– На каких ты сейчас этажах? – спросил меня Марк.

– На третьем и четвертом нижних, - ответила я.

– Да? Странно, почему тогда их уборку поручили мне. Балует тебя тюремщик.

В его словах мне послышался подвоx. Что он имеет в виду? Что между мной и Арманом что-то есть? Какие глупости.

– Придержи язык, Марк, – нахмурился Фитц.
– И не суй свой длинный нос в то, что тебя не касается.

– что я такого спросил? Арман никогда не пуcкал в Атеррас девчонок , а тут мало того, что пустил,так еще и…

– Что?
– тихо спросила я.
– Что «еще и»? Я никогда не скрывала, зачем пришла в Атеррас. И не понимаю, в чем ты меня обвиняешь. Хочешь что-то сказать – говори в глаза, а не бросай глупые намеки.

Марк поднялся и пошел прочь, едва не сбив Тайнеке. Рука только погрозила ему вслед , а мне перехотелось есть.

– Не обращай внимания, Рози, - миролюбиво сказал Фитц.
– Здесь всем непросто, вот и срываемся время от времени. Не бери в голову.

– Я не обижаюсь, – ответила гному.

Вот только это была лишь отчасти правда. Слова Марка неприятно поцарапали душу, хоть я и понимала , почему он пришел к подобнoму выводу. Действительно, сначала Арман загрузил меня работой, а теперь вдруг среди моих обязанностей остались лишь завтрак и ужин для заключенных. О Шелли знает только Фитц. Для всех остальных подобные перестановки будут выглядеть подозрительно.

Я постаралась позавтракать побыстрее и поспешила прочь. Уже у лестницы меня догнал Шайн.

– Злишься, Рози? – спросил он с весельем.

– с чего бы мне злиться? – ответила я.

– То есть, хочешь сказать, что Марк прав?

– Нет, конечно, – покачала головой.
– Между мной и Арманом ничего нет.

– Тогда почему на третьем и четвертом убирается Марк? Куда тебя перевел Арман? едь все уже знают, что ты переехала на седьмой верхний, а там живет только сам тюремщик.

– И что с того? Тебе кажется, что в его комнатах никто не должен поддерживать порядо?

Шайн пожал плечами.

– Нам запрещено подниматься на верхние уровни, - ответил он. – А тебе вдруг это разрешили. Вызывает вопросы, не правда ли?

– Знаешь, я не хочу продолжать этот бесcмысленный разговoр, - сказала ему.
– Прости, у меня много рабoты.

И поспешила вверх по ступенькам. За спиной послышался смех Шайна. Кажется, он только удостоверился, что Арман Ферри оценил меня как женщину , а не как прислугу. И от этого было не по себе. Наверное, мне не стоит лишний раз сталкиваться с другими слугами. А госпoдина Фитца я могу навестить и сама.

На этот раз, к моему счастью, Мишель нашелся в своих комнатах. Он снова играл с невидимками, не обращая на меня внимания. Но, стоило присесть в кресло,тут же отвлекся от духов и подбежал ко мне.

– Тебя кто-то обидел?
– спросил звонко.

– Нет, с чего ты взял?
– заставила себя улыбнуться, чтобы не волновать воспитанника.

– ыглядишь грустой, - признал Мишель.

– Тебе кажется, малыш. И, кстати, я обещала твоему папе, что займусь твоим обучением. Пойдем , посмотрим, какие у тебя есть книги.

– Фу, книги, - скривился Шелли, но помчался за мной к книжному шкафу со скудным содержимым. Здесь стоял старенький томик сказок, пара учебников по магической науке и потрепанная арифметика. На сказках можно учиться читать, но и только. Я не знала, обладает ли Шелли магией. А если даже да, не могла его научить премудростям заклинаний.

– Да, негусто, – вздохнула, изучая книгу сказок.

– А может, в папиной библиотеке есть что-то более интересное?
– предположил Шелли.

– рман не дал мне допуска в библиотеку, - сказала я.

– Он не дал, а я дам. Идем!

– Нет, Шелли. – В последние дни я только и делала, что нарушала обещания,данные Арману, и из-за этого попадала в неприятности.
– Вечером спросим, можно ли нам хотя бы взглянуть на его книги, а пока возьмем сказки.

– Я их знаю наизусть, – заявил мальчишка.

– Шутишь?

– Нет, мои предыдущие наставники мне их читали, а у меня хорошая память. Неинтересно. Идем, ози. Или я пойду сам!

И Шелли помчался в двери.

– Стой! – Я побежала за ним.
– Стой, кому говорят? Мишель! Туда нельзя!

Но, видимо, слово «нельзя» только раззадоривало мальчишку. Он побежал быстрее, в стене открылась дверь,и мы оба очутились на лестнице. Шелли поспешил вниз , прыгая через ступеньку , а я зря пыталась хотя бы его догнать, не говоря уже о том, чтобы остановить.