Он схватил меня за шею и притянул к себе, отчего я встала на носочки.

— Послушай внимательно и запомни, — заговорил Владислав Алексеевич, — мне все равно как, но ты найдёшь того, кто покушался, выйдешь на заказчика. — Он сощурился, ожидая реакции, но от страха мозг почти не обрабатывал информацию. — Кивни, дура.

Я сделала так, как приказали. Архонт разжал пальцы и отступил, предварительно убрав руки за спину.

— Я доверил тебе самое важное.

— Знаю. Простите меня. Мою оплошность, мою глупость.

Он поднял руку и я замолчала.

— Если ты совершишь еще одну ошибку или проступок, ты знаешь, куда приведет тебя дорога. Твоим заботам вверили не сына конюха.

— Я найду наемника, будьте уверены.

Его цепкий взгляд медленно прошёлся по мне, леденя душу.

— Мне нужен заказчик.

— Я даю слово, Владислав Алексеевич, я найду их всех. Кем бы они ни были и где бы ни прятались.

— Что тебе потребуется?

— Вертолёт.

— Куда?

— В Тобольск. Только чернокнижник может расшифровать энергию. Я знаю одного.

Демонов задумался.

— Проклятые чернокнижники. Столько лет репрессий, а они здравствуют. Всё им нипочём. У меня, увы, нет никого на примете. Воспользуемся твоим знакомым. Что-нибудь ещё?

— Нет, Владислав Алексеевич.

— Свяжись со мной как обычно.

— Слушаюсь.

— Как мой наследник?

— Он не пострадал.

— Как его поведение?

— Евгений Владиславович прекрасно себя ведет. Не злоупотребляет алкоголем, посещает бассейн, читает книги.

Демонов поморщился.

— А их отношения с Елизаветой?

— Продвигаются.

Он сузил глаза, сканируя. Повисла тишина. Сердце стучало так быстро, только бы не увидел страх!

— Я усилил его охрану. Видно, ты не справляешься. В твое отсутствие главным будет Семенов. Когда ты вернешься, я решу, оставить тебя на должности или нет.

Я похолодела. Семенов был вторым телохранителем в охране Демонова. Настоящая ищейка. Душу вытряхнет, но добьется правды. Неужели я могу не увидеть Евгения? Неужели та встреча у конференц-зала может стать последней? О, нет! Кто я без него? Как я могу существовать, зная, что он не рядом, не в безопасности? Мой долг — охранять его. Я была рождена и обучена для этой цели. Я — его телохранитель. Только я могу спать с ним в одной комнате, сидеть за одним столом и носить его рубашки. Я связана с ним так же, как Кутисакэ.

— Я найду их.

Демонов кивнул, вернулся за стол.

— Та девчонка, кажется, Валова, так? Она не докучает?

Он знал с самого начала и молчал. Хотел услышать от меня, а я скрыла. Проклятье!

— Я слежу.

— Но сейчас ты не на Камчатке. Ты огорчаешь меня. Снова. — Архонт сцепил пыльцы. — Напомни, почему ты стала личным телохранителем наследника?

— Потому что не совершаю ошибок, — не дыша, ответила я.

— Это так?

— Больше такого не повторится.

— Ты как пятилетний ребенок, которого поймали на воровстве конфет и он обещает больше так не делать. — Демонов провел указательным пальцем по гладковыбритому подбородку. — Знаешь, что я сейчас чувствую? — Я мотнула головой. — Разочарование. Мне говорили, приобретя тебя, у меня станет меньше хлопот. Кажется, пора выставить счет продавцу.

— Я все исправлю.

— Разумеется.

— Не отсылайте меня, пожалуйста.

От беспомощности я закусила губу.

— Я сказал, что подумаю о твоей судьбе. Сначала найди заказчика. Я лично выпотрошу предателя.

— Сделаю.

— К тому времени, — мое сердце замерло, — наследник покинет гимназию и отправится в Екатеринбург. Пора проявить себя в качестве управленца.

— Но… разве не после свадьбы?

— Обстоятельства поменялись.

— И когда?

— В новогодние праздники, после бала у губернатора он отправится в Екатеринбург, не привлекая внимания.

— Он не закончил обучение…

— Ты смеешь перечить?

Я прикусила язык. Как скоро хозяин уедет? Планировалось отправить Евгения в Екатеринбург уже с супругой. Вместо того, чтобы призвать сына обратно в столицу, архонт отсылал его в другой город. Неужели Демонову легче так контролировать ситуацию? Я откланялась. Дверь за мной закрылась, и я облокотилась на стену, а потом и вовсе сползла на пол. Из-за выработанного адреналина на какое-то время забыла о боли от ранения. Только когда один из слуг доложил о целителе, я вспомнила о бедре.

— Вставай, Хитоми, — с теплотой сказал пожилой шаман и протянул руку в белой перчатке.

Он служил в доме уже два десятка. Раньше Евсей прислуживал в доме Ангеловых, но после страшных событий Демонов забрал часть слуг к себе. Евсей отличался порядочностью и скромностью. Тихий, аккуратный. Он относился ко мне по-доброму.

Целитель осмотрел рану, нанес мазь и дал отвар. Заставил лечь, после чего завершил обряд исцеления. По бедру разлилось тепло, рана затянулась.

Евсей принёс чистую одежду и сел. За всех слуг в доме перед камердинером отвечал именно он. Чванливый камердинер задирал нос перед домашними шаманами и телохранителями, только я была удостоена поклона головы. Какая честь.