– Ты же сама только что сказала, что они обманывают и оставляют, если плохо.

– Я не это имела в виду…

Хотя, именно это. Мишель был умным мальчиком и сразу все понял. А мне вдруг стало так горько и обидно. Я никогда и никому не сделала дурного. Так почему столько бед обрушилось на нашу семью?

– Рози, ты что, плачешь? – изумленно спросил Шелл. — Не плачь! Ладно, можешь оставаться здесь.

И кинулся мне на шею. Я легко подняла его на руки – он оказался совсем не тяжелым. От Шелла пахло пылью и старыми вещами. Так не годится! ещё штанишки были явно ему коротковаты. Уверена,и рукава рубашки тоже, просто он сейчас их закатал.

– Покажешь мне свои комнаты? – попросила я, опустив мальчика на пол, и вытерла набежавшие на глаза слезы.

– Ага, - радостно кивнул тот и взял меня за руку. – Идем, тебе здесь понравится.

А я впервые окинула игровую внимательным взглядом. Игрушки. Их почти не было,только мишка без одного глаза и лошадка. И во что тут играть? А Шелл уже тащил меня в коридор.

– Тут у меня учебная комата, - раcсказывал звонко. Вот в учебной нашлись хотя бы книги – наверняка, учебники. Но они стояли на полке и покрылись таким слоем пыли, что можно было не сомневаться : мой маленький приятель их давно не открывал. Из мебели здесь был низкий стол, несколько стульев и книжный шкаф. И узкое окошко, сквозь которое в комнату проникал солнечный свет.

– Ты умеешь читать, Шелли?
– спросила я.

– Нет, а зачем? – поинтересовался малыш.

– В книгах много любопытного, – улыбнулась ему.
– Целые неизведанные миры!

– Мне духи рассказывают много любопытного, - передразнил он меня. – Они бывали в разных странах. Конечно, когда еще жили. Ты была когда-нибудь в других странах, Рози?

– Нет, – призналась я.

– Вот видишь! Попрошу, они и тебе расскажут.

Похоже, Мишель действительно никогда не жил в мире обычных людей. Не представляю, каково ему было бы за стенами Атерраса, ведь здесь он не видит других детей, не играет, не учится. Разве это правильно? А простое человеческое тепло? рман занят тюрьмой. Я понимала, что его работа требует колоссальной сосредоточенности. Тогда кто утешает Шелла,когда он, допустим, разбил коленку где-то на лестнице? Или увидел страшный сон? Ужасно!

– Идем в спальню.
– Мишель, даже не подозревая, какие мысли сейчас у меня в голове, уже тащил в соседнюю комнату.

Вот в спальне было уютно. Большая кровать, яркий свет из окон, пушистый ковер на полу. В углу виднелась еще одна дверь. Видимо, ванной и уборной. Мне понравились стены теплого золотистого цвета и пара картин,изображавших лошадок.

– Ты будешь жить в комнате Боба?
– спросил Мишель.

– Боба?

– Моего последнего воспитателя. Его звали Боб. Он едва не свернул шею на лестнице и сбежал, - радостно оповестил малыш.

– Вы его напугали?

– Духи, не я. – Мишель пожал плечами. – Они сказали, что Боб много воровал там, за стенами тюрьмы, поэтому он сломал руки, когда падал. А те, кто ничего плохого не cделал, ничего и не ломают. Ты нравишься духам, Рози.

– они все хорошие? – осторожно спросила я.

– Конечно, нет, - рассмеялся Шелл.
– Ты что? Но на этом уровне живут хорошие. И на восьмом тоже. А вот на шестом мoжно встретить бывшего тюремщика. н уже старый. Гремит цепями и ругается, что Атеррас уже не такой грозный, как в егo времена, и называет папу бездельником. Только папе все равно. Он говорит, что на духов не стоит обижаться. Они просто не могут отсюда уйти, вот и злятся.

– что их тут держит?

– Вина, - заявил Шелли.
– Так папа говорит. Они не раскаялись и остались в Атеррасе. вот на девятом живут очень неприятные духи. На нижние уровни я вообще не хожу. Мои друзья меня туда не пускают. Там гораздо больше призраков. Все время кто-то умирает.

У меня холодок пополз по спине. Этот шестилетний малыш так легко рассуждает о смерти! И считает, что водить дружбу с призраками – это совершенно нормально. Какое жуткое место!

– Ты побледнела. Тебе плохо? – забеспокоился Шелл.

– Все в порядке, милый, – ответила я.
– У тебя очень красивая спальня.

– Мама выбирала обивку для стен, - гордо поделился Шелли.
– Ей не нравилось на шестом уровне, она решила переехать сюда. Но успела только со спальней, а кабинет и игровую уже устраивал папа.

Оно и видно! У меня было что сказать Арману Ферри. Да, это его ребенок, и ему решать, как его воспитывать, но oн же просто мучает Мишеля!

– Я разберу вещи, а потом мы с тобой поиграем, хорошо?
– спросила мальчишку.

– Да, конечно, – с готовностью ответил он и умчался, а я прошла в маленькую спаленку. Здесь, как ни странно, двери и коридоры оставались на своих местах. Наверное, чтобы ребенку было комфортно. Атеррас любил Мишеля. Хотя, даже звучало странно – тюрьма ведь неодушевленная. Как она может любить?

Стоило подумать,и стало душно. Я мысленно извинилась перед Атеррасом и осмотрелась . В спальне стояла узкая кровать, застеленная теплым шерстяным покрывалом. На стене висел светильник – тоже не факел, как внизу, а вполне себе обычный. Его питал магический фитиль. Вместо шкафа – пара полок для одежды. На одну я сложила немногочисленные вещи, на вторую – все для вышивания. К этой комнатке примыкала своя уборная. Я с радостью нашла в ней теплый душ и необходимые удобcтва. Все-таки бывают дни, когда подобное личное пространство нужно больше, чем когда-либо. Что ж, здесь очень комфортно. Вот только шампунь у меня начал заканчиваться. Снова просить Бриста о помощи? И зубной порошок не безразмерен. Надо, надо… Если бы можно было выйти, я бы все купила сама, но увы, пусть за стены Атерраса пока что закрыт.