Кадьяк покачал головой, соглашаясь то ли насчет силы, то ли безумия. Судя по скептическому виду и нахмуренным бровям — скорее второе.

— Оружейная малосерийка, это я понимаю. Нестандартные решения — опять же понимаю, про Бирюка слышал. Но «Учебник городского партизана»… да еще по добровольной подписке! — Фирсов остановился, развел руками, мотнул головой с высоко поднятой линией реденьких волос над морщинистым лбом. — Чтобы задумать такое, пожалуй, и в самом деле надо было мыслить за пределами нашего опыта и практики.

Фирсов отчетливо выделил голосом «нашего», и Кадьяк нахмурился еще больше с видом крепко озадаченного человека.

— Ты предлагаешь продавать песок на пляже и воду в море, — быстро, отрывисто говорил Фирсов. — В мире, где нет ничего бесплатного. Это глупо. На первый взгляд. Но я читаю твои выкладки и вижу в этом логику. Ненормальную, но все же логику.

— Все очень просто, — выдавил сквозь зубы Постников, осторожно массируя живот в районе печени. — Это голая статистика. Сайт… то есть сегмент «круга» и донат… то есть взносы. Нужно только выйти на определенную посещаемость, мы с Бирюком и Севой все посчитали. Даже если брать по-нижнему, нам заплатит хотя бы один процент. Этого хватит, чтобы окупить стартовые расходы и запустить приложения, притом уже коммерческие, за платный доступ. Оружейные заказы, «Рефлекс», доска объявлений и все такое. Все упирается в постоянную аудиторию и стартовые вложения.

— Да понял я, — отмахнулся Фирсов. — Ты пытаешься адаптировать концепты вашего интернета к нашим «кругам». Когда все кажется бесплатным и потому очень привлекательное. Повторю, это безумно, но мне нравится. Может получиться, но может и прогореть. Никто так не делал, без практики не проверить.

— И?..

— И отсюда второй момент. Возможность!

Фирсов снова замер, взъерошил короткую прическу.

— В душ надо, в душ… и кофе с коньяком, — пробормотал он себе под нос, а затем продолжил, опережая недовольного паузой Беса:

— А вот с практической реализуемостью у нас будет полное жопито. Ты сможешь зарегистрировать синдикат, но не удержишь его. Пояснять надо?

— Агрессивное поглощение, — сказал, как выплюнул Бес. — Сколько я их обеспечивал…

— Как только выйдешь хотя бы на символическую прибыль, — хмыкнул Фирсов и продолжил рассуждения вслух. Такой фокус можно было крутнуть, пока система трестов еще становилась и утрясалась. Оперативно и незаметно проскочить между паленых. Сейчас мы живем в мире монополий и все ужесточающейся конкуренции. Хотел быть ферзем, а поставят в позу королевы, сдашь активы и будешь работать за жалование и квартальную премию. А может, просто убьют и выкупят контору по дешевке как утратившую правомочность.

— Потому ты мне нужен был. Деньги и прикрытие. «Правитель» — трест-прима, генеральный партнер. И мой синдикат, партнер-секунда. Только вот…

Бес опять изобразил болезненную гримасу.

— Только ты, получается, уже мне не помощник. И «Правитель» меня не защитит. Есть…

Фирсов недовольным жестом оборвал вопрос Постникова.

— Помолчи! Я думаю.

Бес и Кадьяк обменялись взглядами. Спасенный трестовик выдохнул, потер уши, словно разгоняя кровь по мозгу для улучшения качества мыслей.

— Фффухххх, — шумно погудел Фирсов. — А хороша задачка!

Он потоптался на месте, ступая по ковру со смазанным от выпавшего ворса узором «карабах». Бюрократ корчил рожи, словно под кожей лица у него был скрыт эмоциональный водитель, который сломался. Пальцы Фирсова подергивались в тике нервного дирижера.

— Застоялись мозги, застоялись без дела, — шептал трестовик. — Может, и в самом деле пинка мне надо было отвесить, чтобы не расслаблялся. Да пораньше.

Он резко повернулся к Бесу и хлопнул в ладоши, как гипнотизер, выводящий аудиторию из транса.

— Ну что, «стоматологи», я тоже в деле, однако! Сбацаем дело на троих.

— Морда треснет, дедушка, — отрезал Кадьяк. — В правлении места кончились.

— Пусть говорит, — потребовал Бес. — На протезное мясо мы его порезать успеем.

— Мне нравится твоя идея с синдикатом, — сказал Фирсов, будто не заметил жестокую угрозу в словах кибернетиков. И тут же поправился. — То есть дерьмо затея, конечно, если так прикинуть. Но выбора особого нет. Ты…

Он ткнул пальцем в Беса.

— Тебе нужно много нала и утвердиться, поставить себя. Чтобы мир у твоих ног или хотя бы его часть. У тебя есть идея и люди, которые ее могут обеспечить технически. А ты…

Палец указал на Кадьяка.

— И тебе надо много нала. А еще уйти на покой.

— Да что б ты знал про меня! — иронически вымолвил наемник. — На фазе луны погадал?

— Ой, да брось, — скривился трестовик. — Сколько я с вашим братом дела имел! Все вы по одному пути бежите, ну те, у кого мозги есть. Разница только — сразу про пенсию думаете или сначала жажда приключений в жопе отгорит, а уж затем про пенсию. Ты никелирован по самые уши, возраст под сорок, может и больше. Значит в деле уже не один год, видел некоторое дерьмо и давно понял, что на приличную старость так не заработать. А думать о ней уже пора, никель то стареет, правда? Обновлять все дороже, организм уже не тот, аугментации приживаются все хуже и хуже. Причем следующее поколение агентов и арбитров будет уже не «железным», хром и кибернетизация это прошлое, кибернетиков скоро выкинут из дела. Потому ты и вцепился в нашего Одина без ворон, почуял большой риск и большую возможность. Хочешь поставить все на выигрыш и чтобы к старости не только на иммуноблокаторы хватило.