Марта. Я вспомнила это имя из болтовни женщин. Она была провидицей, которая изначально и послала Михаила на его нелепую миссию. Вот только эта нелепая миссия должна была сохранить мне жизнь, в то время как Педерсен и моя мать наверняка убили бы меня.

Рейчел взяла мою холодную руку и положила её на локоть Элли. Элли одарила меня ободряющей улыбкой.

— Не переживай, Тори, — тихо сказала она. — Всё будет в порядке.

А вот у меня на этот счет было очень плохое предчувствие. Кто-то из мужчин начал странное пение, и от этого звука, такого чужого и странного, у меня по коже побежали мурашки. Мне хотелось убежать, хотелось сбежать. Я подняла голову. Тёмные глаза Михаила пронзили меня, и мои ноги примёрзли к земле.

— Пусть узы будут скреплены кровью, — сказал Разиэль, не особенно довольный всем этим.

Я оглянулась на Михаила, его глаза были полузакрыты, рот открыт, и мне показалось, что его зубы удлинились. Невозможно. Он не мог…

Он ударил, как змея, прильнув ртом к запястью Элли. Она не вздрогнула, но я попыталась отстраниться. Сильная рука Рейчел крепко держала меня. Какого чёрта он делает с Элли? Она мать всех засосов? Почему?

А потом я увидела, как кровь стекает по её запястью. Он поднял голову, и на его губах была кровь, кровь была на… его клыках, и он языком слизнул её.

— О, чёрт, нет, — я попыталась вырваться, но Рейчел предвидела мою реакцию, и её пальцы болезненно сжались.

— Союз скреплен, — сказал Разиэль несчастным голосом. — Источник был окровавлен, и связь принята.

Михаил отпустил руку Элли только для того, чтобы взять мою, и крепкая хватка Рейчел оказалось лаской по сравнению с его стальными пальцами. Все отступили назад, оставив меня в ледяном ужасе смотреть в холодные глаза Михаила.

— Дело сделано, — сказал он.

Он потащил меня через толпу людей, бормочущих бессвязные поздравления. Женщина по имени Марта всё ещё пыталась что-то возразить, но Михаил не слушал, видимо, намереваясь вытащить меня оттуда, что было хорошей идеей, так как я была на грани истерики.

Мы очень быстро вышли из сада и двинулись вдоль каменистого пляжа. Я едва могла отдышаться. Михаил потащил меня за угол здания и направился к большому одноэтажному зданию, сияющему на солнце. Он толкнул меня внутрь и потащил по белым, ничем не украшенным и безлюдным коридорам к широкой двери в дальнем конце. Он распахнул дверь, втолкнул меня внутрь и закрыл за нами дверь.

— Что… — начала я, пытаясь отдышаться, — чёрт возьми… кто ты?

Он, наконец, отпустил меня, и я потёрла своё измученное запястье. Он подошёл к стеклянной стене и уставился на беспокойный океан. Он глубоко вздохнул и потом ответил:

— Я же тебе говорил. Мы — ангелы, которые упали с небес, проклятые жить вечно на земле.

— Насколько я знаю, ангелы не вампиры, — огрызнулась я, стараясь сохранять спокойствие.

А я-то думала, что нахожусь в такой хорошей форме. Я была ничтожеством по сравнению с человеком, за которого предположительно вышла замуж.

Он даже не взглянул на меня.

— Мы не являемся вампирами. Это часть нашего проклятия. Просто быть изгнанным с небес было недостаточным наказанием. Мы прокляты пить кровь. В наших традициях кровопийц презирают. Верховная власть сочла это вполне уместным.

— Значит, ты убиваешь людей и пьёшь их кровь?

Он издал звук отвращения.

— Конечно, нет. Мы можем пить только кровь наших партнёров.

Мне это совсем не понравилось.

— Что ты хочешь этим сказать? Если ты думаешь, что укусишь меня, то ты не в своём уме. А я думала, что Элли принадлежит Разиэлю… она связанная с ним пара.

— Элли совсем другая. Элли — Источник. Она даёт пищу тем из Падших, кто не связан узами. Если мы будем пить просто чью-то кровь, то можем умереть. Только кровь Источника или нашей пары.

Мне всё ещё не нравилось, как это звучит. Как будто я заснула и проснулась посреди фильма Терри Гиллиама. Как бы я ни любила "Бандитов времени", я определённо не хотела жить в этом мире.

— И ты выбрал Источник? Мне сдаётся, что ты всё время твердил мне, что я предначертанная тебе пара.

Он повернулся ко мне, и на его лице не отразилось никаких эмоций. Как будто меня вообще не существовало.

— Я не собираюсь прикасаться к тебе. Мы даже не связаны ритуалами Падших. Это законный союз, скреплённый кровью. Это не обязательно должна быть твоя кровь.

"Вот тебе и ирландские принцессы или фальшивые Боттичелли" — подумала я с иррациональным раздражением. Я же не хотела, чтобы он прикасался ко мне, не так ли? И я определённо не хотела, чтобы он приближался к моим венам.

— Хорошо, — сказала я. — Иначе я бы устроила адскую драку.

На него это не произвело впечатления. Ладно. Я предпочитала иметь кое-какие трюки в рукаве. Я намеревалась выбраться отсюда при первой же возможности, и мне понадобится элемент неожиданности. Михаил был слишком наблюдателен.