Я покачала головой.

— Это кажется скучной жизнью для бессмертного. Как они не сходят с ума?

Тёплый смех Фариса окружил нас, привлекая ещё больше любопытных взглядов.

— Они устраивают многочисленные приёмы и вечеринки и проводят время в интригах, чтобы занять лучшее положение при дворе.

Я повернула голову, ожидая увидеть ухмылку, но он не шутил.

Он легонько толкнул меня рукой в плечо.

— Всё не так плохо.

— Для тебя. Ты — член элитной королевской стражи.

Я начинала понимать, почему так много фейри считают мой мир привлекательным. Он был далёким от совершенства, но оживленным и гораздо более захватывающим.

Мне в голову пришла мысль.

— В королевской страже есть женщины?

— Да. Личная стража консорта полностью состоит из женщин, как и стража принцессы Розвен.

Принцесса Розвен, как я узнала, была младшей сестрой Лукаса. У него также был младший брат по имени Келлен. С того момента как Лукас сказал, что мы отправляемся в Фейри, я гадала, встречусь ли я с его семьёй. До сих пор он об этом не говорил.

— Что ты думаешь об этой местности? — спросил Фарис.

— Она прекрасна, — я остановилась и подняла лицо к солнцу. — Воздух такой свежий и чистый, и мне кажется, я никогда не была в таком тихом и умиротворенном месте. Это так странно — не видеть зданий или не слышать городского шума.

— Мой первый визит в мир людей был шокирующим, — сказал он. — Не только из-за железа. Я никогда не был в мегаполисе, не сталкивался с автомобилями. Там всегда шумно, а в воздухе витает химический запах, который никогда не исчезает. Потребовалось время, чтобы приспособиться к новому миру.

Я бросила на него косой взгляд.

— Могу представить.

Мы продолжили нашу прогулку. Теперь, после первого взгляда на это место, я могла заметить и другие вещи. Например, родители были привязаны к своим детям, играли и общались с ними, а не просто смотрели, как они бегают, как это делают люди в парках у нас дома. Ещё одна вещь, на которую я обратила внимание, это то, как люди вели себя рядом с Фарисом. Если мы сталкивались с кем-то на пути, они отходили в сторону, и все смотрели на него с почтением. Я задалась вопросом, происходило ли это потому, что он был членом королевской семьи, или потому, что он был королевским стражем.

Когда мы приблизились к озеру, поверхность покрылась рябью, и я уловила отблеск серебристого хвоста, который был слишком большим, чтобы принадлежать рыбе.

— Что это было?

— Сирена. В озере их несколько.

— Серьёзно?

Я нетерпеливо повернула шею в надежде ещё раз взглянуть на это существо. Я читала о сиренах, но в моём мире они редко встречались. Они выглядели как мифические русалки, но их пение было настолько прекрасным, что, как говорили, завораживало любого человека, который его слышал.

Фарис усмехнулся.

— Ты ведь не собираешься здесь вернуться к своей прежней профессии? Думаю, Король Озерон особенно дорожит озерными жителями.

Я улыбнулась.

— Мой интерес чисто академический. Не могу дождаться, когда расскажу маме и папе об этом!

К нам подошел мужчина-фейри в придворной ливрее и заговорил с Фарисом на фейском. Фарис кивнул и посмотрел на меня:

— Мне нужно отойти на пару минут. Ты не против?

— Конечно, нет. Я хочу поискать этих сирен.

Я подошла к скамейке, располагавшейся в нескольких метрах, и едва села на неё, когда услышала рядом мягкий всплеск. Мне показалось, что я мельком увидела тёмные волосы, но не была уверена, что мои глаза меня не обманывают.

— Какой неудачный цвет. И эти кудри, — донесся женский голос, прервавший мои мысли.

— А её кожа, — сказал другой голос. — Люди называют эти пятна веснушками.

— Не знаю, — сказал третий, — по-моему, это придаёт ей необычный вид.

Моему мозгу потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что голоса разговаривают на идеальном английском, а затем я узнала один из них. Я постаралась, чтобы выражение моего лица было таким же безмятежным, как озеро, когда три фейри остановились передо мной.

Дарьях была окружена двумя незнакомыми мне женщинами, её фальшивая улыбка не достигала зелёных глаз, в которых таилась злоба. У одной из её спутниц были чёрные волосы, они были достаточно похожи, чтобы оказаться сестрами или кузинами. Третья была блондинкой с лёгкой нерешительной улыбкой, словно она не была уверена, как стоит меня приветствовать.

— Джози, как приятно снова увидеть тебя, — сказала Дарьях с самодовольной ухмылкой. — Добро пожаловать в Неблагой Двор.

Я немного усилила свою улыбку.