строить планы, как сделать ее моей.

Одно можно было сказать наверняка: если Роб в конце концов завоюет ее расположение, ему придется иметь дело с вечностью истерик и неуверенности, так что удачи в этом.

—Круз? О, Крузи? — Я услышал пронзительный голос под окном моей спальни.

Габриэлла.

Честно говоря, визит Мрачного Жнеца был бы более желанным, но у меня были претензии к ней. Я встал с кровати, проклиная каждую ноющую мышцу своего тела, пока шатался вниз по лестнице в белой мятой рубашке и расстегнутых джинсах.

Я небрежно распахнул дверь, опрокинув то немногое, что осталось от вчерашнего виски.

— Привет, Габриэлла.

Она снова стала выглядеть как современная девушка: большие кудри, идеальный макияж и скромное платье.

Моя судьба. Ура.

Жениться на такой скучной и одномерной женщине, как эта точная копия каждого главного героя кабельного телешоу, которое я никогда не смотрел.

— Круз, — засуетилась она, проводя когтями по моей груди. — Я просто хотела сказать, что мне жаль.

— Это так? — спросил я категорически. — Не хочешь сказать мне, почему?

— Ну, Несси сказала Тринити, что вы с ней порвали. Она пытается встать на сторону своей семьи, я полагаю, после того, что она сделала со мной…

Я чуть не рассмеялся. Теннесси использовала наши разорванные отношения как предлог, чтобы объявить себя мучеником.

— И что именно она тебе сделала? – протянул я.

— О, разве ты не слышал? — Она ворвалась в мой дом, без приглашения, прямо на кухню и включила кофеварку. — Она пыталась меня убить. Положила арахис в мое мороженое. Честно говоря, я знала, что у нее есть несколько тараканов в голове с тех пор, как впервые встретила ее, но, честно говоря, я не…