– Думаю, этого хватит, - кивнул Арман бесстрастно. – Учебники здесь есть, попытайтесь. Не хочу, чтобы мой сын рос неучем.

– Понимаю. Господин Ферри, вы сами говорите, что террас опасен для ребенка. Так почему вы не оставили свою должность? Простите, это не мое дело…

– Вот именно, это не ваше дело, госпожа Делкотт, - сурово ответил Арман.
– Сегодня после завтрака вы перeедете на седьмой верхний уровень. Там сейчас находятся жилые комнаты. Я создам для вас артефакт быстрого перехода на нижние уpовни. И, конечно, увеличу вознаграждение до десяти золотых в месяц.

– А можно вместо денег мне видеть с братом раз в неделю?
– спросила я.

Арман задумался, но затем уверенно произнес:

– Можно. Только не думаю, что вам станет от этого легче, госпожа Делкотт. А пока что Брист вас проводит. Мне же пора возвращаться к работе. Брист?

Пес потянулся и мотнул головой. Я пожелала тюремщику доброй ночи и пошла за псом. Странно… Все это слишком странно. Почему Арман решил, что я справлюсь с его сыном? Из-за того, что здесь одни мужчины? Думает, малыш увидит во мне мать?

И вдруг я даже остановилась. Получается,та женщина на десятом верхнем – жена Армана? Брист зарычал, напоминая, что мы спешим.

– Иду, – шепнула ему,и перед нами открылся лестничный пролет. Ступеньки привели прямо к моей комнате. Брист дождался, пока запру за собой дверь, и я услышала, как стучат по полу его когти. Пес ушел, а я присела на кровать и запустила пальцы в волосы. Эта ночь стала для меня откровением. До этого и представить не могла, что в Атеррасе может находиться ребенок! И что у Армана есть семья. Он все время находился в своем кабинете, когда я туда заходила. Да, это случалось нечасто, но почему-то мне казалось, что тюремщик обитает там больше, чем на седьмом верхнем.

Интересно, а другие слуги знают о Мишеле? Спросить? Не раскрою ли я этим чужую тайну? Но мне надо было хоть что-то узнать! И единственным подходящим человеком для этого казался Фитц.

До завтрака оставалось ещё немного времени, когда я постучала в двери гнома.

– Кого там принесло?
– раздался бодрый голоc.

– Это я, Розалин, - откликнулась громко.

– А, Рози. – Фитц распахнул двери. – Входи, девонька. Что, моющие закончились? Или метелка сломалась?

Кстати, Фитц жил рядом со своим складом, дверь в дверь, но я до этого лишь раз была в его комнате и сейчас разглядывала массивную надежную мебель из кpасного дерева и скупую обстановку.

– Нет, – ответила я с легким опозданием.
– Меня переселяют на седьмой верхний.

Гном нахмурился и закрыл плотно дверь.

– К Мишелю, значит?
– спросил угрюмо.

– Вы знаете о нем?

– Конечно, знаю.
– Гном забрался на низкий стул напротив и подпер кулаком щеку.
– Но остальные ребята нет,так что держи язык за зубами. Я был здесь, когда Армана Ферри назначили на должность тюремщика, поэтому рождение Шелли для меня не секрет. Конечно, Арман не подпускает никого к ребенку, но иногда мы с малышом сталкиваемся в коридорах. Я делаю вид, что его не замечаю.

– Почему?

Фитц развел руками.

– Он не из общительных.

А мне так не показалось. Но, может, Арман прав, и дело в том, что я девушка?

– Сколько у Шелла было гувернеров? – спросила я.

– До вас шестеро, - ответил Фитц.
– Проще было, когда он лежал в своей колыбельке. Милейшеe дитя. Тогда я ещё захаживал в гости к Ферри. Супруга рмана была очень красивой девушкой, гостеприимной хозяйкой. Увы, Атеррас быстро сводит с ума.

– Что с ней случилось?
– Я вспомнила жуткие слова Мишеля.

– Покончила с собой, - подтвердил Фитц мою догадку. – После этого Арман никого не впускал в свои комнаты. Сначала пытался справиться сам. Пока Шелл был крохой, это как-то удавалось, но Атеррас требует полной сосредоточенности, а мальчишка быстро растет и свел дружбу с местными духами. Они считают его своим, а он и рад. Года три назад Арман нанял первого гувернера. Я знаю, потому что видал этого малого. Он с нами не знался, конечно,и сюда не спускался, но пару раз сталкивались . Парень прослужил месяца три и сбежал. Второй пробыл и того меньше. Шестой исчез с полгода назад, и рман сдался. А теперь, вижу, решил сменить тактику. Но знаешь что, милая? Будь осторожнее. Дети зачастую жестоки. Да и Шелл растет в мире духов, а им чуждо все человеческое. Возможно, решение господина Ферри сделать тебя няей Мишеля является единственно верным. Мальчику нужно человеческое общество,и особенно женское, а ты хорошая девочка, малышка. Но, надеюсь, и о нас ты не забудешь.

– Конечно, господин Фитц, - горячо заверила я.
– Мои обязанности остаются прежними,так что будем видеться так же часто.

– Это радует, – гном усмехнулся в окладистую бороду. – Тогда пойдем завтракать? Тайнеке и Лиси, конечно, балуют твоего нового подопечного, но у нас порции больше.

Я рассмеялась. Напряжение медленно отпускало, и казалось, что впереди ждет хоть что-то хорошее. По крайней мере, мне хотелось побыть с Шеллом. н был очаровательно-трогательным,и в то же время слишком взрослым для своих шести лет. Мне было жаль ребенка, лишенного детства здесь, в тюремных застенках.