Запрыгнув в БТР, я выругался. Настя удивлённо посмотрела на меня, и совершенно была права — я очень редко нецензурил, находя для отрицательных эмоций менее крепкие слова.

— Что случилось?

— Да дед… — я дёрнул плечами. — Вещун чёртов… Прибил бы давно, кабы не его статус. Да и ну его в пень, — я ухмыльнулся, сплюнул за окошко и включил передачу. Петрович уже стоял на пароме, готовый к своему труду Харона.

Зона. Вниз по реке. Переправа деда Петровича. Харальд

Неделю назад, после встречи с Диной и её выводком, я принял решение добраться до названных Сейдой секторов, в надежде отыскать джайров. Раз они такие все из себя, то не понимать, чем им может грозить Зона, они не могут. И через три дня на двух ховерах мы двинулись на юго-запад. В нашей части Зоны было практически безопасно, к утру пятых суток мы уже добрались до Реки, проведя эту ночь в Адамках.

Петрович, похоже, каким-то образом прознал о нашем приближении. Ещё с противоположного берега Инвё заметила сквозь ползущий над рекой туман струйку дыма над одной из пристроек, в ней была построенная недавно баня. Ховеры, подняв тучки водяных брызг, ухнули в реку и через минуту мы уже остановились на небольшой утоптанной площадке перед усадьбой паромщика. Сам Петрович сидел на завалинке в своей неизменной кепке и попыхивал трубкой. Он поднялся навстречу нам и подошёл.

— Давненько, давненько… — протянул дед. Я пожал его твёрдую жилистую руку. Сомневаюсь, что у меня получилось бы перебороть его на столе. Он посмотрел дальше, где из осевших на землю машин выгружали некоторые вещи Олег, Сандра и отправившийся с нами Людвиг Краузе. Инвё рассказывала о чём-то Марте, а оба Сергея и Пашка уже ковырялись в двигательном отсеке второго ховера, они ещё по дороге собрались там что-то перенастроить. С нами пошла одна воительница из клана Сейды, и сейчас Петрович таращился в основном на неё.

— А… — начал Петрович, осёкся, снова перевёл взгляд на меня. — А где…

— Ушла, — коротко ответил я, таким тоном, который пресекал все дальнейшие расспросы.

Дед повёл кустистыми седыми бровями, хмуро пробурчал что-то неразборчивое, и перевёл тему:

— Ну вы это. Задержитесь, отдохните.

— Само собой, Петрович, само собой. У нас дорога дальняя, нелёгкая, можно и задержаться, — успокаивающе сказал я. — Тем более ты нас ждал. А заодно и потолковать с тобой есть о чём.

Он кивнул.

— Ну, располагайтесь, устраивайтесь. А кто это с вами? — он указал трубкой на Марту и подошедшего к ней Людвига. Они хоть и были одеты по-нашему, но выделялись чем-то необъяснимым, то ли жестами, то ли ещё чем.

— О, это вообще отдельный разговор, — я улыбнулся. — Помнишь ты нам про Ганса с Иваном рассказывал? Ну вот они оттуда же. Будем вместе воевать.

— Эх… Значит, всё у них получилось! — Петрович смачно затянулся, окутавшись облачком сизого самосадного дымка. — Это хорошо. Ну всё, давайте, ты сам помнишь где тут что. Мне ещё надо баньку проверить.

Я кивнул и пошёл к своим.

— Остановимся у деда на день. Кое-что у него выспрошу, ну и вообще, перед такой дорогой…

Вечером, уже после всех расспросов и рассказов, после бани, после душистого травяного чая, когда почти все разошлись, за столом остались я, Сандра и Петрович. Дед подцепил на латунную вилку очередной блинчик, окунул его в вишнёвое варенье и посмотрел на нас.

— Вот значит как… А в ту сторону вас чего несёт? — он ткнул пальцем туда, куда текла Река.

— А это как раз главный вопрос. Мы ищем джайров.

— Ох ты… — Петрович едва не подавился блинчиком. — Гм… А они-то вам на что?

— Я надеюсь уговорить хотя бы нескольких присоединиться к нам. А если получится, то… ну группу, отряд какой-то.

— Рисковое дело. У них везде свои интересы, и если они к кому-то присоединяются, то исключительно по собственным соображениям.

— Знаю. Но удалось же нам договориться с тёмными.

— Ну да, ну да… — дед задумчиво кивнул. — Бывали здесь у меня джайры, и не раз. Толковые ребята, но при этом сволочи те ещё. Правда, с понятиями. Не знаю даже, как ты на них выйдешь, может статься что они сами тебя найдут. В те три сектора вообще мало кто совался… и что там творится, я представить не могу, — развёл руками Петрович.

Сандра шевельнула пальцами, мол, всё равно надо. А вслух добавила:

— Без их талантов нам придётся совсем плохо.

— Понимаю. А, вот! — встрепенулся дед. — Давеча тут Блэк объявился. Не один, у него целая армия. Собирается поближе к Закрытому Городу закрепиться и потом его того… к ногтю. Народу у него тысячи три с половиной, правда.

— В бою любой из них стоит пяти обычных людей, даже очень тренированных и опытных.

— Догадываюсь. Ну ладно. Давайте отдыхайте, а у меня ещё дел хватает.