— А что произошло? — Игорь навострил уши.

— Да всё то же, — досадливо поморщился Филипп. — Мой начальник — идиот, а коллеги — имбецилы. Всё, как у всех! — он расхохотался. — Представляешь, один из них ходит на работу с ежедневником, на котором написано «дневник трудоголика». От руки! Он, кстати, сидит рядом с другим работягой. За двадцать лет стажа он обрёл потрясающие навыки в раскладывании пасьянса-косынки!

Игорь засмеялся. Со слов Филиппа выходило, что отдел разведчиков был одновременно отделом кадров. Причём редких.

— Похоже, работать тебе непросто, — заметил молодой элементаль.

— Работать никогда не просто, — Филипп нравоучительно поднял вверх указательный палец. — Это же работа! Но хороший коллектив и адекватное начальство здорово облегчают жизнь. Ладно, хватит обо мне, — спохватился он, — Расскажи, как у тебя дела. Есть… Подвижки?

Игорь разом посмурнел. Тема пока была для него болезненной, и он нехотя поделился:

— Да… Я позвал её на свидание, она отказала, мы перестали общаться. Что-то из этого сойдёт за подвижку?

— Разумеется, — словно не замечая сарказма в голосе собеседника, важно кивнул Филипп. — Первое — точно подвижка. Второе — тоже. А третье — так вообще серьёзный рывок!

От такого заявления Игорь аж поперхнулся.

— Объяснишь?

— Легко. Позвать на свидание — это шаг к тому, чтобы…

— Да я не об этом! Мы перестали общаться.

— А, понял. Ну, в этом есть значительный плюс: этим самым девушка сэкономила твои ресурсы. Речь не столько о деньгах, скорее, о времени, усилиях, нервах… Разорвав с тобой любые контакты, она ясно дала понять, что ей это не нужно. И хорошо, что это случилось так быстро.

— Ты думаешь? — брови Игоря недоумённо поползли вверх.

— Однозначно. Мир переполнен мужчинами, подолгу бегающих за женщинами, которым они не нужны. Либо нужны, но совсем не так, как им бы хотелось. Все эти несчастные, попавшие во «френдзону», — скривил губы Фил, — спонсоры, романтики, которых водят за нос ради каких-то целей или просто чтобы потешить своё самолюбие… В общем, я рад, что ты не попал ни в одну из этих категорий. Отношения — такая вещь, где на каждом этапе важна определённость.

И снова Филипп вслух высказывал то, о чём Игорь рассуждал только сам с собой. Казалось, напарник умеет читать его мысли, так точно он озвучивал точку зрения своего собеседника. Либо, что более вероятно, он просто думал схожим образом; просто за счёт возраста и опыта знал чуть больше.

— То, что мы обсуждаем… Я надеюсь, это останется между нами, — попросил Игорь.

Филипп отвлёкся от дороги и посмотрел на него так, будто впервые увидел:

— Мог бы об этом и не говорить. Я не собираюсь распространяться и от тебя ожидаю того же. Всё, что мы обсуждаем, — Фил важно ткнул пальцем в потолок автомобиля, — Должны остаться в пределах машины.

Игорь удовлетворённо кивнул. Не то, чтобы он сомневался в умении напарника держать язык за зубами, но правила всё же следовало обговорить.

Парковка возле здания «LB» пустовала. Это было странно: в выходной день развлекательные заведения, конечно, не всегда были заполнены полностью, однако без посетителей точно не оставались. Ведомый странным наитием, Игорь сказал Филиппу:

— Давай припаркуемся чуть дальше.

Удивительно, но Фил, не задав ни единого вопроса, хмуро кивнул и проехал чуть дальше. Похоже, не только у Игоря было плохое предчувствие.

Они оставили машину во дворе дома на соседней улице. Припарковав её, Филипп, о чём-то поразмыслив, потянулся на заднее сиденье и принялся копошиться в кожаной сумке. Игорь нервничал, и казавшаяся бессмысленной задержка напрягала его ещё больше, но он не стал ничего говорить. За непродолжительное знакомство с Кратовым он уже успел понять: этот человек ничего не делает просто так. Поэтому Игорь ждал.

Наконец, видимо, нашарив искомое в одном из карманов сумки, Филипп повернулся к Игорю и что-то ему протянул:

— Держи. Это запасной комплект. Пусть будет у тебя, — в руку Игоря упала связка ключей с брелоком в виде уже знакомой девушки в шляпе. — На всякий случай.

Кивнув, Игорь спрятал связку в карман брюк и вышел из машины. Он понятия не имел, зачем Филипп отдал ему эти ключи, но решил не лезть с вопросами. Сейчас у них было более важное дело.

На улице никого не было. Филипп уверенной походкой направился к зданию с неоновой вывеской, и Игорь без колебаний пошёл за ним. Они не разговаривали, каждый погрузившись в свои мысли. Когда они подошли ко входу в «LB», Игорю показалось, что на грани слышимости прозвучал какой-то крик. Вздрогнув, он вошёл следом за Кратовым в гостеприимно открывшуюся дверь.