– Вика, у тебя же есть травы! А у меня артефакты, - Влад сильнее сжал мои плечи.
– Понимаешь? Дай траву, которая скрывает запах, я использую артефакт для невидимости. Вика, моя жизнь на кону! Ты понимаешь, что меня убьют?!

– Если нас поймают на рынке, то обоих поймают!
– воскликнула я.
– Неужели это лучше?

– Никто нас не поймает!
– Влад соединил мои ладони и сжал их в своих пальцах.
– Мы с тобой выкрадем артефакт, и все наладится. Мы вернемся сюда, все будет хорошо, -умолял он, и я сдалась.

– Хорошо, - выдохнула, кивая. Не могу отказать. Это я его подставила, я выдала чужаку нашу тайну. Ирония судьбы: Влад изготовил оружие для убийства людей, а теперь сам оказался на грани казни из -за этого. За изготовление таких «игрушек» иного наказания нет.

Собрались мы быстро. Я набила свою сумочку до краев, взяв все зелья, какие только возможно: снотворное, скрывающее запах снадобье, и даже порошок, способный вызвать временную слепоту у того, кому эта смесь попадет в глаза. Влад взял с собой артефакты невидимости, оружие и пару маскирующих штук.

– Вика, да мы с тобой из любого осажденного города сможем выбраться!
– с гордостью заявил друг.
– Мы с тобой - сила!
– подмигнул он мне.

– Из города, может, и выберемся, а скроемся ли от Повелителя Тьмы?
– мрачно отозвалась я.
– Сами ведь к нему в руки идем.

– Ты слишком превозносишь его, - скривился друг.
– Повелитель то, Повелитель сё. Он не так уж отличается от других магов, разве что, властью наделен, в отличие от прочих. Несколько лет назад он закрыл некую Завесу, которая вытягивала магию из этих земель.

Как я понял, это была некая дыра в пространстве, и этот Блэйден ее залатал, - каждой интонацией мой друг старался передать, какой пустяк совершил Блэйден.

– Для того, чтобы управлять пространством, нужна прорва энергии и невероятное мастерство, - вздохнула я, констатируя очевидное.
– Он совершил подвиг, освободив эти земли от пространственной дыры. За этого его уважает народ и маги. Он объединил эти земли под единой властью и установил единый закон. Так рождаются цивилизации.

– Ты говоришь о нем с восхищением!
– обвиняюще воскликнул Влад.
– Вика, ты ведь не влюбилась в этого собаковода?
– его глаза вдруг распахнулись от ужаса.

– Конечно, нет, - закатила глаза я.
– Как скажешь что-нибудь, так хоть стой, хоть падай. Идем. Надеюсь, нас хотя бы не убьют во время этой вылазки. Это будет огромным достижением.

Уже на подходе к рынку я заметила неладное. То и дело на глаза попадаются люди в форме, обстановка неспокойная. Стоило оказаться среди торговых рядов, как у меня возникло очень назойливое ощущение чужого взгляда в спину. Я оглянулась, но никого не увидела.

– Давай сейчас, - шепнула я, имея в виду артефакты невидимости. Влад не стал спорить, и через несколько секунд мы укрылись ото всех взглядов. Странно, но это не помогло, неприятные ощущения никуда не ушли.

Чем дальше мы уходили в рынок, тем сильнее на меня давило чувство чужого присутствия. Я вдруг поняла, что этот вовсе не слежка.

– Влад, Повелитель Тьмы тоже здесь?
– встревоженно спросила я.

– Вика, ты опять всякие глупости говоришь?
– вздохнул Влад.
– Что ему здесь делать? Там наверняка пара магов, да несколько ищеек. Откуда им знать, какую ценность представляет этот тайник? Чтобы туда сам Повелитель прибыл, наверное, нужно было спрятать в том тайнике пару тархов, - рассмеялся Влад.

Мой друг был бы прав, если бы я самолично не выдала чужаку местоположение тайника.

Я физически чувствую присутствие Блэйдена. Если же я ошибаюсь, и он не прибыл сюда, чтобы лично обследовать тайник его «любимой женушки», то дурак он, а не Повелитель Тьмы.

– Они оцепили весь сектор, - ахнула я, стоило пройти чуть глубже.

– Ничего себе, - удивился Влад.
– С чего бы это? Тогда бы уж закрыли весь рынок.

Да с того, что я указала Блэйдену именно на северный сектор. Оцепление не пропустит внутрь даже кошку, но мы с Владом хитрее, чем стихийная магия. Друг активировал один из своих артефактов, и мы легко преодолели магическое заграждение. Ни одна сигнализация даже не пикнула, чтобы известить стражу о проникновении чужаков. М-да, система безопасности у Блэйдена, конечно, не ахти. Он должен как -то решить эту проблему.

– Вот они, собаки, - зашипел Влад, когда в конце пустого торгового ряда замаячили люди Блэйдена. С десяток мужчин в темной форме, все - маги Тьмы. Наш тайник они расковыряли, а содержимое вытащили наружу и сложили кучкой рядом с собой. Быстрые ребята, ничего не скажешь. За час вскрыли сложный многоуровневый замок. Однако, увидев, как выглядят артефакты Влада, я испытала неловкость. Розовый чайный сервиз, женские украшения, драгоценности. Это точно склад мага? Больше похоже на клад какой-то жадной дамы.
– Вот тот артефакт, - Влад дернул меня за локоть и указал на черный кинжал, лежащий в общей куче его изобретений. Он действительно выделяется на фоне остальных артефактов. И ради вот этой штучки мы рискуем всем, что у нас есть?!