Два вечера подряд вместо уроков Целительства я занимался с Мичи управляться со щитом прямо во дворе его дома. Правда, создать защитную ауру, а потом и таранную волну, у меня получилось не сразу.

Далеко не сразу.

Раз пятьсот я всего лишь повторял движения за Мичи и правильно ставил ноги, а потом ещё раз пятьсот сматерился, потому что у меня ничего не вышло. Когда я уже перестал считать попытки и ругательства, что-то начало получаться.

— Да ты не безнадёжен, перец! — констатировал Мичи.

Он был, как обычно, весел и беззаботен, но в его голосе ощущалась тоска — её он скрыть не смог. И я отлично понимал, что его гнетёт.

Завтра нам нужно было прощаться.

Я отправлюсь в Измаил, а Мичи останется в своей деревне и, скорее всего, навсегда. Про свою мечту попасть в Академию Линий он говорил мне ещё при первом знакомстве, говорил про то, что хотел бы учиться у некой Ульи Паули из Военного Дома Паули, да он много чего мне тогда говорил.

А сейчас — молчал.

Он будто даже забыл, что завтра я уеду — всё больше смеялся, шутил и кривлялся.

Ну а я уже давно решил, что поспособствую карьере Мичи Хегевара насколько смогу. Веса при Торговом Доме Маямото у меня пока что было немного, но всё же мои заслуги давали право предъявлять требования и ставить условия.

И моим условием стало то, что в Академии мне нужен доверенный маг. О таком понятии как-то говорила Лидия, ещё при первой нашей встрече. Я не до конца понимал, что это значит, но название говорило само за себя.

Когда Шин и Шо услышали, кто именно мне нужен, они удивились, но постарались не слишком кривить лица.

— Мичи Хегевара? Вы уверены, господин Оками? — всё же уточнил Шо.

— Может, присмотрите кого-то другого? Ту же Джанко Ян, — добавил Шин. — Очень часто Витязи выбирают себе в доверенные маги именно Целителей. Отличный бы получился тандем.

На самом деле от Целителя в своей команде я бы тоже не отказался, но Джанко так и так со мной уезжала, а вот у Мичи шансов не было.

— Нет, мне нужен Страж, а Хегевара — хороший Страж. После боя с чароитами на меня могут устроить охоту, поэтому мне нужна защита. А в Академии он не станет привлекать внимания, сойдёт за обычного студента. Отличное прикрытие для телохранителя. Он, кстати, по видологии именно Телохоранитель, а не Таран.

Больше помощники Маямото не возражали.

— Как скажете, господин Оками, — поклонились они. — Может, ещё кого-то желаете в доверенные маги?

Я прокашлялся, почему-то сразу подумав о Мидори, но тут же урезонил свои желания.

Во-первых, никто не гарантировал, что она не пошлёт меня нахрен, а, во-вторых, если Галей узнает о том, что я собираюсь заграбастать его дочь, то порежет меня в тонкую китайскую лапшу.

— Пока что никого, — бросил я. — Если будет нужно, сообщу.

Я ненавидел себя за такой ответ — он оставлял мне надежду, что Мидори удастся уговорить, хотя я даже не представлял, как подойти к ней с таким предложением.

«— Привет, хочешь поехать со мной в столицу?

— Нет».

На этом можно было бы и заканчивать.

Тем более, она будто намеренно меня избегала.

Мидори я видел лишь изредка, когда случайно сталкивался с ней на переменах, или когда пролетал над деревней на своём верхолёте, а она шла куда-нибудь: то в школу, то в лавку к матери, то за персиками или другими продуктами.

В мою сторону она не смотрела, будто меня не существует, и чем сильнее ко мне тянулись остальные ученики, тем больше Мидори игнорировала мою персону.

Последним вечером перед отъездом я всё же решился к ней подойти.

Остановив верхолёт у лавки «Сладкая Ютака», я принялся ждать, когда магазинчик наконец закроется и выйдет последний клиент.

Естественно, что моё появление у маленькой лавки со сладостями не прошло незамеченным, и жители деревни, проходя мимо, шептались и качали головами, будто осуждая меня, хотя ничего плохого я ещё не сделал.

И только когда из лавки вышел последний клиент, а за ним — Мидори, я понял, в чём дело.

Девушка провожала Горо Исиму.

Увидев мой верхолёт у лавки, Мидори нахмурилась, но тут же сделала вид, что верхолёта нет. И меня вместе с ним.

Зато Горо наоборот сделал всё, чтобы показать своё внимание. Говнюк обернулся и, посмотрев в мою сторону, растянул губы в злорадной улыбке.

— Привет, снежок. Ты за конфетками? Имей в виду, некоторые конфетки уже куплены.

Я сжал кулак, но не стал отвечать на провокацию.

Мне нужна была Мидори, а не драка с этим говнком. Набить ему морду я могу и в другом месте, а не на глазах у девушки, которая и так меня еле терпела.