– Убери руки, - раздражённо приказал Михаил, я убрала, он сам отстегнул ремень, я из него выпуталась и быстрее вышла из машины, захлопнула дверь и пошла домой, каждую секунду ожидая рокота двигателя за спиной, но он не заводил машину. Я поднялась в квартиру, сбросила сапоги и сразу пошла на кухню, осторожно выглянула во двор через балкон, так, чтобы даже тюль не качнулся - машина всё ещё стояла на месте. Зазвонил телефон. Я посмотрела на экран - Измайлов.

Приняла звонок, но ничего не сказала, даже к уху не поднесла, как будто он мог меня укусить, включила громкую связь и положила телефон на стол. И услышала усталый и бесконечно терпеливый голос своего начальника, всё ещё доброжелательный, хоть и немного раздражённый:

– Бойцова, у тебя всё нормально?

– Да.

– Что у тебя за проблемы?

– В смысле?

– Ты мне говорила, что у тебя проблемы с речью и восприятием на слух, а потом оказалось, что в редакции шестнадцатиполосника прекрасно ты всё воспринимаешь.

– Они у меня… не всегда.

– Только со мной?

Я молчала, он не дождался ответа, спросил:

– Я тебе кого-то напоминаю?

Ага, будущего мужа вы мне напоминаете. О том, как я размечталась в такси, напоминаете. И ещё о множестве вещей, от которых дух захватывает, хотя их со мной никогда ещё не случалось.

– Бойцова, ты здесь?

– Здесь.

– Так что?

– Я не знаю. Наверное. Моя подруга считает, что это было в детстве, и я этого не помню.

– Я не первый, что ли?

Я с силой закрыла лицо руками и прикусила губу, стараясь не издать ни звука, хотя хотелось рычать, вопить, скакать и кататься по полу от этой дикой смеси стыда и желания продлить этот стыд как можно дольше.

– Бойцова?

– Тут…

– Ты к доктору сходить не хочешь с этим?

– И что я ему скажу?

– Хм… - в его голосе скользнула улыбка, я уже билась лбом об стол, подложив для мягкости ладонь, чтобы он не слышал звука ударов.
– Скажешь… даже не знаю. Скажешь, что боишься своего начальника.

Я нервно фыркнула:

– Ага, а он скажет - это в нашей стране норма, вы здоровы, идите нафиг, у меня тут полно настоящих психов, не тратьте моё время.

Он рассмеялся, я улыбалась, мне ужасно нравился его смех, и его голос. Появилось желание его себе записать, чтобы слушать перед сном. Интересно, он узнает, если я нажму на кнопку записи, ему будет слышно?

– Ладно, Бойцова, отдыхай. Завтра работай как сегодня, и ничего не показывай Ирине, я могу задержаться, или посреди дня уехать на пару часов, будут вопросы - звони, но Ирине их не задавай, у неё редкий талант тормозить процесс, упарываясь в незначительные мелочи, а нам завтра сдаваться в печать. Основную работу будет делать Тоня, если она тебя попросит задержаться и чем-то помочь - задерживайся, не бойся, она нормальная, одну тебя не бросит.

– А… я не смогу завтра задержаться. Это обязательно?

– Да нет, в общем-то. Пока что. Ты ещё стажёр. А что, какие-то планы?

– Да.

– Внезапно, - прозвучало с невесёлой иронией, и как-то так… как будто это неприятно зацепило его лично, мне даже стыдно стало. Неужели для него так важно, чтобы я задержалась в день сдачи макета? Ему что, в прошлый раз понравилось? Мне так не показалось.

Он молчал, меня всё сильнее грызло чувство вины, и я попыталась оправдаться:

– Я смогу, наверное, задержаться на час или два. Но не больше, у меня важное мероприятие, и я там второй по значимости человек.

– Хм. А почему второй?

– Потому что я организатор. У меня все телефоны, и даже если я буду в этот момент на работе, мне будут постоянно звонить и отвлекать.

– Ого, как всё серьёзно, - он вроде бы немного расслабился, спросил: - А что за мероприятие?

– День рождения лучшей подруги. На мне подарок, торт, шарики, букет, музыка, меню, все договорённости с персоналом клуба по поводу своей еды и напитков, которые по правилам нельзя туда приносить, но мне разрешили… Мне будут звонить каждые пять минут, я знаю, это каждый год так происходит.

– Понятно. Ладно, уйдёшь когда захочешь. Могу даже в пять отпустить.

– Правда?
– до того, как он это сказал, я об этом не думала, но сейчас ощутила, что этот час будет очень даже не лишним.

Он рассмеялся и ответил:

– Правда, я не шучу с такими вещами. Потом отработаешь в понедельник на час дольше.

– Спасибо вам…

– Блин, Бойцова!

– Что?

– Ты задолбала, я же просил. Повторяй за мной: "Миша, ты офигенный начальник".

Я опять уткнулась лбом в стол, зажимая рот руками и неудержимо хихикая, он тоже начал смеяться, шутливо потребовал: