— Эй, имейте совесть! — возмутился бюрократ. — Я, конечно, советский чиновник, но вы не партия, а мне под шестьдесят уже и день выдался с приключениями. Дайте передохнуть!

— У него сейчас вспышка активности, — пояснил Кадьяк Фирсову с таким видом, словно Бес находился где-то на Луне. — От передоза фармацевтикой. Как у раненых пока их не накрыло шоком. Это на пару часов, потом он ляжет как труп и не встанет сутки, а то и двое. Но, кажется, пару часов и тебе помучиться придется. Ты себе сейчас немного жизни зарабатываешь, так что уж постарайся.

Наемник разложил на столе переносной калькулятор, промежуточного поколения, с несколькими экранами, сложенными в один блок, и составной клавиатурой — основная плюс две вспомогательных, выдвигающихся по бокам как крылья шпионского самолета.

— Мать вашу, — злобно сдался Фирсов. — Тогда накиньте стимуляторов на стакан.

В собранном виде мобильная ЭВМ помещалась в средних размеров чемоданчике, будучи разложенной, заняла почти весь стол.

— Ткни в сеть, — скомандовал Фирсов. — Надеюсь, абонемент тут хороший…

— Не нужно сети, — прошипел Бес, ощупывая целой рукой зашитую рану, осторожно, самыми кончиками пальцев. Кибернетику казалось, что он чувствует каждый шов, но при этом тело словно поджаривали на адреналиновом костре. Хотелось что-нибудь сделать, срочно и разрушительно.

— Там бизнес-план

— Чего? — не понял Фирсов, взвешивая на ладони старый носитель.

— Техкомкарта, — поправился Бес.

— А, понял, ты в коммерцию, что ли, решил податься?

— Читай, давай, — отрубил Постников.

— Ну… почитаем… — неопределенно пробормотал Фирсов, ставя под левую руку очередную дозу пропуска в инсулиновый рай. — Так, и что тут у нас…

Посмотрев на его манипуляции, Кадьяк скептически поджал губы, но спорить не стал. Наемник одним глазом уставился на зеленый экран, а другим в маленький телевизор ВЛ-1000, которым управлял дистанционно, перещелкивая программы, очевидно в поисках новостей о собственных приключениях. Бес прикрыл глаз и честно попробовал успокоиться, не получилось.

Поначалу Фирсов работал с видом безвинного страдальца на галере. Довольно скоро и неожиданно заинтересовался, сел ровнее и склонился к экрану, близоруко щурясь, зеленоватый отсвет превращал набрякшее лицо администратора в маску уставшего гоблина. Кадьяк даже выдвинул глаз на телескопическом стебельке, заглядывая поверх плеча Фирсова.

Так миновал час, сначала администратор поработал непосредственно с документами на диске, а затем погрузился в раздумья, что-то быстро считая на боковом экране. Наконец он встал и прошелся по комнате, разминая пальцы. Кадьяк собрал глаза обратно и посмотрел на Беса с не наигранным уважением.

— Знаешь, честно скажу, я впечатлен, — признался Фирсов под немигающим взглядом Беса. — Обычно технологически-коммерческие карты сплошной бред, дистиллят идеи «как сделать мне хорошо за ваши деньги». Редко-редко попадается что-нибудь приличное. А это… Смело… Смело!

— Возможности видишь? — отрывисто спросил Бес. — Это можно сделать?

— Ты вот на это хотел у меня башмалу вытянуть? — ответил вопросом на вопрос бюрократ.

— Я хочу свой синдикат, — процедил Бес. — Я его заслужил. Пусть маленький, но чтобы свой и настоящий.

Кадьяк сложил губы трубочкой и протяжно выдохнул, будто сбрасывая тепло от перегретого двигателя. Но промолчал, обратившись в слух.

— Я и говорю, смело, — щелкнул пальцами Фирсов.

Бюрократ сделал несколько кругов по комнате, обходя стол с электронной станцией, брезгливо поморщился, глядя на пластмассовый цилиндр с кофе, мутный от времени и бесчисленных царапин от ложек.

— Ты адекватен? — так же резко спросил администратор. — Может поспать и передохнуть? А потом уж о делах?

— Говори, — оскалился Бес. — Я долго ждал, перетерплю.

— Хорошо.

Фирсов сделал еще один круг, быстро, нервно шевеля пальцами. Он как будто вернулся в родную стихию и совершенно не походил на человека, который всего несколько часов назад едва не расстался с жизнью, а до того неделями прозябал в ожидании тихой казни.

— Смотри, — заговорил он, обращаясь не то к Постникову, не то к самому себе, размышляя вслух. — Нормальная техкомкарта это Идея, Возможность и Решение. Идея у тебя сильная. Безумная, но сильная.