Стрелять в сторону каждой активности тоже не будешь — всегда есть шанс, что перед тобой просто люди, желающие заселиться в дорогой отель. Или отчаявшиеся, которые ищут в осколке цивилизации — приют, еду и тепло.

Именно за таких я и принял группу молодых людей, сидящих и стоящих поодаль от входа в отель — защита их не пускала. Внутри же охраняемой территории стоял Руслан Артемьевич и помахал нам рукой, что все в порядке.

Бандитский пикап загнали внутрь территории — надо будет его потом перекрасить, чтобы не портил репутацию. Выгрузились из кабины и подошли к терпеливо ожидающему завучу.

— Кто эти люди? — Краем глаза рассматривал я колоритную группу молодежи.

Семь человек — пять девушек, два парня. Одеты не по погоде легко — тонкие кофты с капюшонами кричащих цветов, белые кеды, хитро уложенные прически и чумазые лица, на которых царила растерянность пополам с опаской. В руках — телефоны, которые видят сеть. Можно будет потом послушать, о чем говорили. Но, кажется, нам итак все сейчас расскажут — хотя бы в общих чертах.

— Докладываю: группа задание выполнила, личный состав готовится к приему пищи.

Кстати, обед! Я посмотрел на наручные часы и отметил десять минут первого.

— Телеграф обесточен, ремонтные работы ведутся силами городских служб. — Продолжил завуч. — Завербованы три техника из местных. Установлены репитеры и оборудование съема сигнала. Ожидаем только подключения электричества. По ходу движения было три огневых контакта, неприятель бежал. И вот… На обратном пути встретили группу неизвестных, — взглядом указал он на парней и девчонок. — Бросились к нашим репортерам. Говорят, из Парижа, молодые аристократы. Завербованы наводить порядок в городе. Прибыли утром на самолете. Два часа назад вступили в боевой контакт с превосходящими силами противника. Часть осталась прикрывать, вырвались только эти семеро. В городе совсем не ориентируются, рванули к шпилю телебашни, встретили там нас. Попросились идти с нами. — Пожал Руслан Артемьевич плечами.

— Вот! Вот про это я и говорю! — Хлопнул меня ладонью по плечу господин полковник. Истинный штабс-ротмистр! Отправили с отделением, вернулся с двумя!!!

— О, я его знаю! — Бестактно ткнув пальцем, громко крикнула одна из «найденышей» — в полосатых лосинах и гривой зеленых волос. — Это Давыдофф! У него два с половиной миллиона подписчиков в инстаграме!!!

— Ну, что я вам говорил? — Шепнул я господину полковнику. — Узнали даже в очках!

— Господа! — Широким жестом повел рукой явно довольный князь. — Полагаю, мы еще можем прийти на помощь их товарищам! Или хотя бы отомстить!

— Если их друзья — аристократы, их никто не станет убивать — Пожал плечами Руслан Артемьевич. — Раз не убили сразу, то явно пожелали взять в плен.

— Нам уже передали! — Активно закивала девчонка, тряхнув рукой с сотовым в забавном меховом чехле. — У родителей Анри и Филиппа требуют выкуп!

— Экие мерзавцы. — В справедливой злости дернул его сиятельство кончик уса. — Вы слыхали, ротмистр! Ничто не может отделить меня от подвига!.. — Шагнул он обратно к барьеру.

— На обед — вареники, господин полковник, — кашлянул я в руку.

— Ничто не может отделить меня от подвигов после вареников!

— Полагаю, нам следует пригласить молодых людей к нам в отель. — Вздохнул я, снимая защиту. — Йохан, запишите титулы новоприбывших!

Полноватый мужчина с залысиной, тщательно укрытой прядями светлых волос, вальяжно развалился на кресле по ту сторону экрана видеоконференции. В руках его был недопитый стакан с коктейлем и кубиками льда, на плечах — небрежно перевязанный на поясе домашний халат. Чуткая аудиосистема доносила ритмичные звуки вечного праздника жизни во дворце Йорга Латтнера, сеньора ганзейского города Бремен и покровителя северо-востока Любека.

И Георг Ходенберг чувствовал, как бешенство пополам с раздражением подкатывают к горлу. Опасные чувства — минуту назад их не было, а значит визуальный образ Латтнера ударил по правильным эмоциональным центрам: неприятию праздности и лености; напряженной ситуации, которую все они обещали контролировать; и личный пласт чувств — из-за которых пришлось срочно вызывать Йорга, а тот заставил себя ждать.

Георг изобразил пальцами сложенных за спиной рук знак опасности. Картинку на экране тут же сменили на изображение змеи с медно-золотистой чешуей, пристально глядящей в кадр.

Стало легче.

— Объяснишься? — Холодно произнес Георг Ходенберг.

— Мы просто отдыхаем, — явно улыбнулись по ту сторону кадра. — Дела идут хорошо. Тебе тоже не мешало бы расслабиться. — Зазвенел лед в полупустом бокале.

— Мои самолеты привезли благородное мясо из Европы. А твои люди перехватили микроавтобусы, убили водителей, пленили часть мяса и требуют выкуп.

— Я всего лишь хочу немного заработать! — возмутились пьяненьким голосом. — Когда это стало преступлением, Георг?