Не самый эффективный снаряд против защищённых скафандрами и своим хитином разумных тварей, но мощные взрывы внутри брига никоим образом не способствовали его целостности. А ведущая в открытый космос дыра — это всегда проблема и для хозяев корабля, и для тех, кто его штурмует.

— «Эгида»-2, на перезарядку! — Скомандовал Хирако, визуально оценив, щит какой из машин пульсирует реже. — Начинаем продвижение!

Следуя команде, первый номер двинулся вперёд, а следом за ним потянулись и остальные бойцы. Поток жуков ослабел, но теперь их телами были устлан добрый десяток метров коридора: полегло их штук сорок, не меньше. Хирако думал и о том, чтобы бросить этот бриг, вернуться на «Удачу» и расстрелять жучиное гнездо издалека, но интуиция подсказывала ему: простое решение сейчас не самое эффективное.

Чуть больше минуты штурмовой команде потребовалось для того, чтобы отвоевать поворот у тех немногих инсектоидов, что ещё оставались в живых. И там же они поняли, что бомбометание не прошло для корабля бесследно. Пол частично провалился, и под ним сейчас проглядывали силовые линии, которым тоже досталось.

Ярче всего на это указывал шашлык из жука, оступившегося и неудачно упавшего прямо на обнажённый кабель.

— Надеюсь, все захватили с собой шлемы. — Хмыкнул Хирако, прицелившись прямо в основной силовой кабель.

— Ты что задумал? — Но Аполло схватил его запястье, отведя руку пирата в сторону.

— Спровоцирую аварийное отключение подачи энергии. Реактор уйдёт в защиту, и эта малышка никуда вместе с нами улетит. Они только чудом не додумались до того, чтобы дать полный вперёд и …ться в какой-нибудь астероид, похоронив нас вместе с собой.

— Есть уверенность в том, что корабль можно отключить таким образом? — Киборг отпустил Хирако, и тот, улыбнувшись, вновь прицелился — и выстрелил.

— Полная, Аполло. — Свет потух, но никто не зажёг фонари. Вместо этого визоры шлемов абордажной команды слегка подсветились, а они сами получили возможность видеть ничуть не хуже, чем при свете ламп. При этом костюмы жуков такого удовольствия были лишены. — Никто не ориентируется в доме лучше его хозяина, а я — дитя космоса.

— Увечное дитя. — Прохрипел Аполло, вскинув винтовку к плечу. — Приближаются.

— Оружие наизготовку! — Прикрикнул Хирако, уперевшись плечом в левую стену так, чтобы его немного закрывали тянущиеся по обе стороны коридора столпы, разделяющие секции, из которых собирали всю внутрянку корабля. — Кто первым найдёт сервисный терминал — получит сотню тысяч кредитов от меня лично! Но если кто-то вздумает умереть…

— Оживите и сами пристрелите, капитан. Плавали, знаем. — Хохотнул один из бойцов, припавший на одно колено за особо удобной горой жучиных трупов. — Мы сюда за данными?

— Как минимум. — Подтвердил Хирако уже после того, как под потолком зажглись алые лампы аварийного освещения. — Как минимум, друг мой. Откуда во флотилии Пьера столько жуков, и почему нас встречал включённая в их общий разум кукла — вот вопросы, на которые я хочу получить ответы…

Вторую половину затянутой фразы он уже договаривал под стрёкот винтовок и визг рассекающих воздух плазменных сгустков. Инсектоиды, судя по всему, заканчиваться явно не собирались…

К счастью для абордажной команды, бриг — это не самый большой корабль, и бойня в одном из его коридоров стала и началом, и концом противостояния с инсектоидами. За поворотом и вплоть до самой рубки отпор попыталось дать ещё несколько жуков, но они были вооружены куда хуже самоубийц-первопроходцев, да и после гибели большей части сородичей порядком отупели. Последний инсектоид даже не скрывался, так что его пристрелили под аккомпанемент смешков и шуток: штурмовики выпускали пар, ведь атака таких тварей заставила понервничать всех, кроме, разве что, дроидов.

— Убили они их, да-да… — Пробормотал Хирако себе под нос, переступив весьма условный порог рубки. Несколько разорванных тел разумных-гуманоидов, одинокая туша расстрелянного инсектоида, залившего всё вокруг синеватой густой жижей, заменяющей твари кровь, поверхностные повреждения панели управления…

— Они хотя бы пытались, капитан. — Высказался абордажник, разочарованно цокнув и отойдя в сторону.

В несколько шагов приблизившись к наиболее уцелевшей части рубки, мужчина задействовал органы управления. Отклика, естественно, не было, как не было и электроснабжения от аварийно остановившегося реактора. Но если бы эта мелочь остановила Хирако, то он бы уже на следующий день сложил бы с себя полномочия. Целью были данные, а типовых панелей управления за свою жизнь пират повидал немало. Потому за следующие три минуты он вскрыл отсек с накопителями, изъял их оттуда и вручил подчинённым, приказав передать это добро постовым на том конце шлюза.

Конечно, у Пьера с его тараканами, — ха-ха! — могла быть и скрытая нычка с банками данных, но найти её без привлечения дроидов Хирако считал нереальной задачей.

Так что пока так, и никак иначе.

— Нашли что-нибудь? — Спросил Хирако, переключившись на канал абордажной группы.

— Каюты и прочие помещения обычные, капитан. Но с трюмом что-то неладное, держим двери на прицеле и ждём остальных.

— Принято. Ожидайте, я тоже подтянусь. — Хирако развернулся, махнул рукой сопровождающим и приказал оставить в рубке одну «Эгиду», после чего во главе отряда свернул в параллельный основному коридор.