«Надо же, и почему раньше не замечала, насколько он красив?» — мелькнула шальная мысль.

Заворожено наблюдала, как он грациозно встает и подходит ко мне. Опомнилась, только когда в поле зрения появилась его рука, отчего удивленно и немного растерянно заморгала.

— Потанцуем? — Алекс слегка наклонился и занавес волос вновь скрыл большую часть лица.

— Здесь нет музыки.

— Разве она нужна, когда поет душа?

— Я не умею танцевать, — и не удержалась от смеха, вспомнив похожий разговор с Энджилом. М-да, глупыми оправданиями грешит не только он.

Не став комментировать внезапно улучшившееся настроение, поднялась с дивана. Мы медленно кружились по комнате, я извинялась и краснела, наступая в очередной раз партнеру на ноги.

— А как танцуют пары в твоем времени?

— По-разному, — предчувствуя, к чему он ведет, — ну если самое простое… — перед взором сразу предстала картина, как танцевали, находясь на вытянутых руках друг от друга, в лагере на дискотеках. Но нет, это будет слишком по-детски. — Ты кладешь свои руки мне на талию, а я свои тебе на плечи.

Он сделал, как сказала, ожидая дальнейших инструкций. Я начала двигаться, покачиваясь из стороны в сторону, одеревеневшее тело не желало слушаться.

Через несколько минут Алекс уточнил:

— И это все?

— Это самый простой танец для пары, — у самой последнее слово вызвало непонятный диссонанс в душе. — Чем ближе знакомы танцующие, тем меньше между ними расстояние, — зачем-то ляпнула я.

Едва успев договорить, охнула, притянутая к его телу. Незнакомая ранее волна тепла прокатилась внутри, прикрыв глаза, мысленно постаралась прогнать ее. Это возникшее неожиданно чувство сбивало с толку, восхищало и отталкивало одновременно.

— Так гораздо интересней, — он легонько подул, приятно охлаждая лицо, — не смущайся так. Пока есть время, хочу еще потанцевать с тобой.

Попытавшись абстрагироваться от путающихся эмоций, поудобнее переместила руки.

— Этот зануда Энджил поговорил со мной. Я выполнил просьбу, за свою сестру можешь больше не волноваться, — сообщил Алекс, откланиваясь примерно за три часа до рассвета.

На прощание он слегка прикоснулся губами к моей руке, оставив приятное покалывание на коже. Стоя на крыльце и прислушиваясь к небывалому для горожанина спокойствию ночи, я запоздало подсчитывала, сколько часов мы провели наедине. Не меньше четырех часов! И сама испугалась мысли, что могли подумать оставленные нами гости и Глория. Если она спросит, как объяснить наше отсутствие? Вновь захотелось сбежать от возможной беседы, а еще лучше оказаться подальше отсюда, где не потребуется ничего никому объяснять.

Я развернулась, чтобы зайти в дом, и мне показалось, на доли секунды, что чей-то силуэт промелькнул слева от дома, скрывшись за ним. Поежившись от не заставивших себя ждать мурашек, быстро закрыла за собой входную дверь.

***

В комнату постаралась пробраться как можно незаметнее. Удача улыбнулась и на пути мне не повстречались ни прислуга, ни сама Глория. Все еще витая в своих мыслях, пыталась выцепить, что же произошло сегодня и в какой момент мое поведение дало слабину. Задержалась, закрывая дверь комнаты, с запозданием заметив притаившуюся опасность.

Он вновь лежал, вытянувшись на кровати так, чтобы ни за что не пропустила, и при этом скрыв лицо в тени балдахина. Страх окатил все тело ведром холодной воды, сделав два шага назад, уперлась спиной в дверь. Силуэт лениво приподнялся, потянувшись точно кот, спустил ноги на пол и вошел в слабую линию света, падающую из окна.

Ноги подкосились, и я, чудом не осев на пол, ухватилась за дверную ручку, нервно дернув ее вниз. Замок сам собой приглушенно щелкнул, запираясь, хотя Адис остался на прежнем месте, довольный произведенным эффектом. Я запаниковала. Да как такое вообще возможно? Он словно нехотя сделал шаг в моем направлении. Не выдержав тишины и дергавшей меня за нервы, точно марионетку, взметнувшейся тревоги, крикнула:

— Что тебе нужно? — и, получив в ответ лишь молчание и вспыхнувший блеск в глазах, медленно сползла по двери на пол.

— Боишься? — бесшумно подойдя и опустившись на одно колено, прошипел он.

Я вскрикнула от ужаса. Как он… как такое возможно?

— Что тебе нужно? — уже тише повторила я пересохшими губами. Захотелось отстраниться, но некуда. В голове пронеслись несколько бредовых мыслей и начало его ответа я пропустила.

— … я буду твоим наказанием!

«За что?» — вслух так и не решилась спросить, взглянув в преобразившееся лицо Адиса. Сейчас передо мной был не человек, а зверь, маньяк, предвкушающий начало новой игры. Он грубо схватил меня с двух сторон выше локтей, дернув вверх. Беспомощно задергалась, из последних сил пытаясь вырваться и бежать, если не в дверь, то в окно. Правда второй этаж, но эта перспектива лучше, чем остаться с ним наедине. Помня последнюю нашу встречу, не сомневалась, что жизнь человека для него мусор, который можно просто уничтожить.

Открыла было рот, чтобы закричать, как щеку обожгла звонкая пощечина.

— Только пискни, — эти два слова прозвучали лаконичнее всяких угроз, его рука почти любя коснулась моей пострадавшей щеки. — И все, что случится сегодня, утром уже не вспомнишь.

Во мне все еще тлела надежда, что нашу возню могли услышать, но время шло, а за дверью царила прежняя тишина. Я прислушалась. Мне показалось, прошло не больше нескольких секунд, но, моргнув в очередной раз, обнаружила себя стоящей рядом с кроватью, а платье — валяющимся рядом на полу. Меня уже никто не держал, а Адис отошел на шаг, пристально разглядывая. Вещей на мне оставалось порядочно, но произошедшее сбивало с толку.