– Мне жаль, что я причинил тебе вред, - произнес Блэйден, переступив через себя. Повелитель Тьмы не извиняется. Никогда. Ни перед кем. Но сейчас Блэй почувствовал, что должен это сделать.
– Я не помню этого, но мне жаль.

Девочка медленно обернулась к нему. Не стала хамить и издеваться. Скромно опустила глаза и едва заметно кивнула, принимая извинения.

– Я не хотела бить вас статуэткой, - прошептала она, поджав губы.
– Я вообще никогда не била людей. Вы не должны были пострадать, - призналась девочка, а Блэй залюбовался ее нежным лицом. Есть в этой красавице нечто такое, что притягивает его, смягчает сердце. Рядом с ней он становится спокойнее и добрее.

– Мир?
– предложил Блэйден.

– Перемирие, - уточнила девочка. Что ж, это уже немало. Она повернулась к нему лицом. Именно сейчас свет упал на нее так, что Блэйден заметил неладное. Он сделал шаг вперед, встав почти вплотную к проекции. Коснуться ее нельзя, но черты лица он рассмотрел во всех подробностях. От его взгляда девочка смутилась.

– Ты плакала, - припечатал Блэй. Это не вопрос, а прямое и твердое утверждение. Поначалу он этого не заметил, но теперь ясно увидел слезы слез и характерную припухлость глаз.

– Нет, - тут же начала врать девчонка, растерянно отводя взгляд.

– Да, и не лги мне, - спокойно произнес Блэйден.
– Тебя кто-то обидел?
– спросил он, но она промолчала.
– Тот, кто отправил тебя ко мне? Они угрожают тебе? Ты стала опасна для них?!
– Блэй начал сыпать вопросами, а девчонка лишь распахнула на него свои синие глаза.

– С чего вы это взяли?
– растерялась она.

– Я не дурак, девочка, - покачал головой Блэй.
– Они избавятся от тебя, потому что знают: я не остановлюсь, пока не найду тебя и всех, кто за тобой стоит. Они это знают. Ты ведь тоже думала об этом, правда?
– ему не нужен ее ответ. Блэйден все увидел в глазах этой девушки.
– Тебя убьют свои же.

– Чего вы хотите?

– Скажи мне, где ты находишься, и я обеспечу тебе безопасность, - предложил Блэйден абсолютно серьезно.

– Вы?!
– девочка искренне рассмеялась, будто он пошутил. Повелитель Тьмы не разбрасывается подобными предложениями, а она даже не восприняла его всерьез.
– В этом ваш план, да?
– вдруг вздохнула девочка.
– Притвориться добреньким, напугать меня, а потом убедить выложить все. Я не дура, Ваше Темнейшество.

– Если ты не дура, - жестко ответил Блэйден, - то должна понимать, что бегать от меня долго не получится. Этой мой город. Я переверну каждый камень, но найду тебя!
– горячо заявил Повелитель, но девочка лишь закатила глаза.

– Я вас умоляю!
– скривилась она.
– Сегодня вы уже посетили нас, и что?
– огорошила его девчонка. Блэйден замер. Интуиция не подвела его? Но если бэ Блэй увидела девушку, хотя бы отдаленно напоминающую его «жену», он бы непременно забрал ее во дворец.

– Ты лжешь, тебя не было среди них, - медленно покачал головой он. На невинном девичьем лице появилась коварная усмешка.

– На вас был элегантный черный камзол с красивыми серебряными пуговицами, - с придыханием проговорила девочка.
– Он вам очень идет. Подчеркивает вашу фигуру. Мне особенно понравился выгравированный на пуговицах орел. Искусная работа.

Повисло молчание. Она не просто видела его, но и стояла очень близко. Сегодня Блэйден уже встретился с этой малышкой, уже нашел ее и.. .прошел мимо. Вновь вспомнились слова тарха о том, что поиски ни к чему не приведут, пока девочка сама не позволит ее найти.

– Ты же понимаешь, что своим заявление существенно сузила круг поисков?
– негромко проговорил Блэй, глядя в сторону. Девчонка его уела, неприятно это осознавать.

– А толку? Вы все равно меня не найдете, - она с уверенностью цокнула языком.

– Мы знаем, что ты обладаешь даром подчинения и неплохо обращаешься с травами, -сделал ход Блэйден, но супруга не впечатлилась.

– И что?
– фыркнула она.
– Вы не найдете моего следа ни в одной академии. Я необразованная, - заявила она, будто издевалась над ним. Необразованная девочка никогда не сделала бы снадобье, так эффективно заживляющее раны. Такое под силу только одаренным магам.

– Как твое имя?
– вдруг спросил Блэй. Такой просто вопрос, но он задал его впервые с момента их встречи.

– Почему вас вдруг это заинтересовало?
– грустно улыбнулась девушка.

– Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос?
– не сдержал вспышку раздражения Блэйден.

– Да, а что?
– девочка начала откровенно забавляться. Рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Невинный шаловливый ребенок - вот кто она.

– Я хочу знать твое имя, - спокойно, но настойчиво повторил Блэйден.

– Можете звать меня Викой, - ответила девочка после небольшой паузы.
– Но не думайте, что это поможет вам найти меня!
– тут же скривилась она.
– Вы этого имени не встретите ни в одном документе, ни в одном разговоре.