– Только не мне. Я не могу ждать до завтра. Кроме того, ты когда-нибудь слышал, чтобы эти Гвардии появлялись вовремя? Это сумасшествие - так долго ожидать возможной вероятности того, что вокруг станет безопаснее. Мы же всего в нескольких милях от дома. Дорога до туда займет всего лишь час или около того.

– С другой стороны, - сказал Ли, - вы вообще можете туда не добраться.

– Я рискну, - сказала ему Барбара.

– Вот видите?
– сказал Эрл, - oна собирается идти, с оружием или без.

– Мне не нужно оружие, - повторила Барбара.

– Мне нужно, - сказал Эрл.
– Ну же, Ли. Вы боитесь, что мы не вернем его обратно?

– Это не...

– А если я куплю его у вас? Договорились? За сорок пятый калибр я готов заплатить пять сотен.

Ли покачал головой.

– Шесть сотен.

– Мы оба знаем, что у тебя нет денег, Эрл.

– Может быть, не у меня...

– Я ухожу, - сказала Барбара.
– Еще раз спасибо за обед, Ли.

– Не за что.

– Пит, ты идешь?

– Подождите еще минутку, - сказал Эрл.
– Никуда не уходите. Мы уже добрались до середины переговоров.

Барбара ухмыльнулась:

– Эти переговоры ни к чему не приведут. У нас нет таких денег.

– Сколько у тебя?

– Мало. Около пяти баксов.

– Пит?

– Наверное шесть или семь.

– Хизер?

– Я не собираюсь ничего платить, - сказала ему Хизер.
– Я остаюсь здесь.

– Ладно, - сказал Эрл.
– Хорошо. Итак, за деньги мы его купить не сможем. Что вы хотите за сорок пятый калибр, Ли?

На лице Ли начало читаться раздражение:

– Я ничего за него не хочу. Он не продается.

– Тогда, что вы хотите взять в залог, чтобы одолжить его нам на... скажем, три-четыре дня? Я имею в виду, что нужен то он нам будет всего час или два, но я не верен в том, когда у нас появится возможность вернуть его обратно.

– Забудь об этом, - сказал Ли.

– Как насчет часа с Баннер?
– Улыбнувшись Барбаре, Эрл похлопал ее по плечу.

Она шлепнула его по руке.

– Эй! Только посмотрите, какой товар!

– Убери от нее руки!
– крикнул Пит.

– Да, да, конечно, не намочи штаны. Ну, как насчет этого, Ли? Только посмотрите на нее! Сделка вполне справедливая - вы на целый час получаете Барбару, а мы одалживаем ваш сорок пятый калибр.

Ли встретился с ней глазами. Боже, он раздумывает над этим.

– Нет, - сказала она. Ее голос прозвучал глухо и, казалось, отозвался звоном в ушах.

– Ну так что, Ли? Сделка?

– Она сказала "нет".

– А что, если она передумает?

– Хватит, - предупредил Пит.
– Заткнись. Она не будет делать ничего подобного.

– Может быть не будет, а может быть и будет. Ведь если она согласится, Ли даст нам оружие.

– Нет.
– Ли покачал головой. Теперь он, казалось, был уже менее уверен в себе, чем раньше. Спустя некоторое время, он добавил: - Нет, если она этого не хочет.

– Посмотри на него, Барбара. Симпатичный парень, не правда ли? Настоящий красавчик. Неужели ты не хотела бы побыть с ним вдвоем?

– Прекрати, - сказала она.

– Я практически уверен, что она должна быть девственницей, Ли. Совсем новенькая, ну вы понимаете, о чем я, - oн повернулся к Барбаре: - Какая-то проблема? Ты хочешь сохранить ее для...?

– Она попросила, чтобы ты прекратил, - сказал Ли.
– Так что прекрати. Я не собираюсь на это идти. Я не собираюсь делать что-либо против ее воли.

– Ах, не будьте таким бойскаутом.

– Прекрати, Эрл!
– крикнул Пит.

– Я сделаю это, - сказала Хизер.

Внезапно в комнате повисла тишина.

Все повернулись к Хизер, которая на коленях стояла на диване и смотрела на них через плечо.

– Я сделаю это, - сказала она. Она поднялась с дивана, обернулась и посмотрела на Ли. Уголки ее губ дрожали.
– Как насчет того, чтобы прямо здесь?

Ли выглядел растерянно:

– Прошу прощения. Все это... Не знаю, как все началось, но скажу точно, что я не собираюсь потакать этому безумному плану Эрла и давать вам одну из своих пушек за... за секс... с тобой, или с кем-то еще.

Хизер вперилась в него взглядом. Она моргнула. Весь ее вид говорил о том, что она не может поверить своим ушам. Спустя некоторое время она пробормотала: