Прошло три часа, но волки так и не ушли: стая разлеглась прямо под нашим деревом и периодически бросалась в нашу сторону голодными взглядами.

– Может быть всё же стоит попробовать со стрелами? – решила ещё раз переспросить я.

– Бессмысленно. Я насчитала пятьдесят две особи. Возможно сбилась, но всё равно: у нас всего лишь пятьдесят стрел на двоих.

– Может быть нам не понадобится тратить все стрелы? Подстрелим пару-тройку волков покрупнее – остальные испугаются и сбегут.

– Или озлобятся и не отстанут от нас, пока не обглодают наши косточки.

– Судя из того, что происходит, эти ребята уже поставили перед собой цель обглодать нас, так что риски с их озлоблением не такие уж и пугающие.

– Уже прошло три часа, как мы здесь торчим, Неуязвимая. Шевели извилинами: мы уже не успеваем выйти из леса до наступления темноты, а входить в ночную темноту Тёмного леса, в сопровождении такой большой стаи волков, всё равно что собственноручно подписывать себе приговор.

– Ты назвала меня Неуязвимой? – повела бровью я.

– Отмороженной.

– Нет, ты назвала меня именно Неуязвимой.

– Да не может такого быть!

– Значит мысленно ты думаешь об Отмороженной, как о Неуязвимой, и из этого следует, что моё личное имя…

– Ой, да заткнись ты уже! Просто оговорилась.

– Может быть ты оговорилась и в тот момент, когда говорила о повторной ночёвке в Тёмном лесу? Я думала, нам и первого раза хватило.

– Хочешь спуститься к стае? – она указала пальцем вниз.

– Нет, давай лучше ты.

– Ладно, – она вдруг начала перемещаться на ветке.

– Эй, я же пошутила! – шепотом воскликнула я, чтобы не привлекать внимание стаи, но некоторые волки уже с любопытством смотрели вверх. – Слышишь?! Осторожнее, мы слишком долго просидели здесь, мышцы одервенели, – Дикая уже стояла на своей ветке, обеими руками держась за верхнюю ветку.

– Знаешь, что это за дерево? – схватившись за плетённый ствол, вдруг поинтересовалась она.

– Впервые вижу такое.

– Так и думала. Не хочешь узнать, что это за штуки? – она указала на нечто напоминающее тёмно-зелёные коконы, густо развешанные между широких веток дерева.

– Даже знать не хочу.

– Зря. Смотри, – с этими словами она переступила на мою ветку, а с неё на соседнюю, к которой был привязан один из концов кокона. Взяв природный канат обеими руками, она с силой встряхнула его. Волки под нами забеспокоились ещё больше.

Я уже хотела поинтересоваться, что она вытворяет, как вдруг кокон начал раскрываться.

– Это Сонное дерево. Знаменито своими отростками – гамаками, способными выдержать около ста килограммов живого веса. Гамаки обычно скручены, но они раскрываются при крепком постукивании или вибрации.

– Эта штука нас переварит, – я подчеркнула своё недоверие серьёзным тоном.

– Не дрейфь. Ты ведь, вроде как, Неуязвимая.

– Не в том смысле я Неуязвимая, чтобы добровольно бросать своё тело в пасть плотоятному растению.

– Видела, с каким деревом с другой стороны сплелся ствол нашего Сонного дерева?

– Мне уже не нравится твоя интонация.

– Встряхни для меня соседний гамак, – с этими словами Дикая вновь встала и, прислонившись к стволу, начала обходить его по кругу. Я даже не спросила, куда она намылилась. Решила просто приготовить лук со стрелами на случай, в котором мне придётся отбивать её павшее тело от стаи оголодавших волков.

Мы лежали в метре друг от друга, в странных, глубоких гамаках, на ощупь походящих на кору, покрытую тонким слоем мягкой паутины, и ели пресные, но приятные на вкус плоды Хлебного дерева. Дикая срезала два и, притащив их в капюшоне своей кофты, заверила, что большим количеством нам не разжиться – Хлебное дерево росло недостаточно близко к Сонному, так что даже два плода достались ей с трудом.

– Могло быть и хуже, – вдруг подала голос из своего гамака Дикая. Я сразу же посмотрела в её направлении: мы обе легли повыше, ближе к верхнему основанию гамака, чтобы иметь возможность периодически бросать взгляды друг на друга.

– К примеру? – откликнулась я.
– Львы?

– Представь: бегущее стадо бизонов, ты в поле, посреди которого растёт всего лишь одно-единственное дерево, до которого ещё нужно успеть добраться.

– Давай что-нибудь из нашей, а не параллельной реальности. К примеру: я бегаю по дремучему лесу в компании малолетки, с луком и стрелами вместо нормального оружия, словно в допотопные времена…