— Спасибо, Делайла. Здорово быть тут.

Её светловолосая подруга издала звук и сжала губы.

Улыбка немного сползла с лица Дарьях.

— Я — Дарьях, подруга… Ваэрика.

Она сказала «подруга» так, словно была чем-то большим для него. В груди сдавило, потому что я понятия не имела, кем она приходилась Лукасу. Будь я проклята, если дам ей понять, что это слово задело меня.

— О, прости, — я состроила извиняющееся выражение лица. — Полагаю, я забыла, потому что он не говорил со мной о тебе.

На этот раз её темноволосая подруга с трудом сохранила спокойное выражение лица.

Самодовольный взгляд Дарьях исчез, и я была почти уверена, что она набросится на меня. Но она так быстро восстановила самообладание, что я была поражена.

— Мы слышали, ты была очень больна прошлой ночью. Жаль, что твоя первая ночь в Фейри испорчена, — она понизила голос до шепота. — Рвота, покрывающая всё вокруг тебя — это не повод для стыда.

Я одарила её самой сладкой из своих улыбок.

— Это именно то, что Лукас — Ваэрик — сказал, когда я проснулась этим утром. Он провёл всю ночь, заботясь обо мне.

Я понятия не имела, было ли это правдой, но и Дарьях тоже. Её губы разжались, а глаза сузились до щелочек. Она была в нескольких мгновениях от того, чтобы взорваться, но мне было всё равно. Я не собиралась терпеть издевательства или унижения, и она должна была это усвоить.

Глаза обеих её подруг расширились, и они сделали шаг назад. Блондинка побледнела, а брюнетка судорожно вздохнула. Я уже была жертвой одного из приступов ярости Дарьях и знала, что она больше скалит зубы, чем кусает.

Только когда я услышала другие вздохи и несколько быстро произнесённых слов на фейри, я поняла, что подруги Дарьях смотрят на то, что происходит позади меня. Они отошли ещё на несколько шагов, и Дарьях последовала за ними, теперь её рот искривился в злобной улыбке.

Мой желудок завязался узлом. Все, что делало её счастливой, не сулило мне ничего хорошего.

ГЛАВА 10

Моё сердце подскочило к горлу, когда я встала и повернулась, чтобы посмотреть на дорогу, по которой мы пришли с Фарисом. Я ожидала увидеть дюжину баннеков, устремившихся разорвать меня на части, но меня встретила Кайя, которая направилась прямо ко мне. Её губы были вытянуты, и пока я не узнала её получше, я принимала это за рычание. Она выглядела устрашающей, но в душе, она была большой старой неженкой.

Добравшись до меня, она накинулась на меня, усадив обратно на скамейку. Её огромные лапы легли на моих плечах, она игриво рыкнула и потёрлась своей головой о мою. Я рассмеялась, а потом зашипела от того, что набрала полный рот шерсти ламала.

— Кайя, спускайся.

Я столкнула её с себя, и она снова оказалась на четырёх лапах. Затем она заскочила на скамейку рядом со мной, где, казалось, впервые заметила трёх женщин. Совершенно очевидно, ей не понравилось то, что она увидела, потому что она показала им свои клыки и зашипела.

Я почесала её за ухом.

— Будь милой.

Фарис вернулся и улыбнулся Дарьях и её друзьям, а затем посмотрел на меня.

— Продолжим нашу прогулку?

Я практически вскочила на ноги.

— Конечно!

Кайя спрыгнула со скамейки, и три женщины отступили назад так быстро, что казалось, они вот-вот окажутся в озере. Не буду врать и говорить, что я не была немного разочарована, когда они остались на земле.

Мы возобновили прогулку вдоль озера. Кайя продолжила брести рядом со мной, а я не могла не заметить странные взгляды, которые на нас бросали окружающие. Я подождала, пока мы не окажемся за пределами слышимости других людей, и сказала об этом Фарису.

— Почему все выглядят так, будто никогда не видели раньше ламала? Лукас сказал, что некоторые из них выведены в неволе и одомашнены, так что Кайя явно тут не единственная.

Фарис взглянул на большую кошку.

— Она не единственная. Но ты, вероятно, не знаешь, что ламалы запечатляются на персону, которая их воспитывает. Они будут терпеть членов семьи и ближайших друзей, но редко проявляют привязанность к кому-либо, кроме своего хозяина. Все при дворе знают кому принадлежит Кайя. Её дружеское общение с тобой говорит о том, что ты провела много времени с ней и Лукасом.

Я скорчила гримасу.

— Думаю, это не добавит мне тут друзей.

— Наоборот. Я бы сказал, что твой статус при дворе только что значительно повысился.

Я знала, как минимум, одну личность, которая не была этому рада, но не стала упоминать её. Чем реже я слышу её имя, тем лучше.

Как будто поняв о чём я думаю, Фарис сказал:

— Я услышал часть твоего разговора с Дарьях. Я был готов прийти тебе на помощь, но не был удивлён, что она тебе не понадобилась.

— Дарьях, может, и является здесь главной злюкой, но я — бруклинская девчонка, — я приподняла один уголок рта. — И она не тренировалась с Фаолином.